春末夏初，花红柳绿。 大乾朝北境，一个名为桃花寨的小村子依山傍水。 “王建东，男，二十岁，系我村村民……” 村长刘老疤站在人群中，声似洪钟大吕。 “家有水田四亩半，草房三间；依大乾律，本岁应交赋银二两；妻柳小小已过十八岁未有身孕，当罚银六百文。” “村长，你等一下！”一个年轻人挤到前面，叫停村长。 “咋？你不服！”刘老疤翻起眼皮，看向单薄瘦弱的王建东。 “大家都知道，我家娘子柳小小才过门十天，又不肯与我圆房，咋能生出儿子？”一听说要罚银子，王建东急得青筋暴起。 “哼，本村长只是依律办事！能不能生看你自己本事。”刘老疤有些不耐烦，把官文折起塞进袖子大步走出人群。 “村长……” “八天后把赋银罚银一并交齐，不然依律办事！王建东，看好你家婆娘，我可是在县衙文书上签字给你担了保的，要是她跑了，我扒了你的皮。”最后，村长甩下这句话径直离开。 大乾与夷人交战数年，民生凋敝，年轻的男人都从了军。 男丁少，女人自然就多。 大乾颁布法令，但凡女子年满十六未出嫁者，官府指派人家！如年满十八尚未生育，那就要罚银！ 柳小小便是县府指派给王建东的小媳妇儿。 “必须想办法赚银子。” 王建东朝家中走去。 小院中，一个清秀的少女正在浣洗衣服，阳光映在她布满细汗的俏脸上，秀发挽起露出一段胜雪脖颈，只是她显得有些消瘦。 “娘子，我来吧！”走进院子，王建东想要接手她的活计。 柳小小没理他，只是用湿手推开他，又一下一下地搓洗衣服。 “年纪不大，脾气不小！也不知道宿主怎么得罪了她，结婚十来天，她愣是不让近身，大眼瞪小眼搞得不像夫妻倒像仇人。” 看着柳小小，王建东不由苦笑。 “咳……” 王建东清了清嗓子。 “纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度……两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。” 无论她如何冷若冰霜，只要他吟诗之时，她就会出神聆听。 听他吟诵完之后，柳小小将院子扫完，而后摘了一把野菜，钻进厨房做饭去了。 “知道应时做饭，家里也收拾得干净，是个会过日子的女人，应该不会跑！”王建东心中暗道。 前些日子，村里马六的婆娘不见了，官府罚他四两银子！马六拿不出银子，被抓去做苦役了。 午饭端出来。 一碗青绿发黑的糊糊。 “娘子，咱们就不能吃点鸡鸭鱼肉，天天吃野菜糊我胃受不了。”反胃想吐，倒也不是他挑食，天天吃这东西是个人都难以忍受。 柳小小将糊糊放在桌上，依旧没有说话，“爱吃不吃”的样子，让王建东很受伤。 “娘子，你的饭呢？” “家里剩下的野菜只够做一碗，你吃吧我不饿！待会儿我去剜野菜……” 双手在围裙上抹了几下，柳小小给自己舀了一碗清水，回来坐在桌边。 这…… 王建东分给她半碗菜糊糊。 “吃吧！” “我说了，我不饿。”柳小小想将菜糊倒回他碗里。 “给我吃！”突然发飙，王建东知道，如果态度不强硬，她是不会听话的。 果然，她不再坚持，低头吃饭。 他看到她的眼泪落进碗里。 这样下去可不行，必须想办法搞银子。 饭后，柳小小与瘸子婶儿一起去剜野菜，王建东在家中用竹子做了一个鱼蒌。 守着青山绿水，天天饿肚子。 逮几条鱼回来清蒸。 他王建东能想到的，别人也能想到。 只是这个季节多雨，河水湍急，如若不小心掉进河里小命难保。 淹死也比饿死强。 撑死胆大的，饿死胆小的。 王建东用他特制的细颈鱼蒌，半个下午就逮了四条大鱼。 满载而归。 柳小小还没回来，他亲自下厨，清蒸了一条。 “小小，你家咋这么香？” 院子外，瘸子婶儿闻到了鱼香，不由伸着脖子朝里看。 柳小小也郁闷。 家里穷得掉渣，哪里弄的鱼？ 莫非…… 柳小小进得院子，将半篮子野菜放在桌上。 “娘子，你回来啦！尝尝为夫做的清蒸鲤鱼……”王建东讨好一般，将鱼端出来。 柳小小冷漠看向那条香色扑鼻的鱼，吃惊他居然还会做菜。 “你是不是去河里逮鱼了？”她的声音很冷，像寒冬腊月的刮骨狂风。 “是啊！我们总不能天天吃野菜糊糊吧，我脸都吃绿了。”王建东对眼下的生活条件很不满意。 “以后不许再去。”柳小小生硬说道。 听出来啦！ “娘子，你是怕为夫淹死吗？”王建东展露出笑意。 而柳小小没回答，弯腰拎起一条鱼。 “河里的鱼这么大！我去给瘸子婶儿送一条，你先吃吧。”知恩图报……柳小小入得王家门的第一天，就是瘸子婶儿送来五个鸡蛋，还有一斤白面。 家里有鱼，当给人家送一条。 柳小小很快回来，见王建东没有先吃。 “吃饭吧！”柳小小说着，看到王建东在收拾一件很怪的东西，忍不住问他：“那是什么？” “鱼蒌。” “你就是用这东西逮到的鱼？” “娘子，你不会没见过这东西吧？”从柳小小的眼神中，他看出来了她的确是没有见过。 她摇了摇头。 王建东嘴角上扬，放下鱼蒌拉起她的小手。 “来，我们先吃饭。” 柳小小如同触电一般甩开。 “你……请自重！”
