在危重病房醒过来，已经是三天以后了。因为头部重创，当天晚上发生的事情，全部丢失了，他唯一记得的一个场景，一个印象，就是他推着自行车从家里出来，回头看时，父亲站在家门口朝他挥手。天色已渐渐地暗下来。时间虽然不算太晚，但是山区的天，黑得早。其他所有的一切，全部断片了。幸好有另一个当事人，刘英。根据刘英的叙述，和赶来医院的张强父亲的补充，才完整地还原了事情的经过。在县城工作的张强接到父亲的电话，说隔壁李叔有事找他商量，电话里三句两句说不清，他最近如果能够抽空，最好回去一趟。张强知道是什么事。李叔的女儿娟子今年高考，娟子的成绩是不用担心的，在县中一直名列前茅，关键是娟子在填志愿的问题上不听大家的意见，她自作主张，想学考古，如果真的学了考古专业，那娟子今后人生的方向，离家乡，离亲人，离张强，就会很远很远了。这让一辈子生活在山村的父母和村里人都觉得不可理解，不可接受。李叔想让张强劝劝她。娟子从小个性强，向来自作主张，要说谁说话她能听进去一点，也就是张强了。张强和娟子从小一起长大，两人亲如兄妹，娟子从会说话以来，就一直喊他哥。张强是村子走出去的为数不多的大学生，读的是警官学校，毕业后回到县公安局，在刑警大队工作，他是村里的骄傲，是父母的骄傲，更是娟子的骄傲和榜样。其实在这之前，张强和娟子已经通过电话，一向听张强话的娟子，这回却怎么也听不进劝，坚持要学考古。这让张强感觉有点奇怪，隐隐约约觉得这里边是有原因的，但到底是什么原因，张强还没来得及细想，就接到了父亲的电话。那两天他正在参与一件大案的侦破工作，到了关键的时刻，一时走不了，耽误了两天，等到案子一告破，张强立刻请了假赶回村子去。可惜他已经迟了。这天一大早，娟子已经走了。这是填高考志愿的日子，老师把参加高考的同学集中到学校，指导大家填志愿。张强到家，李叔也在，张强听说娟子已经去填志愿了，有些着急，李叔却告诉他，不用担心了，娟子已经听了劝，不打算报考古专业了，更何况，娟子高考发挥得好，分数超出了大家的预期，填报一流大学的任何专业都是绰绰有余的。这事情也就尘埃落定了，不过张强还是关心地问了一下，老师到底建议娟子填哪几所学校和专业。李叔有点难为情，他也说不太清。张强笑着说，李叔，你只负责高兴就行。李叔的确高兴，女儿辛苦这么多年，总算要熬出头了。不说其他，单说娟子在县中上学的这三年，李叔一家人不知道担了多少心。县城虽然不算太远，但是路不好走，前些年山区修了盘山公路，通了汽车，如果走盘山公路绕行，那就必须搭乘汽车，否则一两个小时也走不到家。娟子刚上高一的时候，还没有什么自信，虽然功课不错，但是她的山里口音和穿着打扮，受到一些女同学的嘲笑，比较孤立，所以那时候娟子老想着回家，可是回家太不方便，家里经济条件也差，也没有多少钱让她可以经常乘坐长途车。有一天半夜，家里人听到有人敲门，爬起来一看，娟子居然回来了，赫然就站在门口，问她是怎么回来的，她笑呵呵地说是搭了一辆从县城过来的货车，就坐在副驾驶的位子上回来的。这可把家里人吓坏了，好在娟子是遇上了好人，褔大命大，没有出事，还十分顺利。但是家里人越想越后怕，娟子实在太让人操心。那时候张强已经是警官学院大三的学生了，他还记得，李叔专门给他写了信，求他劝劝娟子，不要再冒险，吓死人了。他已经有手机了，但是娟子还没有，他就给娟子所在的县中打电话，值班的老师把娟子叫来后，娟子一听，顿时笑了起来，说，哥啊，你胆子也太小了，你考的是警校吗，你今后出来是要做警察吗？张强说，娟子，这不是胆子大小的事情，这是防范意识，没有防范意识，迟早要出事的。娟子继续笑道，哥，你这是咒我要出事吧。张强急了，说，娟子，我怎么会咒你呢，可是你的防范意识太——就算你自己不怕，可是你想想你家里人，你爸你妈，一直在为你担惊受怕——好了好了，哥，我答应你，娟子爽快地说，至少，我向你保证，我不会再搭陌生人的车回家。虽然娟子嘴上答应，可张强了解娟子的性格，大大咧咧的，所以尽管娟子承诺了，但是张强心里，一直是隐隐不安的。好在后来娟子渐渐适应了县中的生活，也融入了那个大集体，回家的次数也就越来越少，她把精力和时间都用在学习上了。后来再也没有发生过随便搭陌生人车的事情。其实，从县城返回，另外还有一条近道，村里人如果急着要到县城，有时候也会走这条道的，那全是山路，但是只要有力气，会爬山，翻过几个山头，就到县城了。当然，村子里的人，有的是力气，也很会爬山，他们从小就爬山。他们爬山，和平原地区的人走平路差不多。只是山道比较偏僻，而且自从有了盘山公路，翻山的人也渐渐地少了，村里有些比较富裕的人家买了摩托车，甚至汽车，同村人要搭个车，那都是很自然的事情，所以，那条曾经连接山村和县城的山道，已经渐渐离他们远去了。李叔告诉张强，今天娟子填了志愿，她就会返回，只是李叔并不知道她是坐车从盘山公路回来，还是会心急地翻山回来。娟子从小胆子大，性子又急，如果搭不到车，她很可能就翻山回家了。李叔已经给娟子发了短信，让她不要翻山回来，今天如果搭不到车，可以明天回来的。娟子没有回信，也许她正和老师一起研究着怎样上到最理想的大学呢。张强听了李叔的话，有些担心，张强说，李叔，要不你再发个信，让娟子还是别走山道吧，山道不安全。李叔倒不太担心，李叔说，没事的，娟子胆子大，这几年她回家，多半是走山道的，她才不怕，呵呵，像个男孩子。张强说，说心里话，我是一直担心她的。李叔停顿了一下，又说，嘿嘿，没事的，反正今天最后一次了，考上大学就好了，就不用翻山回家了。张强的父亲也对李叔说，恭喜你们啊，书包翻身了。李叔高高兴兴地回去了。张强和父母亲聊了一会天，因为第二天一早就有重要任务，张强来不及等母亲做晚饭了，扒了几口中午的剩饭，就出发返回县城。他推着自行车出门时，回头看，父亲正站在门口朝他挥手——这是张强这一趟回家，留下的唯一的一点记忆。其他的关于他回家的所有内容，都是父亲叙述出来的，张强已经没有一丁点印象了。不过，他当然是相信父亲的。另外的一部分，是刘英叙述的。刘英和娟子是同学，这一天她们一起到县中填报高考入学志愿，傍晚时分，她们一起走出校门，虽然正是夕阳西下，但是两个女孩子看到的却是未来的灿烂的阳光。乡间的末班车已经开走了，现在，她们要么走回家去，或许在路上能搭到车，要么在县城再住一个晚上。她们决定回家。今天和往日不同，今天也许就是她们人生的一个崭新的开始，她们更愿意和亲人分享这个日子。两个女孩子在县城的西北方向分头而去。其实她们本来应该是同路的，从县城出发，如果走盘山公路，先经过刘英的村子，再往前不到十公里，就是娟子家所在的村子小藤村。只是事情十分明显，娟子不想走盘山公路，万一搭不到顺风车，得花费数倍的时间，她更愿意“噔噔噔”地一口气翻过几个山头，就到家了。刘英不如娟子胆大，她更愿意到盘山公路去碰碰运气。刘英果然运气不错，刚走出县城上公路，就搭到了一辆车。一切的事情，就是从这辆车开始的。上车的时候，刘英并不知道这是一辆黑车，她还十分奇怪，她走在路上，听到身后有车过来，她停下来，手一伸，车就停在她身边了。刘英起先是有点犹豫的，但是看到车上除了司机，另外还有三个人，他们正和司机说说笑笑，刘英也就放松了警惕。这时候司机告诉刘英，他开的是黑车，车上的三个乘客，同意拼车，所以他才停下来，问一问刘英要到哪里，看看顺不顺路。开黑车在这一带是十分正常的事情，刘英似乎也没觉得黑车会有什么问题，既然是顺路的，人家也愿意挤一挤带上她，她没有过多考虑就上车了。后来刘英反复回忆，她几乎不敢相信这件事确实发生过，而且，确实就发生在她身上。生性谨慎又胆小的刘英，说什么也不可能如此轻易就上了这样一辆车，肯定没有麻醉药迷幻药之类，如果一定要给出解释，恐怕只有两个字：命运。刘英的命运在山路上打了个转。当然，不仅仅是刘英。刘英上车以后，知道那三个乘客的路要比她远一点，她会先下车，下车的地方，离村口只有一小段路，刘英彻底放心了，至今她还记得，她听到乘客和司机在谈论前不久发生的一桩黑车抢劫杀人案，说得刘英心惊肉跳，他们却像在谈什么风花雪月的故事，刘英心底里，就渐渐升起了一丝不祥的预感。好在车子很顺利就到了刘英家村子附近，这儿有个乡间班车的停车点，司机将车子停稳，收了刘英的车钱，刘英下车，车子就继续往前走了，一切就是这么顺利。刘英心里的那一丝不祥预感也飘散了。天色渐渐地暗下来了，刘英的心情却是一片明亮，她哼着欢快的歌曲，沿公路拐了个弯，往村子走去，她很快就能看到村子里的炊烟，这正是家家户户做晚饭的时间了，她甚至已经听到村庄的声音了。忽然间，刘英停止了她的哼唱，因为她听到了背后的脚步声，越来越快，越来越近，她还没有反应过来，她的嘴和脸，就从背后被人捂住了。与此同时，她口袋里的手机也被抢了。是车上的那三个人。刘英想挣扎，但完全没有用，三个男人对付一个弱女子，甚至根本不需要费什么力气，吓也把她吓瘫了。刘英心知不妙，她克制住慌乱，先是放弃了抵抗，然后低下头，想向他们表达出自己驯服的意思。果然，那三个人稍有点放松了，其中一个说，别捂太紧了，小心闷死了。另一个不同意说，放开了万一她喊呢，这里离村子不远，喊声听得见。再一个说，还是捆起来放心。他们肯定是有预谋的，是有备而来的，因为他们竟然随身带着捆绳和胶带，将她的手和嘴都捆上、封住了。现在刘英只有眼睛是可以使用的，刘英的眼睛里流出了眼泪，是后悔和恐惧的眼泪。但是，后悔已经来不及了，恐惧笼罩了她。哭，现在就哭了？他们中的一个人开始嘲笑她。另一个人说，别跟她啰唆，赶紧走。他们推搡着她，拉扯着她，往远离村子的方向走。刘英的嘴被紧紧地封着，喊不出声，就算她能够喊出声来，现在，他们离村子越来越远，村子已经听不到她的喊声了。那个嘲笑刘英的还是比较多嘴，闷着头赶路觉得无聊，他又说话了，他说，咦，季八子的消息蛮准的，他说今天会有高中生走山路，果然的。刘英顿时想到，原来除了这三个人外，他们还有同伙。有同伙又怎么样，没有同伙又怎么样，她已经落在他们手里，命运已经拐弯了，她并不知道等待她的将是什么，她只知道，那一定是噩运。绑票？拐卖？奸杀？天色越来越黑，走在路上已经看不清任何东西了，刘英一直指望着能有汽车路过，打出光亮，照到他们，可是山区公路本来车就很少，何况已经是晚上，他们走出一大段路也没见到一辆车。有一个人早已经看出刘英的心思，说，你别妄想了，就算有车来，你也招不了手，就算你能招得了手，人家也不会来救你，现在谁也不想惹事情。另一个帮衬说，是呀，大黑夜的，谁愿意在山路上停车，多危险呢。刘英被他们说准了心思，顿时泄了气，眼帘低垂，她还指望他们能够良心发现，觉得她可怜，然后——没有然后。他们早已经不理睬刘英，他们压根就没把她放在眼里，他们对待刘英，就像对待一件物品，一件本来就属于他们的物品。在他们那里，搞一个人，真的并不是那么难，似乎一切都是轻而易举的。也许，甚至，杀一个人，也就如杀一只鸡那么简单。刘英悔之不及。走在黑夜里，他们开始聊天。哎，你们说，这个妞，破没破瓜？你想知道？你试试吧，嘻嘻嘻。真的？我真的可以试？你问老大。哥，我想试试，嘿嘿。老大呵斥他说，闭嘴，你都干了多少回了，你不知道破瓜和没破瓜的，要差多少？那个，我知道的，我只是想试试，哥你看，这夜路上，一个人也没有，不仅我可以试，干脆我们三弟兄都尝尝。刘英简直要吓晕过去了，她的手膀子被捆得很紧，一动不能动，她只能拼命眨眼睛。可是天黑了，他们看不见她的眼睛。其实，就算他们看见她在眨眼睛，他们会放弃他们的邪恶吗？不会。老大仍然不同意，老大说，你试一试，你爽了，我们得少赚多少，不知轻重的家伙！刘英在慌乱中作出了判断，这是拐卖妇女的团伙，他们要的是钱，她要镇定自己，先保住生命。那个不知轻重的家伙心有不甘，守着如花似月的女孩子，他不能安分了，他躁动得不行，他不满意地说，哥，每次你都弄个老菜帮子给我，我跟着你，干了这么多年，哥你好歹也让兄弟我破个处啥的。那老大是个会做老大的人，不和兄弟明斗，耍花腔说，要破也不难，你得等我们谈了好价钱，等买家付了款，查过身子，认了账，你再破。那家伙急得说，那多难哪，人家付了钱，人就带走了，哪里还轮得到我？老大说，你别急，有的是办法，到时我们哄他们多住一晚上再走，你不就得手了。另一人说，老办法，给他们弄点睡觉的药，让他们做个美梦，嘿嘿嘿。那个火急火燎的家伙说，那说好了啊，她的瓜必须我来破，你们要排在我后面的啊。老大敷衍他说，排队排队，你先用，放心吧。他们三个都笑了起来，他们真的把刘英当成物品在那里讨价还价。刘英已经万念俱灰，她的眼泪差不多流干了。刘英看到过许多拐卖妇女的报道，有些人贩子手段相当拙劣，甚至非常低级，刘英也曾经和其他女生一起议论过，都不敢相信那些被骗被拐的女孩怎么会这么轻易就上当，她们也从来不会想到有一天自己会碰上这种可怕的事情。但是可怕的事情已经来了。刘英甚至想到了死，她想一死了之。但是一想到死，她心里就哆嗦，她不想死，年轻的女孩子，怎么可能和死连在一起，美好的生命还刚刚开始，但是如果活下去，很可能就是生不如死呀。刘英也甚至想向人贩子提出拿钱换人，虽然家里也许拿不出多少钱，但是为了救女儿，父母一定会想出办法来的。可惜，人贩子根本不给她谈判的机会。他们根本没有把她当人。他们又走了一段，那个老大掏出手机看了看时间，说，应该快到了，再走下去，差不多要回到县城了。另一个兄弟说，老大，你没有记错约定的时间地点吧？老大说，呸，你见我出过错吗？那兄弟刚要说话，老大忽然“嘘”了一声，大家顿时屏息凝神，四围一片寂静，就听到了嘎啦嘎啦的车轮声，像是一辆旧了的自行车。声音是从背后传过来的，不等这三个人贩子回头，飓风一般的，一个黑影就冲了过来，猛地刹车后，他将自行车推倒在地，一个人只身扑向三个还没有反应过来的人贩子。在后来很长的一段时间里，刘英一直反复地回想当天晚上发生的一切，回想张强冲过来的那一瞬间的情形，恍若在梦中。她只是记得，已经绝望的她，猛然间一回头，借着月光，她看到一张黝黑的英俊的脸庞，一双炯炯的大眼睛，喷着愤怒的火花。张强一对三和人贩子打开了，他是警校出身的，自然会打，可是人贩子毕竟有三人，张强感觉到自己占不到上风，一边打一边对着刘英持续大喊，你，快，快报警——他看刘英呆若木鸡，又喊道，打手机，打电话呀！刘英急得哭起来，手机，手机——张强明白了，手机早已经不在她身上了，他立刻喊道，快，你骑车走，到县城去喊人，你，快骑车，到县城，喊人——刘英呆住了，身子居然一动也不会动。张强急得大骂，你听不懂人话？你他妈找死啊？你有没有脑子啊？你什么什么什么——刘英渐渐回过神来了，她狠狠心，一跺脚，赶紧骑上车，往县城方向飞驰，她曾经想回头看一看，但是她不能回头，她一回头，很可能就走不了了。刘英并没有骑到县城，刚骑出一段路，迎面就来车了，是一辆警车，迎着她停下来，原来是那个黑车司机回去报了案，带着警察来了。等他们再赶到事发地点，三个人贩子已经不见踪影，张强昏迷在地，头部受了重伤。三天以后，张强在医院里醒来了。但是他什么也不记得了。后来通过刘英和自己父亲的讲述，他才得以把那天傍晚发生的事情断断续续地串联起来。只是，因为不是自己的记忆，他总觉这些事情和他自己这个人，中间似乎隔着些什么，或者说，这中间缺少了什么，也许过程中还有哪些是他们所不知道的，只是因为自己已经丧失了这一部分记忆。他们的叙述其实并不完整，张强从家里出来，到盘山公路上看见了人贩子绑架刘英，这一段时间，是空白的，是彻底丢失了的。父亲和刘英也无法帮他捡回来。好在刘英被救下了。张强醒来的时候，刘英的父母亲给他跪下了，可刘英却不在医院，按理她应该守护着救命恩人的，可是她却不在。她在最后的时间里，修改了自己的高考志愿，把自己的第一志愿和所有志愿都改成了警校。就是张强曾经就读的那个学校。张强醒来后，需要在医院继续治疗和观察，局里领导和刑警队的同事来看他，都是急急忙忙，到一会儿就走了，说是有重要的案子，张强问是什么案件，他们都不细说，刑警队的副队长老金对张强说，你安心养伤，等你出院，说不定案子已经破了。这期间，刑警队队长老钱一直没来看他，老金告诉他，钱队被市局喊去汇报案情了。张强就想，是个大案。其实，他早就觉察出这是个大案，虽然大家尽量让口气显得轻松，但是张强向来敏锐，他能听出来，他能感觉出来，碰上大案了。下午阿兵来看他时，他就直截了当对阿兵说，是发生在山上的案子？阿兵奇怪，你怎么知道，金队告诉你了？张强说，你们的鞋上，都是泥。阿兵下意识地看了看自己的鞋，那泥土的颜色黑中略带点红，有些特殊。就在那一瞬间，张强心里忽然有了一种预感，有一种非常不祥的预感。他的预感向来很准。这一回也一样。是娟子。正是他一直提心吊胆、一直担惊受怕的，娟子真的出事了。那天晚上，娟子和刘英在县城分手，娟子一口气翻过几个山头，她站在离村子最近的那个山头，望着生她养她的那片土地，天已经黑了，已经看不见了，但是娟子闻到了村子的气味，她听到了村子的声音，娟子笑了。她不知道，危险正在向她逼近。一条鲜活的生命，就这样被剥夺了。在僻静的黑色的山路上，娟子被人残忍地杀害了。因为案发时间是夜晚，又在人迹稀少的山头，一直到第二天中午，才有翻山路过的村民发现了死去的娟子。张强的心一直往下掉，往下掉，掉到一个无底的深渊，他的受了伤的脑袋好像重新要裂开了，要爆炸了，他不能再在病床上躺下去了。张强跳了起来，拔掉输液管，直奔案发现场。已经过了侦破命案的72小时黄金时间，案发现场早已围封，空无一人。该取的痕迹和证据，队友都会细心提取的，张强这时候再到案发现场，并不是来破案的，他是来和娟子告别的，只是他万万没想到，竟然以这样一种方式和娟子告别。他都还没有来得及向娟子说出他的心思，娟子就永远地带走了他的初恋和爱情。他的脑袋瓜子终于承受不了了，他抱住自己开裂的脑袋倒了下去。当他再次醒来，发现自己泪流满面，身上沾满了黑中带红的泥土，这是他家乡的泥土，这是娟子丧命于此的泥土，他站起身，朝着空旷的山野，他想高声喊叫。但是他埋下了喊叫，将它深深地埋在心底的最隐秘的地方。有人说过，所有的案件都是人做的，所有的作案人都会留下痕迹的。但是，在李娟案的现场，却没有留下任何的痕迹。或者换个说法，现场可能留下的任何痕迹，都被清除掉了，脚印、指纹、血迹、物品，什么也没有留下。别说可能存在的另外的一个人或几个人，别说是杀害娟子的凶手，就连娟子自己的脚印，也被抹得干干净净，好像娟子出现在那里，是从天上下来的，是从地底下冒出来的，是从一个不存在的地方来的。不难判断，凶手处理现场有丰富的经验，是个老手。唯一能够推断出死因的，就是娟子脖子上的勒痕。娟子是被掐死的。那就是说，除了凶手的那双手，根本就没有作案工具。张强在一无所有的案发现场找了又找，寻了又寻，恨不得挖地三尺，恨不得把整座山翻个转，可是除了泥草和植物，真是一无所有。悲伤、愤怒和沮丧的情绪，一直裹挟着他，他冷静不下来，一直到他在现场一无所获、不得不离开的时候，他才渐渐冷静下来，他往小藤村的方向走了一段，踩到了一件东西。是一根细藤带子。细藤带子，在这一带太普遍了，小藤村之所以村名叫小藤，是因为这个地区有一种特殊的产物：细藤。小藤村周边的山上产的藤条，比别的地方的藤条要细得多，但它的韧性却非常强，带有一股天然的清香味。因为细藤十分柔软，村里很多人，都用细藤编织成细藤带子，做自己的生活用品，比如男人用它们当裤带，女人会用它做吊带衫的吊带、扎头发，用它编织手袋，等等。在一个细藤遍野的地方，地上的一根细藤带子，为何能让张强的神经为之牵动？张强因为悲伤和愤怒，已经完全看不清自己的内心世界了，他只是弯腰将这根细藤捡了起来，随手塞进口袋。在成立专案组的时候，局里也曾经有人提出，担心张强感情用事，想让他回避这个案子。但是刑警队的同事又都十分了解张强，专案组里有他没他，他都不会放弃，都会拼了命去破这个案子的。再说了，山区的地形和其他方面的情况都比较复杂，只有张强，对自己的家乡，对生他养他的那片土地，是最了解、最熟悉的。命案侦破的黄金时间72小时，张强在昏迷之中，一想到这个，他心里就涌起难以克制的内疚和懊悔，都怪我，怪我，我要是没有受伤，一定不会错过72小时的，我熟悉那个地方，那个地方，我闭着眼睛也能——金队说，强子，你别胡思乱想了，怎么怪你呢，你救了刘英，你立了三等功，你——张强只是摇头，说不出话来，金队心里也十分不好受。虽然娟子比张强小好几岁，但是他们从小一起长大，他一直视她为妹妹，等娟子长大后，他发现，自己非常喜欢这个妹妹，而且，早已经不是喜欢妹妹的那种喜欢了。就在张强回队的这天，法医的第一份鉴定报告出来了，娟子身上，有厮打的伤痕，警方获得了一条极为重要的也是唯一的线索，通过娟子指甲缝里的一星点皮肤组织，确定了一个人的血型：A型。接下来破案工作立刻有了方向，先是让案发地小藤村的适龄对象，全部进行血检，排查出12个A型血的人，排除了没有作案时间的，排除了老弱病残没有作案能力的，排除了已经失去联系3年以上的。最后剩下两个人，不能排除。一个是村里的二混子，叫毛吉子。这毛吉子生性懒惰，好吃懒做，年纪轻轻到处混日子，四处游荡。你要找他吧，他好像长年累月都不着家；你不想见他吧，他又总是会在你面前晃荡，给你添麻烦。找到毛吉子并不难，张强和金队就守候在他家，毛吉子的爹娘也不为毛吉子说话，更没有丝毫给毛吉子通风报信的想法，老两口口中还骂个不停。张强和金队只守了半个小时，就看到毛吉子晃荡晃荡地回来了。一看见张强和金队，毛吉子吓蒙了，愣了一会，转身就跑。张强三步两步就追上他，揪住，拉到金队面前。毛吉子立刻腿软了，打着哆嗦说，强、强、强子哥，别、别抓我——张强说，你为什么要逃跑？毛吉子说，我、我犯事了？张强心里猛地一刺痛，眼前顿时闪现出那个傍晚在隐秘的山区里发生的情形，毛吉子在偏僻的山道上拦住了娟子，上前紧紧抱住娟子，娟子拼命挣扎，毛吉子无法得手，恼羞成怒——难道真是毛吉子——张强的眼里要喷出火来了——就在火光的另一边，某一个阴暗的角落，张强感觉到那里有一个人，一直在看着他们，但是他看不见他的脸，看不见他的身形，只是感觉到他的存在。金队感觉得到张强的异常，他怕张强冲动，赶紧接过话头问毛吉子，你回忆一下，6月28日下午6点到10点之间，你在什么地方？张强似乎比毛吉子还要紧张，但他忽然觉得，自己完全不能明白自己内心的想法，是希望毛吉子有作案时间，还是不希望他有作案时间？他不知道。脑子里一片空白。不，脑子里满满的都是当天晚上的幻象。就听得毛吉子说，让我想想，让我想想——毛吉子的声音渐渐带起了哭腔，我想不起来了，我真的想不起来了，我全忘记了。金队说，才几天时间，你就忘记了？毛吉子支吾着说，我，我，我可能，可能，是在犯错误——犯错误？张强简直要暴跳起来，他把娟子杀了，他说自己是犯错误？金队拍了拍毛吉子的肩，让他冷静一点，金队说，毛吉子，如果你说不出这个时间段的去向，而且没有人能够证明你这个时间在干什么，结果是什么，你应该知道的。毛吉子当然知道，他说，我知道，那就是我杀了娟子。毛吉子的爹忽然冲了过来，一把揪住毛吉子的衣襟，连扇了他几个耳光，才被金队拉开。老爹气得大骂，你这个杀人坯子，你个杀人坯子，我早就知道你是个杀人坯子——毛吉子捂着脸，嘟嘟哝哝地说，为了证明你的说法是对的，就算是我杀的吧。他爹更是气疯了，再次上前揍他，骂道，你个混账东西，杀人这事情也可以“就算”啊，你吃屎长大的？你脑子里灌的是尿啊？这两父子说话没个正经，做父母的也不为儿子作证，既然毛吉子不能证明自己，金队和张强当场就带走了毛吉子。毛吉子被铐上手铐的时候，冲着父母亲大笑说，啊哈哈哈，爹，娘，你们终于有了一个杀人犯儿子。其实金队和张强都是有经验的，毛吉子应该不是凶手，但是毛吉子不能证明那个至关重要的时间段他在哪里，这是案件的核心之核心。经验有时候也会走眼的。审问毛吉子的过程，简直就像是和毛吉子在玩弄时间游戏。金队：再问你一遍，6月28日晚上6点到10点，你在哪里，有人和你在一起吗？毛吉子一口咬定：我忘记了，我真的忘记了。金队和张强交换了一下眼色，金队说，那好吧，既然这个时间你说不清楚，那我们换个方向提问了。毛吉子说，好的好的，你们问什么都可以，只要我能记住的，我一定如实坦白。你为什么要杀李娟？毛吉子愣住了，想了一会才缓过神来，咦，他说，你们换个方向，换到这个方向了，直接就问我杀人的事情了。金队说，杀人的事情你不会也忘了吧？毛吉子哭丧着脸说，队长，强子哥，我的记性，我最近的记性，真的不行了，我怀疑我得什么病了，他们说人老了就会忘记事情，可是我还没老呢，我怎么就都忘记了呢？张强气得踹了他一脚，你忘记了？你连杀人的事情都能忘记？毛吉子说，强子哥，你脚下还是留情的，踹得不算太疼，因为我知道，因为你知道——闭嘴！张强喝止了毛吉子的胡扯，你老实交代，你是怎么杀娟子的？毛吉子夸张地喊叫起来，喔哎哎，你们一步一步紧逼啦，刚才队长问是不是我杀了娟子，这会儿你强子哥就直接问我是怎么杀娟子的，我知道，你们是先入为主的，你们认为是我杀了娟子，所以你们才会这么直接地问我，你们算什么警察，警察哪有这么破案的。金队说，那好吧，我们不先入为主，可是你在家的时候，对你父亲说，“就算”是你杀了娟子，那你说说“就算”的意思，或者，我们换个说法，如果是你杀了娟子，你为什么要杀她？毛吉子来情绪了，那，那当然，因为我，我喜欢她，我想、想和她，她不同意，她还骂我，她还打我，我一生气，就把她砍了。张强脑海里的幻象又出现了，但不是毛吉子形容的那样用刀砍人，而是有一个人用手紧紧掐住娟子的脖子，娟子拼命挣扎——张强憋闷，窒息，他挣扎着，想摆脱，就在这时候，他又感觉到了，在现场的某个角落，有一个人，在看着他们，他看不见他的脸，看不见他的身形，但是他能感觉到有一个人在那里。他依稀听到金队在问：你砍了她几刀？毛吉子说，八刀，哦不对，不止八刀，有十几刀，我那把刀，太钝了，我没有时间磨刀。你身上一直就带着刀，你有预谋？是呀，我本来是预谋去割细藤的，怎么结果变成砍人了呢。张强劈头给了他一记头皮，你还割细藤，你个混账东西，你在小藤村活了二十年，满山都是细藤，可是你知道细藤长什么样子？毛吉子居然笑了，还是强子哥了解我，我不瞎说了，我说什么强子哥都知道我在瞎说。那你到底带了刀没有？毛吉子挠了挠头皮，刀？刀好像是带了的，要不然拿什么砍人呢，我的手，细皮嫩肉的，总不能当成刀砍人吧。不过我带刀不是打算割细藤的，强子哥说得对，我才不会割细藤呢，我就是个好吃懒做的货。那你带着刀干吗？毛吉子又难住了，他想了又想，是呀，我好端端的带把刀干吗呢，我是要杀鸡吗？金队也被搞毛躁了，一甩手，走出了审讯室，张强跟了出来。金队说，算了算了，这狗东西，叫他滚。气话是这么说，但是虽然可以肯定不是毛吉子干的，暂时还不能放他走，他的时间还是有问题，他没有不在场证明。他们吃了盒饭，也给毛吉子吃了，毛吉子高兴地说，啊咦，还有饭吃，不是说不让睡觉不让吃饭的吗？呸！张强心里一冒火，脑海里的幻象又出现了，在那一个夜晚，那一个现场，现在的某一个阴暗的角落，那里有一个人，一直在看着他们，张强看不见他的脸，看不见他的身形，只能感觉到他的存在。无论毛吉子有多么无赖，多么难对付，他们都得把他的时间逼出来，敲落实了再放人。于是，饭后接着再审。金队已经知道无望，都懒得和他啰唆了，由张强和阿兵负责审问。连张强也已经黔驴技穷了，只得反着来问，如果不是你干的，我们铐你，你为什么不抗议？毛吉子说，强子哥，嘻嘻，我没有吃过手铐，尝尝鲜，没想到铐得这么疼。你自己承认是你杀了娟子，你就不怕我们信了你，判你死罪？毛吉子说，这个不会的，你们不会冤枉我的，强子哥，你比包大人还厉害，比福尔摩斯还聪明。嘿嘿。那你为什么要瞎说八道，你难道不知道，提供伪证也是犯罪？我没有想提供伪证，我确实是吃不准，我最近的记忆不行了，我的脑子大概出了问题。金队突然闯了进来，问了一句：你脑子出了什么问题，对时间记不住吗？毛吉子说，时间？时间是什么？我确实有点搞不清。金队冒火说，那你就在这儿待着吧，哪天你把时间搞清了，哪天再说。金队一甩手出去了，还让张强和阿兵也退出去。这是金队的惯用手法，张强和阿兵领会，假装起身要走。
