在1922年3月，德国的一个农场里发生了一些奇怪又令人毛骨悚然的事。
63岁的农场主先是在自家农田边的森林里，发现了一组通往他家农场的脚印，但脚印的痕迹有去无回，那就表明去的人并没有从农场里走出来，也许一直都留在了农场中。
而且他家里的发生的怪事远不止一件，在农场主与邻居们的闲聊中他透露，最近他家不仅有来历不明的脚印，在此之前还有其他怪事，比如用于存放杂物的阁楼上，时常传来诡异的脚步声；某天自己在家里打扫时，发现了一份不属于他们家的报纸；而且家里的备用钥匙也曾不翼而飞。
农场主人最小的孙女，也在学校向老师说，她半夜看见妈妈尖叫的跑进森林里，害得她睡不着觉。几天前在农场工作许久的女佣，也神色慌张地要求辞职，原因竟是认为农场闹鬼。
像一般人，如果发现家里发生了这种异常情况，第一选项肯定是报警。但这个固执的农场主，并没有如想象中那样采取行动，他既没有向警方报告情况，也没有对农场中的怪异现象追根溯源，即便一家人战战兢兢地提出搬家的想法，也被他一口回绝。
直到惨剧发生前，一家人都待在这间怪事频发的屋子，如往常一样过日子。
过了没多久，缺乏安全意识的农场主，就为此付出了沉重的代价——到了四月初，他家里的每一个人都死了，包括他自己。
说到这里，想必，大家对此案早已有所耳闻，它就是著名的“德国农场灭门案”。直到今日，在维基百科中关于此案的介绍，还是最恐怖的九个词条之一。
要分析此案，得先从本案的受害者讲起，本案的受害者一共6个人，除了农场主一家五口，还有刚来的新保姆玛丽亚。农场主的家庭成员包括农场主人安德烈斯，他72岁的妻子，35岁的女儿，与外婆同名的3岁外孙女，以及2岁的外孙。
这家人死于1922年3月31日，但直到4月4日，邻居上门找人时，尸体才被发现。而31日当天本是新保姆玛丽亚过来工作的第一天，谁知道那也成了她生命里的最后一天。
说起来，本案最先引起他人注意的是农场主的外孙女，因为小女孩从不缺课，但周六却并没去学校。而且这一家人都是信仰坚定的教徒，每周日都会去教堂参加礼拜，但这周日，一家六人谁也没有出现，这样的情况不常见，邻居就担心地上门查看，谁成想却目睹了人间惨剧！
邻居刚一走到附近就发现了农场主、他的妻子、女儿、外孙女，四个人的尸体东倒西歪地码放在仓库里，他们的颅骨都有伤口。在后来赶到的调查人员口中，可以确定凶器是一把镐，那是一种类似鹤嘴锄的农具。
目睹第一案发现场的邻居，原本以为只有这四个人遇害，那么农场主的外孙和保姆应该活下来了吧？想到这里，他急忙走进屋子，寻找生者。
但邻居刚踏入房门就失望了，保姆和外孙也浑身是血的躺在地上，他们也被同样的方式和凶器杀死。
通过对两个案发现场的调查，警方确定，死者一家的遇害日期是3月31日，即周五那天。
这个判断让邻居们寒毛直竖，因为他们整个周末都看见了农场主一家的烟囱有烟冒出来，这表明凶手在杀人后，至少在现场住了几天。
事实也确实如邻居们所料，房子里的床有被人睡过的迹象，凶手住在农场的期间，农场里的牲口都被添加过饲料，他俨然已经把自己当成了这个农场的主人，难以想象如果给他足够多的时间处理尸体，他会不会也许就永远留在了这个地方。
从发现农场主一家人被害的邻居口中得知，在他发现被害者们的尸体时，尸体已经开始有了初步的腐烂，室内有明显的血腥味和腐臭。但凶手却没有急匆匆地离开，反而很冷静地跟尸体住了下来，可见这个人的心理素质可能不同于正常人。
在警方调查取证的同时，邻居们透露，农场主一家并不普通，他们在当地丑闻缠身，有部分居民对这一家的态度不太友好。
当然警方也对这部分居民做了走访调查，他们都说，农场主性格孤僻固执，不爱与外界来往，他对自己的妻子和孩子也毫无柔情可言，经常说打就打说骂就骂。
在调查中，警方还听说了当地的一个传言，那就是农场主的外孙其实是他强暴女儿后才生下来的。这个看似丑陋的家庭秘闻，却也是确定嫌疑人身份的突破口。
那个年代，对证据分析能力不足的警方，为了破案，会先对案情进行推理，再确定嫌疑人，而警方从调查的一开始，就排除了凶手图财害命的可能，虽然死者一家很富裕，但房子和二楼里的贵重物品都没有被动过。
不是为财，那是不是寻仇呢？
在当地居民的口中警方得知，农场主的女儿是一位单亲母亲，在案发前不久，女儿正与一个男人关系复杂，这个男人正是她小儿子的父亲，为了拿到经济补偿，女儿当时正着手起诉这个男人。
巧的是，这个男人就是农场主的邻居，有人看到，当时这个男人混在围观的人群中，但是他看到曾经爱过的女人，变成冷冰冰的尸体时，竟然出奇的镇定，而且还表现出一副似乎早就料到了的神情。
为此警方也对男人进行了调查，但最终没能找到任何证据来指控他就是杀人凶手。
除此以外，警方的嫌疑人名单上还有一个人，或者换句话来说，他不是人，而是一个已经死去的“鬼”。
在过去，农场主的女儿有过一段婚姻，她的丈夫名叫卡尔，大女儿就是她和丈夫爱情的结晶，不过在女儿出生后不久，一战就爆发了，卡尔应招入伍，没过多久，就传来了他战死沙场的消息。只是他的尸体一直没有找到。
在本案的调查中，警方中有部分人认为卡尔没有死，相反，他是故意装死的，也许是因为畏惧战争，也许是因为他想要抛妻弃子，换个身份开始新生活。
后来，可能是新生活并不如愿，卡尔还是回到了农场，打算和妻子重新开始。但这时他却发现，妻子和岳父在乱伦，或者是得知妻子正与其他男人交往，还生下了别人的孩子，卡尔的男性自尊受到了伤害，他决意要报复妻子，不，他要报复这一家！
这样的推论看似合理，可以自圆其说，但在另一部分人看来，它缺乏可信度，因为尽管卡尔的尸体至今下落不明，但有几名士兵表示，他们都亲眼看到卡尔死在了法国的战壕里。
近一个世纪以来，关于本案的说法众说纷纭，犯罪嫌疑人和作案动机都没能确定，因为没有幸存者可以描述那天究竟发生了什么事，所以任何理论都只是猜测。
唯一具有可信度的，就是调查人员基于现场证据，分析得出的作案过程：
这是一场有预谋的屠杀，凶手先将农场主引入谷仓杀害，然后再依样画葫芦，引诱其他三个人步入圈套，一个接一个地杀死在谷仓里。
凶手显然对这一家的人数有所了解，当杀了四个人后，他又进入了屋子，杀死了新来的保姆玛丽亚和手无缚鸡之力的小外孙。
大部分受害者都穿着睡衣，因此调查人员相信，谋杀可能发生在晚上。
有夜色的掩护，凶手使用的又是鹤嘴锄这样锋利的农具，他根本没打算留下活口！因此大部分受害者均受了致命伤，当场死亡，只有外孙女可能还活了几个小时——她被发现时手里拽着一缕头发，那可能是在受伤后，痛苦痉挛时扯下来的。
不幸的是，这一家的痛苦并没有随着死亡而终结。
为了调查案子，死者一家的头颅被切了下来，送到了慕尼黑做研究，但与警方联合调查的不是法医，竟然是神神叨叨的灵媒！也只有在那个年代，执法者才会犯下如此愚昧的错误！
在后来的战乱中，这一家的颅骨都遗失了，时至今日也依然没有寻回，因此埋在故居附近的一家人连同保姆，都是无头尸骸。没有全尸下葬，无论在何种文化下，这都是对死者的不尊敬。
不过，当时的德国政府为了掩饰这桩惊天大案，在案发一年后，就拆除了农场，案发现场也由此被破坏殆尽。
这一行为反而加深了世人对案件的记忆，自从1922年以来，很多人都在好奇，到底谁才是凶手。
时间来到2007年，德国某所警察学院的15名警察，他们立志解决这起一个世纪前的悬案，这群年轻人用现代刑事技术研究了本案，并写了一篇论文。
尽管他们认为本案可能无法再侦破了，但在论文中，还是提出了一个最有可能的嫌疑人。
然而，出于对凶手后代的尊重，警察们没有公布嫌疑人的身份，他们认为保密是最好的选择。