“昔罽宾王结置峻祁之山，获一鸾鸟。王甚爱之，欲其鸣而不能致也。乃饰以金樊，飨以珍羞，对之愈戚，三年不鸣。
——《鸾鸟诗序》
“此事真不知该从何说起。”陈员外愁眉紧锁，目光别向旁边的竹林说道。
白衣少年和老主持面面相觑，哑笑不语。三人围坐在石桌旁边已近半个时辰了。
老主持提起茶壶，为陈员外将茶杯满上。陈员外心事重重，看也不看，抬手就吃了下去，结果发现茶水太烫，立马涨红了脸，使劲咳嗽起来。白衣少年和老主持忍不住哈哈大笑起来。
陈员外一甩长袖，站起身来。老主持以为陈员外生气了，急忙起身致歉，白衣少年也站起身，正要说话，只见陈员外摆摆手，说：“不关二位的事，只是老夫心中烦躁罢了。”说完又是重重的叹了口气。
老主持问道：“员外莫非是为令千金的事烦恼？”见陈员外不说话，便走上前去，解释道：“贫道听闻令千金患了重病，药石无用。恰好这位游施主因事暂住寺中，他医术高明，曾医治好了困扰贫道多年的手疾。贫道特请他前来，或许能助一臂之力。”
白衣少年见陈员外依然不言语，于是便婉言向两人告辞。刚迈开步，前脚还未落地，陈员外大咧咧地一转身，伸手按在了少年肩上，道：“先生既然是住持的朋友，自然也是老夫的朋友，没有什么话是在朋友面前不能讲的。只是此事非同寻常，只恐诸位不信，故而……”陈员外说到此又叹起气来。
白衣少年微微一笑，“员外不试怎知？”
陈员外见话已说到此处，也不再推托，重新坐下，双手握拳抵在大腿上，似是下了极大的决心，道：“事到如今，老夫也不怕诸位笑话了！此事只怕是妖物所为，老夫此次前来求教住持，正是为了寻找破解之法，解救受那妖物迷惑的小女。”
老主持对陈员外略有了解。陈员外膝下无子，年过而立方得一女，视她若掌上明珠，无所不予。传闻此女自幼乖巧，聪敏伶俐，琴棋书画，只需演练一两遍，既能融会贯通。现如今年方二八，无一不精。而最擅长的，是琴。
陈员外问道：“不知两位可听过琴师胡冕？”
主持道：“可是指名满天下的山南琴怪胡冕？”
“正是。”陈员外点头，“老夫曾帮过他一点小忙，他便执意要教授小女抚琴，却又不让小女拜其为师。他在府中住了两年有余，一日突然离去，没有留下一丝音讯。此后老夫曾为小女另聘琴师，却都在听了小女的琴音后，默然离去。老夫心想应是小女琴艺已成，于是便不再聘请琴师，任由小女自行练习。哪成想……”陈员外又重重叹起气来。
“怪事与琴有关？”少年问。
“正是！且已持续半年有余，如若不是内人偶然发现，只怕家里人至今被蒙在鼓里。”陈员外忧心忡忡。
“俗话说，女大当嫁，小女也到了该择夫婿的年纪了。老夫便寻思着为她谈一门好亲事。应闻前来说媒的人不计其数，其中不乏王公贵族。”
“小女爱琴，老夫便特别留意求亲的人中善于抚琴的。挑来选去，门当户对，八字相合的有十人，老夫和内人也无法最终定夺，于是决定在中秋佳节这天召开一次以琴招亲大会。小女也欣然应允。”
“大会在府中举办。老夫见那十名携琴前来的公子，均是长身玉立，风度翩翩的美少年，心中甚是欢喜。大会开始后，先由十名公子分别抚琴，小女在屏风后听评。每听完一位公子的弹奏，便会在纸上写下评语，由婢女诵读。那些公子听完评语无不叹服。如此这般，小女最终选出了其中琴艺最佳的三人。”
“此三人琴艺不相上下，小女也难以决断。小女临时起意，提出与此三人斗琴。”陈员外一副不知所以的表情，道：“斗琴的规则倒是新奇，也不知小女是如何想出来的。小女自己先弹奏一曲，要求此三人即兴弹奏，琴音与小女所弹最合者胜出。”
“老夫也知琴瑟和谐一词，但该如何评判，连那三位公子也茫然不知所措。此时，小女已命婢女抱出古琴。只听屏风后忽然一声琴声起，厅堂之上所有人顿时均不由自主屏气凝神，倾听那琴音。最奇妙的是，三位公子面前的琴弦，竟然应着小女的琴声余音，震颤不已。”
“在小女弹奏了片刻后，三位公子陆续起手，一时间，厅堂里琴声相合，此起彼落，好不热闹，即使是老夫这般对音律不甚了解者也颇为震撼。不知弹奏了多少曲，只剩下一名公子还紧随着小女的琴音弹奏。终于，尾音一颤，小女和那名公子几乎同一时间收手，只留余音绕梁。就在此时，发生了一件令老夫始料不及的事。”
陈员外神色骤然凝重，“也怪老夫平日里太宠爱她了，竟会令她做出这等事来，这要传出去，该成何体统！”
“难不成是令千金从屏风后跑出，与公子见面？”少年淡淡道。
陈员外面色涨得通红，老主持立即会意，道：“自古能以琴会友，以琴传意者凤毛麟角，故而说知音难觅。约莫是令千金孤琴独鸣久了，难得棋逢对手，一时间太高兴了些。”
“若只是如此也就罢了！”陈员外道。
老主持和白衣少年皆面露疑惑。
陈员外道：“小女确实是跑出来与公子见面，且是直接推倒屏风跑出来的。若真如住持所言，是琴遇知音太过高兴，那接下来发生的又该如何解释？当时那名公子双手依然悬在琴上，尚未来得及放下。小女推倒屏风后，立即寻到了那名与自己斗琴至最后的公子，谁知，小女只是看了那公子一眼，神色立即怅然，囔囔自语道‘不对，不对……’边说边往后退，丢下所有人，头也不回跑进闺中，锁上门大哭不止。”
“不对？”少年低声重复道，“小姐如此说？”
“当时老夫和内人就坐在堂上，听得十分真切，都吓坏了，只好先打发诸位公子先行回府。至于跟那名斗琴优胜的公子商议婚期的事，也只得暂且搁置下来。”
“唔……员外可向令千金问询过缘由？”
陈员外皱眉道，“问了，只是她始终不说。还是内人，发现的端倪。”
“此话怎讲？”
“那之后几日，小女练琴愈加频繁，有时甚至弹奏到日暮，内人放心不下，便过去查看。”陈员外说到此处越发焦躁，“平日里小女练琴的地方，是在府后的小园内。围墙高一丈，小女担心自己练琴打扰到别人，老夫又为之加高三尺，墙上无窗，有一门可供出入。小园清幽，小女练琴时，婢女便守在门外头，以防他人打扰。”
“那一日，小女又练琴到极晚，内人带着点心去后园。因为墙高，走到近处才听得见琴声。琴声正酣，内人便没有让守门的婢女进去通报，自己径直推门进去。门从后面被什么东西卡了一下，稍一费力才能推开，只听门内似有木制的物件落下，发出声响。就在这时，内人从门缝里瞥见，门内有片白茫茫似雾气一般的东西眨眼消散不见，琴声夏然而止。”
“内人是个心细的人，加上前几日斗琴时的意外，便觉得事有蹊跷，只是未表现出来。小女出来迎接，倒也未有怪异之处。内人归来后与老夫说起此事，说那门后落有一小竹筒，竹筒原先应是倚在门后，如果有人推门，竹筒会滑倒，弄出声响。”
“要知道，小园并不大，园内有一方荷塘，小女平日里练琴的小亭子在荷塘正中。荷塘与围墙之间仅种植了些矮小的花草。人站在园中，园中所有一览无遗。如若竹筒的存在真是为了提醒藏在园内的人，应很容易察觉到。老夫问内人可曾看到非同寻常的地方，内人摇头说没有。老夫只道是她看错了，便未放在心上。”
“谁知，次日黄昏时分，内人突然神色紧张地走进书房，跟老夫说，小女被妖物缠上了。”
“老夫自然大惊，忙问内人是什么回事。内人说，自前一日发现蹊跷后，便留了心眼，等小女进园练琴后，悄悄吩咐家仆搬来梯子，爬上墙头往园里窥看。只见小女端坐亭中小榻上，面前是摆好的古琴，琴桌旁点了香炉。再一看门口，果然竹筒正倚靠在门后。”
“开始时，内人没发现有何怪异之处。这般弹奏了大约三四曲目后，一些奇怪雾气引起了内人的注意。老夫说过，小亭是环绕在一片荷塘之中。雾气正是从荷塘里冉冉升起。雾随着小女的琴音，愈来愈浓，最后将整个小亭都笼罩在内。小园里白茫茫的一片，墙内除了满得快溢出来的浓雾，什么也看不见。老夫后也爬上墙头，正如内人所言，雾气之浓，只听得见小女的琴音在回荡，而就连琴音，也发生了变化。雾气里，有另外一支古琴弹奏的曲目。”
“另一支曲目？”老主持捏须问道。
“小女弹奏出的琴音并没有停止，小女纵然琴技惊人，也无法一人同时弹奏两支曲目。琴音，是随着浓雾出现的，也就是说，雾里面，还有人在弹琴。想来还是太过离奇，世上能做到这一点的除了妖物还能是什么？”
“那曲子——”少年道，“好听吗？”
陈员外愠怒地瞪着少年。
“员外请不要误会。”少年笑道，“令千金的琴技高超惊人，如果从雾中传来的琴音无法匹敌的话，小姐她应早已不堪忍受，而另寻他处练琴了吧？”
少年的话，让陈员外和老主持都愣住了。
陈员外沉思良久，道：“那琴音与小女所弹，琴瑟配合，与招亲那日厅堂上所听见的，极其相似，可以说有过之而无不及。”
“原来如此。”少年道，“那请问员外，后来发生什么事了？”
“唉！”陈员外叹道，“这就是老夫来找住持的原因了。老夫把小女吓病了……”
主持和少年大惊。
陈员外道：“老夫听了内人的话后，次日也爬上墙头看了，发现果然如内人所言。老夫恐是妖怪为害，听内人说起宝刀宝剑可驱逐邪祟。老夫有一口祖传大刀，锋利无比。老夫也是救女心切，当即取来了宝刀，一脚踢开了大门，那琴声还没来得及消失，浓雾尚在。老夫挥舞大刀便冲进浓雾里去，一阵劈砍。奇怪的是，手中没有砍到东西的触感，不过那琴声倒是夏然而止，浓雾也刹那功夫，消退得无影无踪。正在老夫以为妖邪已驱散之时，小女竟惨叫一声，扶桌吐出一口鲜血，昏倒在地！老夫和内人都吓坏了，急忙把小女抱回房间里去。”
“事后我们喊来守门的婢女来，责骂她为何没有发觉小姐为妖祟所惑。那婢女哭着说是听了小姐吩咐，如果打扰练琴，便把她逐出府去。有时她也会觉得园子里琴声比较奇怪，可是园子狭小，墙又高，她一直守在外面，没有其他人出入，便只以为是小姐琴艺精湛，哪知会有这等怪事发生。老夫想来她倒也确实无辜，便免去了责罚。现如今，那小园封锁了，不许任何人靠近，小女身体虽无受伤，却始终昏睡不醒。唉，老夫此番前来，便是特来请教住持。”
众人沉默，竹林间的清风扫过竹叶，沙沙沙沙……
“员外可还记得浓雾出现时，小姐弹奏的是何曲目？”主持问。
陈员外摆手道：“都是小女自创的曲目，没特别的名字，仔细想来，两次弹奏的曲目似乎并不相同。况且，浓雾盘踞期间，小女便弹奏了不只一支曲目。”
“不只一支曲目？”主持低声重复道。
陈员外问道：“住持有眉目了？”
主持微微侧目，道：“贫道只是忽然想起一桩旧事。”主持对陈员外道，“贫道能否先到府上一趟。”
陈员外大喜。
翌日，众人造访了陈员外的府邸。
住持身后背了一个长布袋。走到陈府门口时，白衣少年察觉住持眉宇间闪过一丝忧虑之色。
陈员外在门口等候多时，立即将两人迎接入府。
一根细细的丝线从闺房帷幔后面牵引出来，少年双眸微闭，稍稍侧着脑袋，纤细的双指正搭在细丝上。
过了许久，少年诊治结束，将药方递给陈员外。陈员外双手捧着一纸丹青，脸色犹疑不定，少年笑道：“令千金只是受了惊吓，身体并无大碍。”
“那为何迟迟不见她醒来？”
“不是不醒，而是不愿意醒。”少年回首望了一眼低垂的帷幔，深深道，“令千金的病在心里。”
“心里……”陈员外急了，“那、那该如何医治？”
这时，住持忽然问陈员外道：“贫道方才看到婢女抱了一张琴走入房中，敢问那可是小姐的琴？”
陈员外让婢女把刚才抱的琴拿出来，一看，“是小女的琴。”
“造化啊，造化！”住持双目圆瞪，双手控制不住似的伸出，像是要把琴抱住。
陈员外见住持神色变化剧烈，吃惊地问道：“住持认得此琴？”
住持几近哽咽，良久才缓缓道：“能否借宝地与此琴，让贫道弹奏一曲？”
众人移步至后花园，陈员外手指院中一道高大的白色围墙，道：“此处便是小女平日练琴的小园。”
陈员外命人解开锁住园门的锁，推开门进去。小园呈圆形，方圆不过三丈，正中是片水塘，上面漂浮着几片小巧的荷叶。水塘正中间是座小亭子，与园门通过一段笔直的石桥相连接。围墙内没有风，弥漫有薄薄的水雾，走进园子里，外界的声音仿佛都被隔绝在身后，唯有偶尔一两只不知名的小虫点在水面上，激起圈圈层层的涟漪，方打破宁静。
“真是个练琴的好去处啊！”老主持赞叹道。
众人的步伐带起微风，白雾在脚边打起卷儿。走进亭子里，住持正襟危坐，将古琴小心安放在案桌上。
那琴看上去不知有多少年月了，表面的漆反射极其低沉暗哑的光。整只琴朴素无华，没有一缕点缀的花纹。
住持苍木般的手指轻轻勾起琴弦，放开的瞬间，仿佛一缕清风随琴音从琴中朝四面八方卷去，清开了薄雾，激荡了水面。园中众人均觉得毛发尽竖，精神为之一振。
住持手起指落间，已是高山流水地弹奏起来。少年听那琴音纯粹清澈，丝毫没有因高墙阻隔而回音阵阵，相互干扰。于是环顾四周，发现围墙内侧墙上坑坑洼洼，且爬满了多叶的藤蔓，不由得啧啧称奇。
等主持弹奏完，余音渐渐沉下，少年趁此机会低声问陈员外，这园内可是员外布置的？
陈员外摇头道：“老夫搬进来时既是如此，当初便是看中了这个小园子，才买的宅子。”
说话间，主持已起手弹奏第二曲，两人便沉默下来。
第二曲刚起，陈员外便觉得似曾相识。主持弹过两三指过后，陈员外立即确定其弹奏的是女儿往日里练习的曲目。但是这曲目女儿说是自己创作的，只是作为练习曲，从未在人前演奏过，为什么主持会这首曲子？
陈员外还在那里困惑不解，亭子四周的水面忽然开始升腾起片片雾气。此时琴声也变得急促，水气团团而出，已经看不清水塘里的状况。陈员外大感惊愕，还未明白过来是怎么回事，滚滚而出的蒸汽已经将小亭子周围环绕的密不透风，放眼望去只剩下雪白的一片。
住持像是没看到四周的变化，手下依然琴音振振，完全沉浸在旋律的世界里。
“噔——”
毫无征兆的，仿佛回应住持的琴声，迷雾中传来了一阵完全不同的旋律。陈员外顿时怔在原地。
住持的琴音急而烈，雾气中传来的琴音缓而清，意境截然不同，旋律起伏却出奇的一致，仿佛出自同一双手。
与此同时，小亭正前方的桥上，雾气渐薄，浓雾中的琴声似乎近了许多。
陈员外看着那片薄雾，隐约之中，有个巨大的影子出现在雾中。那影子轮廓逐渐清晰，现出棱角，飞檐石柱，青瓦围栏，竟是个小亭子。陈员外看那亭子模样很是眼熟，仔细一看，幡然醒悟过来，不正是自己身处的小亭子吗？
陈员外伸手探了探，没有触碰到镜子一类的东西。
那亭影越来越清晰，只是两个亭子之间隔着白雾，依然形影朦胧。那亭子中，也有人影在抚琴，不过对方只有一人。
陈员外生怕老主持此时停了琴，上次也是类似的光景，琴音一停，那影子就消失不见了。陈员外转过头，意外地发现老主持也目光炯炯的盯着对面亭中的身影，手中琴音愈显急促。
琴音交缠不休，一刚一柔，一阴一阳，住持抚琴的双手变换极快，人眼只看得清模糊的残影。对面亭中的人似乎也是如此。
突然，犹如银瓶炸裂，住持的琴音夏然而止，宛如一阵清风席卷而过，亭前的浓雾忽然躁动，绕着小亭缓缓旋转起来。在这短暂的功夫，遮挡亭影中人的薄雾被清风撕扯出了一道口子。
众人终于得以看清对面人的模样。
那是一张苍白的脸，五官说不上俊俏，端正有形。那人呆然地望着这边，这边的人也呆呆地看着对面。住持突然“啊！”了一声，身体往前扑去，撞到了案几，一阵趔踞。那浓雾仿佛受到惊吓，躁动不安，亭中影随着翻涌的浓雾，刹那之间，消失的无影无踪。
断了的琴弦垂下案桌，在了无一物的空气中晃荡。
陈员外惊讶地叫了声：“萍儿！”拔腿跑上石桥，冲向园门。
一个纤弱的身影站在园门内。谁也不记得到底是进来时门便没有关，还是斗琴时没听见门开了。
陈员外与夫人扶着女儿走进小亭，还未等陈员外开口，少女便急切地问住持：“适才住持所弹的曲子……是从何处听来的？”
住持此时已站起身来，听到少女的问话，脸上露出为难的神色，过了许久，才回答道：“是贫道的一位朋友所教授的。”
“那他！”少女刚要急切地问些什么，声音陡然低了下去，脸上泛出一抹红晕，许久才继续问道：“……那位朋友现在何处？”
住持沉沉地吸了一口气，问道：“小姐是从何时开始见到这幻……景象的？”
少女眼睛好奇地瞧着住持，道：“约莫四个月了。那天是端午，家中忙碌着为新宅扫除，我闲来无事，便来到小园弹琴。那是第一次拿着古琴来园里弹奏，刚弹了几曲，便听见附近有琴声传来，抬头一看，只见四下里云烟缭绕。我很是奇怪，继续弹奏，然后就发现那云烟随着琴声会浓淡变化。弹得快就浓，弹得慢就淡，浓的时候，会有琴声从雾里传来。于是我故意弹快，谁知道，雾中出现了亭子的影子，里面还坐了个人。”
“可曾看清他的模样？”
少女羞涩地摇了摇头。
“小姐不害怕吗？”
“开始时有点怕，甚至想要丢掉琴跑出去。可是我发现他琴弹的极好，便有意压压他。他是能听见我的琴声的，下一刻，他便改变了旋律，与我斗起琴来。除了师傅，我还从未遇见能与我琴技不相伯仲的人。心里只想着斗琴，也就不怕了，不仅不怕，还想着能够长此以往多加切磋。”
“他每日都在？”
“倒也不是。经常是只有小亭出现，亭中空无一人。他家里养了一只白猫，他不在的时候，白猫便蹲在案桌上。它也能看得到我。不过后来，他倒是天天都在了。”
陈员外瞪大了眼睛，“你们可曾说过话？”
少女摇摇头，“弹琴的时候怎能够说话？琴声一停，雾便会立即消失。”
白衣少年问道：“如此说来，只要小姐这边琴声不停，他便不会消失。那猫可曾从雾里走出来？”
少女想了想：“应该是没有，那猫有几次看到我要跳过来，可都扑到了雾外面看不见的地方去了。”
“恐怕只能见到影像而已。”老主持道。
陈员外一听急了，“孩儿啊！这儿大的事，你怎么都不与爹娘说啊？”
“我怕说了你们不信，怕、怕……”少女面红耳赤，住口不说了。
陈夫人道：“你一听到琴声就往这边跑，可把为娘吓坏了。难不成上次斗琴招亲……”陈夫人在女儿耳边说了几句，少女更是低头不语。陈夫人笑嗔道：“你这孩子……”陈员外看懂了夫人的眼色，于是问住持：“见住持反应，那位朋友可就是雾中的少年？”
住持缓缓点头，“正是。”
“敢问住持，那位少年现在何处？为何会在雾中现身？”
住持轻轻抚摸着古琴，那断了的琴弦依然在案桌旁晃动。
住持神色有异，踌躇了良久，方道：“此事说来话长……”住持身体晃了晃，少年急忙伸手相扶，住持挡住了他的手，道：“不碍事，只是有些劳累。”
陈员外急忙道：“先在我附上歇息吧。”
老主持婉言拒绝了他，陈员外无法，白衣少年陪同老主持一同回寺庙里歇息。
过了两日，陈员外再次来到寺中，带来了不少雅致的茶具佛器。看到住持与少年正在品茗，坐下闲聊一阵后，便问起住持那位朋友的事。
住持迟疑了良久，方道：“他已在四十多年前，病逝了。”
陈员外大惊失色，噌地站起身来，脸色铁青，道：“四十年前！那前几天……他是妖是鬼啊？”
住持苦笑道：“恐怕都不是。他是贫道的朋友，也算是恩师。他曾对贫道说了一个故事，遗憾的是直到他离开人世，贫道也无法判断他所说的故事是真是假，直到员外找来……世上的造化着实让人捉摸不透。”
“四十多年前贫道曾生了一场重病，药石无救，寺内都已在准备法事了。这时，有个书生来找，说是有事情托付。那个书生脸色苍白，神情惨然，反倒安慰贫道说不会有事，且能活到须发皆白的年纪。”
“次日，忽有琴声从窗外徐徐而来，每一支都从未听过，余音绕梁。贫道本是爱琴之人，当时为之一振，病立马好了三分。立马吩咐照看贫道的小僧出去后查看，小僧回来说，书生正在房外弹琴，要不要把他赶走。贫道支撑着从床上坐起来，让小僧将书生请了进屋，与他探讨琴艺。”
“书生是百年一遇的奇才。他创作的琴曲别有一番意境，节奏轻快，却有股散不去的哀愁。书生在寺中住了一个多月，传授给贫道八支曲目，而贫道的身体也在这期间奇迹般逐渐康复。那书生自称姓梁，本是城中某世家子弟，家道中落已久，靠教授琴艺为生。贫道曾问过他，为何会突然入寺来教授琴艺？书生神色哀伤，告诉贫道，他遇上了一个知音，只是那知音如水中红莲，可远观，无法触碰。于是，他便将他在自家园中小园子所遇到的事告诉了贫道。而那位红颜知音……”
住持将视线投向陈员外。
“小女……”陈员外目瞪口呆。
主持神色黯然，点点头。
书生道：“也就是说，小姐和书生，虽能在雾中相见，实际上却相隔了四十余载。”
“怎么、怎么会有这种事？”陈员外愁眉紧皱，揉着太阳穴，不住地摇头。忽然想到了什么，道：“莫非真有妖怪，故意捉弄？”
“在下倒是听闻，”少年道，“古时候有樵夫入山，遇大雾，迷失了路径，遇到松下有二位老者下棋。樵夫在旁边看着。等一局棋结束，樵夫向二位老者问路，二位老者用树枝在地上画出了地图。樵夫向二位老者道谢，正要去拿放在地上的斧头，却发现斧头木柄已经腐烂，斧头也锈迹斑斑。樵夫顺着二位老者的指引回到村子里，却没有一人是认识的，打听之后，才得知，自己入山后已经过了三百年。”
“烂柯人的事贫道也有耳闻，”住持道，“游施主的意思是……”
“此事恐怕与雾有关。”
“雾？”住持和陈员外异口同声道。
“在下只是怀疑，并无确凿证据。”白衣少年道，“烂柯人遇到雾，而在山中须臾便是三百年。小姐与那书生每次弹琴都有雾升起，通过雾，相隔数十年而能相见。雾的出现，不是有点巧合吗？”
陈员外低吟一下，忽然大喜，道：“先生是说，那书生也能像烂柯人一样，穿过雾来到现在？”
少年摇摇头，“恐怕不成。”
“为何啊？”陈员外诧异。
“两雾相似，却又有所不同。员外可还记得，小姐曾讲过，书生家中养有一只猫，那猫多次想要穿过雾过来，都不能成功，可见对人也是如此，此乃其一。其二的话，”少年面露哀色，“在下前日观那书生面相，即使他能过来，恐怕也不能与小姐长相厮守。”
陈员外茫然，少年望了住持一眼。
住持苦笑，道：“不错，当时他已身患不治之症，命不久矣，连他自己都以为，那些与小姐相见的景象，是病入膏肓后的幻象。如若不是那一天，他在幻境中看到了贫道，只怕会一直将雾中之所见当做幻象。”
“他曾经多次来寺里上香，故而认得贫道。幻境中的贫道，是老态龙钟的模样。在贫道身旁，还有另外几个人，不过他都不认识。只记得其中有一少年，肤白如纸。”住持和员外都不由自主地朝白衣少年看去，少年甚是尴尬。
“他也对为何能在幻境中看到贫道而感到怪奇，故而来寺中，一是来确认贫道是否真有其人，二来，想是尚存最后一丝希望，尝试通过贫道与那幻境中的女子取得联系。”
陈员外感慨不已。
“后来书生身体每况日下，便不再到寺里。贫道曾多方打听，去探访住所，可惜晚了一步，家宅已售卖，他不知所踪。那住宅几经转手，便是员外现在住的宅院。”住持转头问陈员外：“那古琴是从何处而来？”
陈员外想了一会儿，说那琴是十几年前，和女儿一次外出游玩时撞见一老者，他手里正抱着这古琴，说是为家中主人卖钱买药。当时女儿还不知琴为何物，却非常喜爱那把古琴，便花钱买了下来。
住持急忙问道：“当时可曾问老者住处？”
陈员外迟疑道：“太过久远，记不得了。”
白衣少年道：“那古琴已几经易手也未尝不可能，即使当时问到住处，现如今十几年过去了，人海茫茫，又如何找寻？”
住持道：“贫道看到小姐用的琴后，十分惊讶，那正是书生当年用的古琴啊！心想要是那书生侥幸活着，或有后人，能再见上一面也好。”
住持从袖中掏出一卷帛纸，“此乃当年书生寄放在贫道身上的琴书，托我日后若见到那个出现在幻境中的女子时，交给她。”
陈员外犹豫了好一会儿，才伸手将琴书接到手中。
“谁能料到，缘起缘灭，会是一个轮回。”住持抬头望向竹林上方，两只堂前燕正嬉戏打闹着飞远了。
“缘分！缘分！有缘无分！造化弄人呐！”陈员外迈开大步，离开了小亭。
数月后，陈府嫁女。
琴园紧闭。终于，园中的琴声停了，等最后一缕音也消失在空气中后，园门“吱呀”一声打开，依然没有一丝白雾飘荡在空中。
少女在婢女的搀扶下走出门口。她一身红妆，红盖头罩住了她的容颜，也遮挡住了所有情绪。
门外鞭炮声正轰轰烈烈，正是热闹。