上世纪九十年代的西河镇上，小学教师天来正为细姑读一封台湾来信：1949年在国共战争中被宣布死亡的细姑爷，将在第二年的立春日回到金沟大垸！四十多年生死莫辨，回来为什么特选立春这天？未入洞房丈夫就离家而去，细姑心里的苦涩谁能知晓？金大姑为什么比细姑更关心细姑爷的动向？小李子连副与细姑爷是不是同一人？……立春日，细姑爷还乡，数十年的故事悬念终于有了谜底……
小说讲述了从抗战时期延续至今的一段情感与现实恩怨。历史与现实交叉叙述，两代人的情感价值观冷静对望，刻画了特定时代妇女命运的悲欢。