佐山道夫在幸子前往青梅与御岳过后三天，于晚上九点来了她家。
道夫摆着一张臭脸走过前来开门的幸子面前，粗鲁地在房里的沙发上坐下。
她关上门，站在原地望向道夫。道夫没转过头，兀自拿烟抽了起来。她瞧着他那副讨人厌的模样，当她的视线落在他的长裤上时，眼眸闪过一丝光彩。
上半身的衣服与那一天不同，下半身却是同一件斜纹布料的深蓝色长裤。
（佐山穿着外出服，他没有穿上正式西装，而是灰色薄毛衣，配上一条斜纹布料的深蓝色长裤。）
冈野正一来替道夫传话的时候，描述了道夫于六月十日的打扮。他现在身上穿的正是那件长裤。
幸子心中油然生起胜利感，仿佛猎物已经到手。当然，她没有将这情绪外露。
“你又去哪里了？”
幸子刻意坐在离他稍远的椅子上，嘴角泛起讥讽的笑容。
“我去青山的工地啊。”道夫看向他处回答。
“穿成这个样子？”
“就是去工地才会穿这样，工程终于要上轨道了，我得好好盯着。”
“那种事交给设计师或工头不就得了。”
“天啊，怎么可以交给他们。我把前途赌在青山店上，得亲自看着才能放心。”
“你就是这样爱操心，老是想着要面面俱到。”
道夫听出她话中有话，没有回应。他皱着眉头，默默抽烟，进门后第一次看向幸子。
“你找我有什么事？”他语气敷衍地问。
“一定要我打好几次电话给你，你才肯来吗？”幸子抱怨。
“怎么可能，只是有工作在身，要来也没办法。”
“以前可不是这样。”
“我有时间就会来，不过现在很忙，店要顾，工程也不能放着，几乎没有自己的时间。”
“以前你不管再怎么忙，都会抽出时间来见我。”
“现在我没那时间了。”
“真是大忙人呢。”
“哼。”道夫用鼻子哼了一声，“你这话什么意思。”
“你问我什么意思，问问你自己吧！”
“我不懂你在说什么。”
“别装傻了。”
“你想说什么？”
“……你最近有新欢啦？”
道夫的眼神动摇了一下，但没有将眼神移开。他凝视着幸子，心想，她这是猜想，还是听说。如果是听来的，那便是现正为她效命的冈野传出的消息。这真的是冈野所为吗？他把竹崎弓子的事告诉幸子了吗？
“你从哪里听来这谣言的？”
思绪如云朵快速飘过脑海，他又恢复了平常的冷静。
“这真的是谣言吗？”
“那算中伤了。竟然有人拿这种事取乐，快告诉我是谁？”
“我没听人说，谣言自然会传进耳里。”
道夫差点脱口说出冈野的名字，又把话吞了下去。现在挑明只会适得其反，还是暂且按兵不动，静观其变，等待时机。
“谣言都是空穴来风。”道夫不置可否地说。
“呵，无风不起浪。”
“我可没那把柄让人抓住。”
幸子站起身，坐在道夫身旁。
“你喜欢的只有我吗？”
“对，我现在眼里只有工作，顾不了那么多。”
“真的吗？”
幸子的表情和声音都变了，突然握住道夫的手。
“我可以相信你吗？”
“当然。”道夫厌烦地说。
“那么……”
她的手缠上道夫的脖子，吻上他的双唇。
“嗯，你怎么没反应呢？”她离开他的唇，靠近他的脸，不满地埋怨，“喏，吻我，如果你的话没有一丝虚假……”
“今天晚上可以住下来吗？”不久后，幸子问。
“我想尽量赶回家。”
“你最近满脑子只想着回家，好像有人在家等你一样。”
“别乱说了，我家里根本没人，我回去是要写一篇跟最新流行发型相关的稿子，给女性杂志。”
“你的名声越来越响亮了呢。”
“这都要感谢你的帮忙。我好不容易拼到这地位，以后还会更辛苦。”道夫说完，像是想起什么似的看向幸子，“说到这儿，你的工作怎样？还顺利吗？”
“我？嗯，很好啊。”幸子开朗地说。
“那就好，这么说来你也很忙吧？”
“有很多家杂志社来跟我邀稿，我还在审慎评估。如果一开始就帮二流杂志写稿，只会毁了我的名声。”
“没有一流杂志来邀稿吗？”
“有是有……”幸子连忙解释，“我们还在讨论主题。对方提来的主题我不满意，而且我也不想勉强自己写没兴趣的题材。这么说可能有点直接，论编辑能力还是我比较强，为什么现在年轻编辑的想法都那么粗浅？”
人在辩解的时候最是多嘴，现在的幸子就是这样。她才刚起步，就将自己定位成可以选择工作内容、随心所欲的记者。
道夫沉默不语。门外汉的他不懂杂志编辑的世界，不过，幸子解释得越是卖力，他越不认为她的工作顺遂。她到现在还没接到工作，便是最有力的证据。
他了解幸子的个性，直觉听出她的话不切实际，但没有提出质疑，或当面戳破她的谎言。
该是时候与幸子断绝往来了，道夫在心中呢喃。他从幸子身上感受不到女性魅力，愿意与她再多交往一段时间，是因为她还有利用价值。
“等我独立之后，可以到处写稿，帮你大肆宣扬。”
他对这话的期待在此时也幻化成了泡影。
分手时必须好聚好散。
平常看不出来，其实幸子的个性偏激，如果贸然分手，惹恼了她，不晓得她会以何种凶残的手段报复。她不像是个可以用钱打发的女人。
她对这份工作的期望甚高，如果落得无疾而终的下场，她势必会较以往更加紧迫地盯着他。她对工作越是失望，感情投入越深，这同时也意味着他必须提供金钱上的援助。她丢了工作，没有收入。
在一切成定局前，必须尽早离开这个女人，而且是在不激怒她的情形下，妥善又圆满地脱离那肉体枷锁。
他若是陷入不得不彻底接受幸子的困境，带给他的将只有种种不利的条件。他单身，随时可能被女人逼婚，这也成了女人不轻易离他而去的原因。不只幸子，现在围绕在他身边的所有女人都为这一点深深着迷。
没有必要为幸子舍弃自己最有利的条件，世上没这种傻子。
最难的是如何提出分手。她的优势在于，她没有什么好失去的，可以不顾一切，但他却有太多事物不能失去。终于走到了这一步，回首过往，他满足于现在的地位。好不容易有了发展，不能因为幸子滋生事端，毁于一旦。
幸子潜藏着扭曲的人格，一受到激情驱使便奋不顾身，即使刀锋相对也在所不惜。她一无所有，一无所惧，甚至可能认真考虑杀了他之后，再自杀，而不只是一时的玩笑。
“你在想什么？”
危险的女人眼中充满媚意。
“没想什么，只是在发呆而已。”
“不是在想别的女人吗？”
“才不是。”
“你刚才说你的女人只有我哦。”
“所以喽，跟女人无关。”
“那就原谅你。”幸子亲吻道夫的脸颊，“哎呀，你的脸好咸哦。去洗个澡，流流汗好吗？”
“洗澡？”
“我说要你洗澡，又没逼你留下来。你要是想回家，我不会硬留住你的。”
她这番话讲得合情合理。
房里的浴缸小巧精致，要容下两个人则显得拥挤，没有地方可以放脚。浴缸不是以瓷砖砌成，而是粉红色的塑料浴缸，宛如一脚踏进塑料制的玩具。
道夫独自泡澡。幸子说稍后再洗，测了一下水温，就回到房间，似乎在整理他脱下的衣物。
与女人分手的方法有两种，一是协议分手，另外就是吵架。协议分手适用于双方都有意分手的情形，无法套用于现在的幸子身上。他不认为可以靠钱解决，更何况就算可以拿一笔大钱，让事情朝不同的方向发展，他也吝于出钱。她不值得他付出这么一大笔钱。
如硬要分手只会惹来争吵，他不想节外生枝，只得尽量避免发生这样的局面。若幸子勃然大怒，衍生风波地闹上警局，成为新闻话题，好不容易才“攀上”的位置随即瓦解。即使能保住地位，一向嫉妒他的同行正好逮住机会，可以痛批他一顿。他不想落人口实，被说是栽在女人手上。如果那是个令他粉身碎骨也无怨无悔的对象也就算了，为枝村幸子赔上前途，未免太不划算。
既不可能协议分手，他又不想拿钱出来摆平，那么就只剩下设法让她无从抗议一途。这只有一个机会，那便是瞄准她露出破绽的时候。
想到这里，他的嘴角自然扬起，露出微笑，满脑子都是冈野那张黝黑的脸孔。
泡澡似乎有助思考。对，就这么做，得要再进一步规划如何利用冈野，这方法说不定可行。
幸子一直没从房间进到浴室。平常她总是立刻脱光衣服跟着进来，此时却迟迟未现身。刚才还听得到收拾东西的声音，现在整间房悄然无声。
道夫泡在浴缸里，对幸子的举动浑然不知。
幸子准备进入浴室，褪去身上的衣服，只剩下贴身内衣。
穿着内衣，她从皮包里拿出包在白纸里的种子，从中取出三粒左右，藏进道夫的裤管，接着将白纸里头剩下的种子重新包好，再放回皮包。
她原本打算将长裤收进衣柜，但考虑到演出效果，又改变了主意，将长裤随手一扔，自己则穿着内衣坐在椅子上抽烟。
道夫洗完澡，走出浴室。
“你怎么还没洗？”
道夫意外地望着坐在椅子上的幸子。
幸子没有回应，气呼呼地吐着烟。细长的衬衣肩带下，露出她的肩膀、锁骨，锁骨间的凹陷形成阴影。她的双腿交叉，撩起衬衣下摆，大腿肌肉却不见紧绷。她原本就瘦骨嶙峋，缺乏女人成熟肉体的美感。
“你还不去洗澡吗？”
道夫坐在椅子上，嘴里也叼了根烟。他完全不懂她为什么顿时心情恶劣，也看到了丢在一旁的长裤，猜到那大概是令她态度突变的原因，却无法准确做出判断。
“你这个样子要坐到什么时候？”他轻浮地说，实则为试探她为何变了脸色。
“你最近穿着这件长裤跑到乡下去了吧？”
幸子将烟捻熄在烟灰缸里，瞪着他，语气尖锐。
长裤？到底是怎么回事？他反射性地瞥向随便被扔在一旁的长裤，没有发现异状。
“没有啊。”
他才回答，就想起冈野曾到加油站打听消息。原来如此，这其实是个陷阱。
“骗人。你不用瞒了，既然去了山上，明说不就得了？”
“山上？”
他心头一惊。
“你还想装傻，这是什么？”
幸子抓起长裤，在他面前摊开裤管，里面藏了三颗八重葎的种子。
道夫不知道幸子指出的种子叫作八重葎，却知道这三颗小种子来自何处。他第一次亲眼见到，但是对这些种子如何进到长裤里了然于心。
你还想装傻，打从幸子这么说，丢出“证据”时，他就打算不加以理会。
“那又怎样？”
“你还问我怎样，这是在哪里沾到长裤上的？”幸子怒目瞪着道夫。
“嗯，不记得了。”
“哼，自由之丘附近有这种草吗？”
“那一带还有些草地，贪婪的地主坚持等到地价上涨才肯卖，宁愿放着长草。那可能就是在散步的时候掉进来的吧。”
“你什么时候跑去散步了？”
“临时起意，想不起来什么时候了。”
“这种子是哪天跑进长裤里的？”
“我怎么可能知道哪一天。你不要再问这些无聊问题了，还是赶快去洗澡，你打算一直穿成那样吗？”
瘦弱的肩膀撑着衬裙肩带，下面露出一双没有弹性的大腿。幸子的身材虽然瘦削，以前不论肩膀或脚仍光滑如瓷器般光泽艳丽。如今，那柔顺的光泽感褪了色，她肉体比年龄更早迎接衰老。即使看着这身裸体，也无法唤起他的男性欲望。
“不用了，我不洗。你不说清楚这种子是从哪里来的，我就不动。”
“你别小孩子气了，又没有人会故意把那种东西放到长裤里，那是自己沾上的，我没印象。”
刚才幸子提到“山”这个字，还回荡在道夫耳边，令他耿耿于怀。又认为她猜想的是一般的山，她或许以为他带女人在山里闲晃。
他同时察觉到，幸子将这与他在六月十日下午四点之后的行动联想在一起，冈野正是为此到加油站跟设计事务所，四处探听消息，并将收集来的情报转告幸子。加油站员工说出他在傍晚开车前往多摩川，幸子应该已经从冈野口中得知这项情报。然而，幸子聪明绝顶，不会轻易接受这解释，反会认为多摩川只是个障眼法。
况且她如果随口说出开车到多摩川一事，便能证实消息来源为冈野，发言自是小心谨慎。
他推测，幸子就是基于这两种考量，才会将种子的出处以“山”含糊带过。
“是这样吗？你其实是在山里跟女人打得火热吧。”
幸子的发言如他所料，她似乎以为他在和女人亲热，而且还是跟新的对象。
“你别乱说。”道夫不将她的胡乱猜想当一回事，轻蔑地笑着。
“哎呀，我才没乱说呢，想胡乱混过去的人是你。”
“怎么说？”
“你十一日晚上有到我这里来吧？”
“嗯，对啊。”
“那时候你的手背被指甲抓得肿了，还贴上创可贴，你说那是在青山店的施工现场被木材擦伤的。”
“确实是这样没错。”
“那你上臂的抓痕又是怎么回事？我那天晚上逼问你，你只是随便讲个两三句话搪塞，又抱住我敷衍了事。今天晚上我可不会让你称心如意，说，你身上怎么会有抓痕，快从实招来。”
“那才不是什么抓痕，那也是在青山店的工地擦撞到木材……对了，我想起来了，木头倒下来，撞上了我的手臂。我那时候没在意，回家脱了衬衫才发现伤痕。”
“你自己动手搬运木材吗？”
“不是我搬，我是在挑选那些被立起来的木材。”
“那是什么时候的事？”
“什么时候？……嗯，到这里来的前两天吧。”
“骗人，那不是旧伤，那是前一天才抓出来的伤痕。你看，还有一点疤痕没消呢。”
道夫上半身赤裸，幸子指向他的上臂，出其不意，让他无处可藏。
“这次你总藏不住了吧？”
“你怎么一直纠缠不清？”
“上次你叫我早点关灯，就是不想让我看到那些伤痕吧？”
“你想太多了。”
“你就是做了坏事，才怕我看。”
幸子随手扔出长裤，紫色种子滚落地面。
道夫还没悟出幸子这话的真正含意。
“我告诉你，这种子是八重葎的种子，你知道它的生长地在哪里吗？”幸子不疾不徐地说。
“这我就不知道了。”
“至少不是自由之丘的空地，这可是生长在深山里的植物。”她的嘴角泛起一抹浅笑。
“这样啊。”道夫穿起衬衫。
“六月十日那天你不顾跟我有约，竟然跟女人跑到山上。”
“没这回事，我之前也解释过了，我在青山店跟山根设计师碰面，一起去了日比谷的电影院，可是我没进去，本来想搭出租车回家……”
“结果碰到熟客大崎夫人，上车去了奥泽，在他家待到很晚才走，对吧？”
“没错，你记得真清楚。”
“你的主顾里没有个住在奥泽的大崎夫人。”
“……”
“你就是说谎也瞒不过我。我问了你店里的员工，就是收银台的女孩子，她对你店里有哪些主顾一清二楚。”
“哼，她也不是每个主顾都认识。”
“那可是你得陪着打麻将的老主顾，她不可能不认得。”
“那又怎样，没差别吧。”
“你那天下午自己开车出门，不可能麻烦大崎先生载你一程。”
“你怎么知道？”
道夫犹豫着要不要摊出冈野这张牌，不过，既然要促使冈野跟幸子的关系更加密切，还是暂且观望不提为妙。
“你那些借口全都是谎话。六月十日傍晚，你跟交往中的女人一起到郊外山上，抓痕就是那时候女人用指甲抓出来的，我有证据。”
“证据？”
“你们翻云覆雨得可真激烈啊，在你的手上跟上臂都留下了抓痕，那里正是八重葎生长的地方。快说吧，不要再撒谎了。”
“不记得的事要怎么说，别逼我了。”
“你摸着良心问问自己……我要去洗澡了，你就趁这时间想个仔细，不准走哦。”
幸子起身，朝道夫投以冷笑。
穿着衬衫的道夫将丢在一旁的长裤拿起穿上，眼神不自觉地望向掉在地上的三颗种子。
“八重葎这种草呢……”幸子在浴室前脱下衬裙，对着道夫说，“生长在青梅西边的山里，一个叫作御岳的地方。”
打开门，她走进了雾气氤氲的浴室。
她将热水淋在肩上，心想道夫这下可动弹不得了，他僵在原地的身影仍映在眼帘。
道夫不会逃走。他就是想趁着她洗澡的时候离开，她抛下的这句话，却牢牢地钉住了他的双脚。接下来换道夫来问她了。他为了消除内心不安，势必会追根究底，不问个水落石出，不会甘心逃离。
幸子一面从脖子以下，将肥皂泡沫抹上肩膀、手臂、胸前、腹部与双脚，一面侧耳留意门外的动静。门外静悄悄的，道夫伫立不解的模样仿佛就在眼前。
倏地响起脚步声，道夫将门打开一条细缝。他的眼里含笑，耿耿于怀的表情却显而易见。
“你怎么会提到御岳山呢？”
雾气朦胧了他的脸庞，他半开玩笑地说，语气中潜藏着担忧。
幸子单脚立着，仔细地搓洗脚趾趾间。
“目前呢，八重葎这种植物只有御岳山才有。”
幸子往道夫的无知抛出绳索。道夫认为她见多识广，她则利用了他自认低人一等的心态。她压根不知道八重葎是不是只生长在御岳山里的野草，但波多野雅子死亡的现场确实长有八重葎。
道夫静立不语。宛如云雾散去，雾气中可见道夫一脸迷茫，那眼神仿佛是撞见了一个恐怖女人。
“还有。”幸子换洗另一只脚，“十日傍晚，有一对男女开着灰色的中型车，到青梅的中华餐馆点了炒面。和来轩的老板娘记得很清楚，女人的身形臃肿，男人比女人年轻许多，而且男人要把车子停在店门口的时候，跟卡车司机吵了一架，还是她出面劝解的呢。”
道夫无路可逃，在幸子抛出的绳索中失去了自由。她猜对了。一分钟过后，脖子上套着绳索的男人犹如受绳索牵引，开门走进浴室。他脱掉刚穿上的衬衫，全身赤裸。
“咦，你还要再洗一次澡吗？”幸子讥笑他。
道夫绕到幸子身后，两手从后面环抱在她胸前。
“你在想什么？别乱来，你是存心这么做的吧。”幸子试图脱身，却没有成功，只能任他摆布。
“这些话你从哪里听来的？”道夫在她耳边轻声呢喃。
“哪里听来的不重要吧，你在意吗？”
幸子倚在他的臂弯里浅笑着。道夫不发一语。
道夫思考这或许是冈野正一所为，但从谈话内容听来，又像是幸子自行前往调查。她走访御岳，亲眼确认种子的存在。
这件事既然只有幸子知道，道夫还有计可施。
“你什么时候知道的？”他温柔地问。
“什么时候都一样，这不是跟你无关吗？”
道夫的嘴忽然吻住幸子的颈项，苦涩的肥皂泡直接吸进嘴里。
“你这么做也没用。”幸子毫无反应，冷冷地说。
道夫心中涌起一股近于愤怒的冲动，他想将这肉体，将这干瘪的肉体紧紧抱在怀中，直至粉身碎骨。他不由自主地一口咬了下去。
“好痛！”
幸子将头一扭，道夫的嘴随着惨叫声抽离，手也跟着松开。
她顺势一溜烟地逃进浴缸。
“我见过青梅警察局的搜查部长了。”她从浴缸里望向道夫，“波多野雅子的尸体经过解剖，在胃里面发现炒面，还有一颗樱桃籽。对了，和来轩的老板娘说那一对开车来的男女除了炒面，还吃了上面摆了颗樱桃的冰淇淋。”
道夫的脸色大变，像是生气，又像是悲伤，神情复杂。
他盯着幸子，猛然跳进浴缸。热水在狭小的浴缸里如怒涛般汹涌，溢向外头的瓷砖。塑料肥皂盒受到这一阵洪水冲击，剧烈晃荡。
澎湃的水面未曾平静，道夫跨坐在幸子膝上，发狂似的抓住她的肩膀摇晃，吻遍她的脸。
身体在热水里失去重量，他的臀部浮起坐在她的膝上，这样的姿势带给她快感，如同在无重力的状态下感受他那凶猛的动作。
“你不用担心。”
幸子用手指掏出耳朵里的水，语声沉稳。她就近凝视道夫，干瘦的手缓缓地缠上他的脖子。
“知道这件事的人只有我，我没告诉警察关于餐厅的事。店里的老板娘也不晓得，那位肥胖的女客人就是在御岳山的树林里上吊的女人。她只是因为男人跟卡车司机之间发生口角，出面调解纠纷，对男人的长相还记得很清楚。”
道夫没有说话，幸子将自己的脸颊贴在他的脸上。她发现水面已恢复平静，泪水正淌过他的面颊。
“真可怜。”
她湿淋淋的掌心抚摸着他的头。
“你也很难受吧。没关系，我会保护你。”
她轻柔地将水泼在男人肩上。
“你好不容易才闯出一番名堂，栽在这里太可惜了。你接下来就放心地努力往上爬吧……我会帮你，我会放弃工作，专心陪在你身边，寸步不离。你需要我，我会全权负责店里的营运，你只需要让手艺更加精进。所谓的艺术家就是这个样子，很多名画家的夫人同时也都是画家的经纪人……喏，我们结婚吧。”
幸子轻轻搂着他的头，拉紧套在他脖子上的“绳索”。