翌日清晨。
沈嫦茹一早起来，吃过卤肉面后，就来到了夷陵城的街上。
街上的人熙熙攘攘，大多都是抬着小板车，里头装着砖瓦，准备继续修葺家里屋子的。
人们忙碌着，各司其职，虽说刚受了灾，可到底是年节上，朝廷也照顾着他们这些受苦的百姓，多数人脸上还是洋溢着笑容的。
生活嘛，还是要有盼头才行的。
“姑娘，那间铺子似乎是卖年货的呢，咱们要不过去逛逛？看看夷陵这儿，有没有什么和京城里不一样的玩意。”
小桃喜欢逛街，来了一个不同的地方，好奇心就起来了，她扯着沈嫦茹的衣袖，又道：“小鱼那孩子不是说了么？”
“要是有好玩的，也给他买一些带回去。”
小鱼就是珍娘的儿子。
他年纪小，失去娘亲伤心了一段时间，但沈嫦茹让桂嬷嬷、王翠香她们好生陪着小鱼。
渐渐的，这孩子也从失去亲娘的伤心里走了出来。
他以前爱哭爱闹，现在也变得沉静了许多，虽然嚷嚷着想要玩具，可眼神里总有小心谨慎。
沈嫦茹心疼小鱼。
她想，或许以前的沈嫦茹寄人篱下时，也和现在的小鱼差不多，可她不是柳氏，不会让可怜的小鱼过以前的沈嫦茹那样的日子。
“嗯，也好。”
沈嫦茹这么想着，点点头也就答应了。
反正她今天带着小桃出来，想的也是尽量打听一些夷陵当地，还有那群山匪们的消息。
年货铺子里。
沈嫦茹一进去，就有一个妇人过来招呼沈嫦茹。
“这位姑娘，想买些什么？小店里有窗花、春联，还有不少坚果呢，咦，是姑娘你？”
那妇人说着说着，就认出了沈嫦茹。
沈嫦茹看过去，也认出她来。
是昨日县衙门口，抱着孩子担忧自己丈夫能不能回来的那个妇人。
她的女儿也认出沈嫦茹来，小姑娘本来坐在窗户边上剪窗花玩的，看见沈嫦茹，丢了剪刀和剪纸蹦蹦跳跳就跑过来了。
“是你，漂亮姐姐，我记得你。昨天你给我们的麻花好好吃，谢谢你！”
小姑娘笑着，露出了缺了一颗的门牙，更加显得可爱。
“你好呀，小姑娘。”
沈嫦茹很喜欢这样活泼天真的小姑娘，摸了摸她的脑袋，又让小桃拿了金丝窝窝糖出来，递给了这小姑娘。
“你喜欢，就拿去吃吧。”
沈嫦茹语气温柔。
这些小零食，也是她今日为了打听消息特意带出来的。
没想到随意来的一间铺子，就这么巧遇上了昨日的妇人。
妇人见沈嫦茹又要拿吃的给她闺女，一时之间还有些不好意思，匆忙推辞道：“姑娘，这不好吧！”
“没什么不好的。”
沈嫦茹也不在意，就对那妇人道：“谁不是小孩子过来的呢？都喜欢这些吃的，我小时候也是这样。”
“推己及人，我看着她冰雪可爱，当然也想给她一些。”
妇人还想说，可她看着自家女儿欢欢喜喜的样子，一时之间也舍不得了。
她家里本来有些小本生意，日子还算不错，可家里受灾，她住在乡下的婆婆不小心被坍塌的石头砸到了，腿瘸了一条。
公公也生了一场病，家里为了治病，重修屋子，花费了不少钱。
家底儿掏空了，好在也挺过来了，就是没想到，丈夫为了二殿下对他们的恩德，跟着出去剿匪，却没回来。
这事儿妇人还不敢告诉病中的公公婆婆呢，只得自己出来守着铺子，顺便等着丈夫回来。
这铺子里买的坚果蜜饯，还都是他丈夫的手艺。
她丈夫手巧，做东西好吃，在十里八乡都是出名的，他们平时就靠卖这些为生，年节时，她也会帮着剪一些窗花，扎一些灯笼一起卖。
以前每回过年，他们夫妻俩虽然辛苦忙碌，但却是快乐的。
今年……
妇人与沈嫦茹见过了，这会儿沈嫦茹在妇人店里买了些东西，两人渐渐的也就聊开了。
妇人心里有很多的苦。
有些事，与亲近的人没法子说，遇上个愿意聆听的陌生人，却是一股脑的都给说出来了。
“我很惦记他。”
妇人孙吴氏抹了抹眼泪，啜泣道：“他是个重情义的人。当时二殿下说要剿匪，他第一个就说要去。”
“说二殿下和刘姑娘帮了我们这么多，不能辜负他们的恩情。他挺身而出，我虽然担心，可还是支持的。”
“谁知道，谁知道……沈姑娘，你说，四殿下真的能救出二殿下和我丈夫么？”
妇人十分伤怀。
她泪眼朦胧，看着沈嫦茹，眼里满怀期盼，似乎是将沈嫦茹当成了她的救命稻草似的。
“娘，别哭，你吃糖。爹爹一定不会有事的。”
她女儿本来自己去玩了，听见孙吴氏哭泣，又跑了回来，手里吃了一半不舍得再吃的窝窝糖也递给了孙吴氏。
孙吴氏没手，抱着女儿，哭泣道：“娘不吃。这是沈姑娘给你的，你留着吃吧。你爹他，会回来的！”
“他之前不是说了么？等到元宵节的时候，会带你出门看花灯，吃元宵！”
小姑娘点点头，母女俩依偎在了一起。
过了一会儿。
铺子门口，来了人。
“我要两斤花生瓜子！咦？老孙媳妇，你怎么哭了？”
孙吴氏听见有客人来了，忙收了眼泪，急忙去拿了勺子称花生，问道：“要生花生还是炒花生？炒花生有……”
孙吴氏开始絮絮叨叨说了起来。
客人听了，就道：“炒花生吧，什么味儿的都行。”
“好嘞！”
孙吴氏忙活了起来，送走了客人，她见沈嫦茹还没走，有些不好意思，道：“沈姑娘，真是让你见笑了。”
“没关系。”
沈嫦茹摇摇头，道：“谁都有困难的时候。你心里苦，发泄出来了，会好很多。我也希望你，能重新打起精神，开始新的生活。”
孙吴氏点点头，欣慰道：“是啊，生活总是要继续的。沈姑娘，你真是个好人，我相信你，四殿下一定可以的。”
“嗯！”
沈嫦茹应了，又问道：“说起来，关于那些山匪的事情，你知道多少？”
孙吴氏一愣，大概是没想到沈嫦茹忽然话锋一转，问这个。
沈嫦茹见状，补充道：“也是四殿下那里的意思。他想着，知己知彼百战百胜，多了解一些总是好的。”
孙吴氏听了，点了点头，努力回想着，与沈嫦茹说了好几件事。
一则，就是这些人是叛军，个个武装精良，有马匹弓箭刀剑之类的东西，都很厉害，来云梦泽之前，他们就已经抢过好几个村子了。
那几个村子完全没有反抗之力，皆是被血洗。
二则，便是那叛军头领，最近似乎在物色附近村子里面的美女，想要抢几个上去，给他当压寨夫人，顺道再给手底下的人分几个女人。
这些将士，跟着叛军头头过来，定然无法拖家带口，在外头日子长了，有些事情没法子解决。
这头领，为了不让底下出乱子，也实在是煞费苦心了。
“我就知道这么多。”
孙吴氏说完，又有些惴惴不安，叹息道：“也是因为这个，最近刘姑娘打算去找那些山匪。”
“她想，主动当压寨夫人，将二殿下换出来。唉！”
！？
沈嫦茹诧异不已。
“刘姑娘，是刘美怡吗？”
沈嫦茹问出了心里的疑问。
孙吴氏显得意外，问道：“沈姑娘认识刘姑娘吗？对，就是她。她也是个好人，跟着二殿下一起来的云梦泽。”
“每日辛辛苦苦，在夷陵城里赠粥，她还挨家挨户送包子馒头呢，也帮着教孩子们读书认字，也是个好人呀！”
沈嫦茹古怪地笑了笑，跟着点头。
刘美怡会做这些，她是一点都不意外的。
原著里，她也是这样辛苦，没出叛军的事儿，夷陵的百姓都很感激她，她得到了声望，回京时甚至还得到了皇帝的召见。
自然，皇帝是欣赏她才召见的，她名声大振，也为她后来嫁给明仪，成为二皇子继妃做出了贡献。
这次，她以前成了明仪的人，做继室正妃肯定是没希望了，可得到好名声这件事，她还是成功的了。
她或许想，有了好名声，就能得到静妃、皇帝的认可，将来不至于一点名分都没有了。
不然……
等到今年春日里，静妃给明仪挑了正妃，那些名门贵女进了王府，她的地位，就真的岌岌可危了。
此刻，也不知道刘美怡到底打的什么目的，竟然甘愿为了明仪献身，去做什么劳什子压寨夫人，救明仪？
苦肉计？
沈嫦茹心里不太清楚，便对那妇人道：“都会过去的。不早了，我也要先回去了。”
“好。”
孙吴氏再次感激沈嫦茹后，沈嫦茹离开了。
回到客栈，已是晌午了。
沈嫦茹直接回了房间里想事情，直到肚子都咕咕叫了，才想起来还没吃午饭。
“……”
有点饿。
坐在桌子边上托腮的沈嫦茹换了个姿势，才发现自己的手臂有些麻。
“小桃？”
她想问问，今儿晌午厨子做了什么。
她刚喊完，门口守着的小桃还真的就立马进来了。
小桃没说话，沈嫦茹也没在意，只是问道：“我好饿，才想起来没吃东西，晌午厨子做了什么？”
“你吃了没？你要不要也一起吃点儿？我的手也有点麻，你过来，帮我揉揉吧！”
她说完，继续看着窗外。
今儿没下雪了，就是天还是阴沉沉的。
身后的脚步声越来越近。
沈嫦茹心头一跳，她好像察觉出这脚步声有点不一样，沉甸甸的，有一种别样的熟悉。
她正回头。
那一抹玄色的身影，已经伸出手来，抓住了她的胳膊，看样子是想要帮她揉揉手了。
是明宴！
沈嫦茹看清来人后，想要挣脱，明宴却抓得更紧了，他的语气听不出喜怒，只是问道：“不是说手都麻了么？”
“既如此，我帮你揉揉。你想吃什么？我也顺道帮你告诉小桃了。”
他语气认真。
沈嫦茹看着他的眸子，意识到了什么。
他好像，有点生气了。
因为她，忘记吃饭，饿着自己了。
怎么可能！
沈嫦茹咬咬唇，脑子一热，就问道：“你怎么来了？”