“该死，那到底是什么怪物？”

    赵谦大口大口地喘气，那呼吸的声音，在这寂静的洞穴里面，被无限放大。

    “咚咚咚……”

    身后再次传来脚步声，一步一步，如同战鼓一般，摄人心魄。

    一声惨叫，划破了脚步声，响彻洞穴。

    随后，归于沉寂。

    赵谦深吸一口气，难掩悲伤。

    那曾经是他的同伴。

    身后的脚步声越来越近，赵谦不敢再做停留，急速往前面掠去。

    那里，波光粼粼，是清澈的河水。

    “方强，老莫，我还会回来的，替你们复仇……”

    赵谦握紧拳头，最后朝洞穴里看了一眼，纵身一跃，穿过避水结界，钻进冰冷刺骨的怒龙江中。

    “哗啦……”

    赵谦钻出水面。

    蓝天，白云，微风。

    恍若隔世。

    “我，活着出来了。”逃出生天的赵谦喃喃自语。

    想起这两天在那神秘洞穴内的情景，赵谦如今依旧感觉如梦似幻。

    三天之前，青岚城外的怒龙江内，十年开启一次的秘境，有史以来的第一千次开启。

    青岚城李家，在城内招募了一百名武者，前往水中秘境，寻找宝藏。

    李家承诺，只要从水下生还，就能得到一百两银子的报酬。

    倘若从秘境之中能带出来宝贝，李家还可以以高出市场价格三成收购。

    重赏之下必有勇夫，在极短的时间内，李家就召集齐了一百名武者，前往怒龙江，探索位于水底的秘境洞府。

    赵谦是铁山武馆的弟子，这一次的行动，铁山武馆总共出动了十八名武者。

    只有赵谦活着走出了洞穴。

    本来，他也是跟同伴一样的命运。

    他身上的一张残图救了他一命。

    在他即将命丧怪物之口的时候，那一张残图突然大放光华，一股不可思议的强大神念突然出现，并且击退了怪物，赵谦这才得以逃生。

    想到这里，他摸了摸胸口，衣领下面硬邦邦的一块，图还在，他顿时松了口气。

    跟图一起的，还有一块玉佩，一本拳谱。

    坐在河滩上，赵谦看着流速极快的怒龙江，看着时不时从河水里爬上岸的年轻人。

    那些人跟他一样，都是各个武馆的弟子，接了这任务来赚取酬劳的。

    正所谓穷文富武，练武是要钱的。

    而钱从哪儿来？

    武者只有依靠自己的武力，去赚取报酬。

    因此看家护院，押镖走马就成了武者最常见的谋生手段，甚至为了钱，有些毫无武德的武者还会成为有钱人家的打手。

    而探索秘境，这种替人卖命的营生，则是来钱最快的工作。

    想要不被这些俗世困扰，除非被那些仙山门派选中，成为传说中的修仙人士，受世俗供奉。

    九州大陆，虽然有修仙门派，可修仙之道，虚无缥缈，世上有仙？无仙？

    无人知晓，但或许从各个遗迹秘境之中，可以窥探一二。

    这世上有没有仙赵谦不知道。

    但是他今天知道了，这怒龙江下的秘境中，那一座传奇洞府内，有一个怪物，吃人不眨眼的怪物。

    他的同门都被那怪物弄死了。

    想到这里，他不由得悲从中来。

    那都是从小一起长大的师兄弟。

    “今天你们找到了什么？”

    “别提了，这水里面有可怕的怪物，好几个兄弟都折里面了。”

    “你们也遇到了？这可真是奇事啊，往年可从没出现过这样的事情。”

    “谁说不是？往年下水一趟，一百两银子的报酬不说，还能摸着些宝箱，被李家看上还能换不少钱。”

    “今年这是怎么了？”

    赵谦听着那些上岸的人，议论纷纷，这才知道，遭遇危险的不只是自己这个队伍。

    远处传来脚步声，赵谦回头，发现是李家管家李良才，带着十名李家护卫前来。

    这些人是来付给报酬，和挑选宝箱宝物的。

    所谓宝箱，据说是上古时期大能人研发出来的储存道具，用金玉宝石制成，辅以阵法，使保存在宝箱之中的东西，不腐不坏。

    寻宝，乃是江湖人士谋生的重要手段。

    金银珠宝尚且其次，要是能从宝箱里开出来功法秘籍，灵丹妙药，那可就发达了。

    一夜暴富或者一步登天，都是可以期盼的。

    但找到的宝箱，也分成几个等级。

    经过这么多年的发展，大家已经知道了，宝箱大约有木制、石制、铁制、银制、金制、玉制，以及稀有宝石制造的宝箱。

    宝箱的级别越高，封存在宝箱里面的宝物，自然也就有可能越好。

    “大家集合，排队，发工钱了啊。”一个中气十足的声音吼出来。

    大家便都起身，来到李良才的面前。

    排在最前面的，是一个叫做王大牛的人，看起来身体壮硕，一脸憨相。

    李良才示意一个护卫搜身，那护卫将搜出来的东西全放放在一个篮子里。

    李良才往那篮子里看了一眼，淡淡地说道：“两个石制宝箱，一个作价二十两。给他九十两，下一个。”

    李良才身边，便有人将九十两银子给了王大牛。

    “不对啊，李管家，说好的跑一趟一百两，两个宝箱总共四十两，这不是一百四十两么？怎么成九十两了？”

    王大牛一看，数目不对，顿时提出。

    李良才乜视了一眼，皮笑肉不笑道：“最近世道不景气，地主家里也没有余粮了，这回下水报酬是五十两。”

    “你……出发前可是说好的一百两！你怎么能变卦？”王大牛气愤不已。

    这次的探索，比以往任何一次都还要凶险，最主要的是，跟他一起下去的三个兄弟，全死了！

    到头来，这李良才居然还要克扣五十两银子，这又怎么能不让人气愤？

    活着的尚且克扣，那死去的呢？难不成就白死了吗？

    李良才慢条斯理地说道：“我说是五十两就是五十两，怎么？你有意见？”

    他身边的护卫，适时抽出了自己锋利的百炼钢刀。

    王大牛张了张嘴，什么也没说，便无奈地走开了。

    不认又怎么样？生气又怎么样？

    毕竟对方是李家，整个青岚城最大的家族，欺压他一个小小的武者，根本就不需要忌惮。

    接下来第二个，第三个，全部被李良才给克扣了一半的报酬。

    很快，便轮到了赵谦。