“考场中怎会有魔物啊？倒是这张纸，不要被考官发现了才好。”王子进满心不愿，嘟嘟囔囔地出了门。
此时正是清晨时分，天刚刚蒙蒙亮，空气中带着一丝清冷的寒意，一轮圆月还隐约地挂在天际，王子进忙加快脚步往贡院赶去。
空旷的街道上没有一个人影，偌大的东京城，正沉眠未醒。
王子进正沿着青石路疾走，却见前面有一人走得竟比他还要快，晨雾中看不清面目，但见身形娇小，好像是个女子。
王子进心中好奇，急跑两步追了上去，见那女子竟只穿了贴身的红色睡袍，头发也是披散，颇为诡异。
只是那杨柳细腰，及腰长发，像极了那花魁沉星，他立时心花怒放，跑到那人面前。
“沉星姑娘，这么早就出来了？”他雀跃地说，但只看了沉星一眼，就吓出一身冷汗。
只见沉星面色发青，脸上没有一丝表情，皮肉凹陷，甚是恐怖，除了一双眼朗若晨星，哪还有绝代佳人的样子？
她见了王子进恍若不识，神色漠然地一路往前疾走。
“喂，等等啊！”她这副样子，委实令人担心，王子进见状伸手拉她，却觉触手一片湿凉，手掌中竟全都是鲜血。
那红色的轻纱睡袍，竟然已全被鲜血浸透，吓得王子进目瞪口呆，愣在街心盯着自己的手掌，似乎不相信这是真的。可是那血色鲜艳分明，腥气直冲鼻翼，都在提醒着他这一切并非梦境。
等他缓过神来，再一抬头，哪里还有沉星的影子，只余晨雾苍茫，宛如波涛，将整条街道都笼罩在一片朦胧之中。建筑的影子在雾气中影影绰绰，仿佛一个个飘摇的孤魂，气氛阴森而恐怖。
王子进吓得拔足便逃，不过一会儿工夫，就已经到了贡院的门外。
此时晨光破晓，雾气也渐渐散去，正有几个早到的书生，紧张地等待开场。王子进见到了这些活生生的人，不由暗自松了口气，浑身瘫软，一下子坐在地上。
“咦，这不是子进吗？我还以为你不会来赴考了呢，没想到你这么早便赶来了。”一个熟悉的声音在耳边响起，他诧异地回头，却见身边站着个方脸阔额的书生，正是同窗的道然。
“咦？怎么不见与你在一起的胡公子？他是山阳书院的才子，此次定是志在必得吧？”道然坐在他身边，寻找着绯绡的身影。
“胡公子家里老母病危，急着回家省亲去了，怕是要下次考期再来了。”王子进面不改色地说，他发现自从与绯绡相识之后，自己撒谎的本事与日俱增。
“百善孝为先，你我皆是读书之人，怎可忘了孝道。”道然听了连连点头。
“这次来赴考的人似乎比往年少啊？”王子进望着贡院前稀疏的人影，好奇地问。
“你有所不知，还记得我们险些就要投宿的鸿福客栈吗？”道然悄声道。
王子进忙不迭地点头，怕是这一辈子都不会忘记那个恐怖的客栈。
“那客栈走了水，救火的人发现好多考生昏死在里面，都是被蜘蛛咬了，竟然无一幸免。还好发现得早，性命无忧，却无法应试，所以此次参考的人才少了许多。”
“哦。”王子进支吾着回答，忙将话题岔开，生怕说漏了嘴。
两人正聊着，贡院的大门已经开了，百余名考生个个提着文房四宝的箱子，排队接受盘查。
他们急忙跟上队伍，不一会儿便进了贡院。