刘守元已于昨日从外地出差回到临渝。
今天上午解剖教研室没有安排实验课，刘守元本来是可以轻松一下的，但由于今日清晨从附属医院又送来了一具女性尸体，据说是生前自愿捐献遗体的，所以今天一整天刘守元就有得忙了，他必须将那具尸体制作成解剖教研室的尸体标本。
一般而言，制作尸体标本是一项比较令人厌烦的工作，谁愿意成日里与那些可怖的、散发出难闻气味的尸体打交道呢？可是刘守元却不然，幼年时代的异常经历造就了他偏执与孤僻的性格，他仇视这个世界，仇视周围的每一个人。他认为所有的人都受制于金钱与情欲的诱惑，都时刻充满着作恶的动机，他认为人的本质就是恶。因此，他根本就不相信人世间居然会存在着仁和爱，即使有时候看上去像是仁和爱，那也全都是伪装的。而与此相反，他反而觉得死人应该比活人更加可亲。因为，人只有在死后才可能彻底摆脱金钱和情欲的控制，恶的本质才可能消失。死人不会说话，没有任何要求，也没有任何反应，他刘守元想如何处置它们便可以如何处置它们。无论它们生前曾经经历过什么，也曾经拥有过什么，但现在，它们全都是一具具即将腐臭的臭皮囊，而只有通过他刘守元的手，它们才能够达到永恒！
正因为如此，在刘守元进入解剖教研室后的十余年里，凡是来了新的尸体，大部分都是由他制作成尸体标本的。况且，每制作一具尸体标本，还可以获得几百元的额外津贴，他又何乐而不为呢！
制作尸体标本的过程大致如下：
首先用自来水龙头将新鲜尸体冲洗干净，然后便用一柄锋利的解剖刀将尸体上的股动脉及股静脉分别切开，继而在股动脉中插入一支玻璃导管，开始向尸体血管内注入生理盐水。随着大量生理盐水的注入，尸体内半凝固状态的血液就会由股静脉缓缓流出，这一过程将会持续2至3个小时。当尸体内的血液几乎全部被生理盐水替换之后，再用血管钳夹住股静脉，然后向股动脉内注入福尔马林溶液。福尔马林溶液通过股动脉缓缓流入尸体，并且沿着人体的循环系统流经尸体的每一根血管和毛细血管，最后抵达尸体的每一个器官和每一寸组织。这一过程异常缓慢，可能要持续8至12个小时。经过这样的处理，一具尸体标本就算是完成了。然后，这具尸体标本将会静静地躺在巨大的福尔马林池子里，度过几年甚至于是几十年的漫长岁月。
早饭后，刘守元立即来到解剖教研室的106室，那具新鲜尸体就躺在4号福尔马林池旁边的水泥地上。刘守元大致观察了一下，那是一个老妪，看样子已经有六十余岁了，皮肤白净白净的，比较肥胖。刚才他已经看过记录档案上的记载，她昨夜死于突发性心脏病。
刘守元将那老妪的衣服尽行剥下，在用水龙头进行冲洗之后便开始寻找她的股动脉和股静脉。由于那老妪非常肥胖，他蹲在尸体边找了好一阵子才找到血管。于是，他用解剖刀将血管切开，并将玻璃导管插入股动脉，随着大量生理盐水的注入，暗红色的污秽血液逐渐从股静脉的切口里缓缓流了出来。
看着那一地的污浊血液，刘守元的脸上现出了一丝微笑。
他正在欣赏着自己的杰作，电话铃声突然响了起来。刘守元拿起电话，从电话那头传过来解剖教研室主任吴正康教授的声音。
“小刘吗？请立即过来一趟，火葬场有人找你。”
刘守元心中吃了一惊。两天前，他曾将119号尸体交与范雨田，同时给了他一张火化介绍信，按理说，李玉芹的尸体早已经化为灰烬，今天火葬场为什么会突然派人过来呢？难道是火化过程中发生了什么意外？
他怀着忐忑不安的心情来到了吴教授的办公室，只见吴教授正坐在办公桌前，那办公桌上摆放着一个约摸苹果大小的黑乎乎物件，那物件似乎是金属制成的，吴教授对面的沙发上则坐着一个模样英俊的年轻人。刘守元估计那年轻人就是火葬场的来人，可是，桌上那黑乎乎的东西究竟是什么呢？刘守元暗自思量道。
见到刘守元，吴教授立刻问道：
“听说前两天有一具尸体被送往火葬场火化，是你经手的吗？”
“是的，那具尸体曾被显微外科研究室借去解剖，后来因为被解剖得非常支离破碎，已经失去了继续使用的价值，所以就按照惯例直接让他们送去火葬场火化了，火化介绍信的确是我给他们的。”
吴教授用手指着桌上那黑乎乎的东西说道：
“这件东西是火葬场的这位年轻同志送来的，据说是该尸体火化后的残留物，他们以为是医学院的某种研究器材，不敢随便丢弃，所以就直接送过来了。我看这是一个人造关节，其实也没什么用了，不过，既然他们派人专程送来了，你还是给打个收条吧。”
于是，刘守元立即带领那位火葬场的职员来到自己的办公室，给他开了一张收条。那年轻人仔细看了一遍后说道：
“这东西上有一串号码，麻烦您给写上，好吗？”
刘守元拿起那人造关节，定睛看去，在那东西的下部，果然有一行密密麻麻的数字。于是，刘守元将那号码也写了上去。那年轻人拿着收条便离开了。
刘守元坐在自己的办公桌前，仔细打量那人造关节。那是一个由金属制成的物件，表面呈现出黑乎乎的颜色，大约是由于曾在高温下被焚烧的缘故。刘守元用手指关节轻轻敲了敲那人造关节，发出清脆的金属声。他心中思量道，这东西也够厉害的了，火化炉的温度至少有一千多度，它居然没有被熔化，大约是所谓的钛钢制品吧？以前曾听说钛钢可以经受住1700度以上的高温，果然如此呢！
刘守元突然又想道，根据这个人造关节的大小，应该是安装在腿上的。原来，李玉芹的一条腿上曾安装了人造关节，但是，范雨田怎么也不曾提过这件事情呢？难道他并不知道吗？并且，她的堂妹李玉蓉似乎也不知道，如果她知道的话，上次在要求查看127号尸体标本时，理应提出这个问题，既然在人造关节上有具体的厂家代码、批次号、和产品号，岂不是就可以作为证实她堂姐身份的可靠依据吗！
刘守元此刻猛然想到了另一个问题：本以为李玉芹前几天被送往火葬场火化后早已经灰飞烟灭，现在居然又出现了可以证实她身份的新的证据！
想到这儿，刘守元突然感到心慌意乱起来。是呀！这个人造关节完全可以作为证实李玉芹身份的证据！虽然119号尸体标本已经被彻底焚毁了，但这个人造关节还在，而且在这东西上面还打印着具体的生产厂家代码、批次号、和产品号。李玉芹理应曾经有过一份病历，在她的病历上一定也记录着这个人造关节的生产厂家代码、批次号、和产品号！不知道这份病历现在还在不在，如果该病历一旦落入警方手中，范雨田将死罪难逃！而作为范雨田的共犯，我岂不是也将身陷囹圄？
刘守元此刻非常后悔，刚才为什么竟如此愚蠢，在那收条上写下了真实的批次号和产品号！只要写错一个数字，范雨田和自己就将永远是安全的。但是，自己为什么不曾写错呢？
他转而又想道，或许，这一切担忧全都是自己杞人忧天吧？即使李玉芹曾经有过一本病历，范雨田在将她杀死后理应及时将那病历烧毁或者是扔掉了，那病历应该早就不存在了，又怎么会落入警方之手呢？
不过，还是小心为妙！刘守元立即拿起桌上的电话听筒，拨通了显微外科研究室的电话……