天色昏暗，矮厚的乌云逐渐压了下来，路上行人来去匆匆。

    四周随处可见高楼林立，道路笔直蔓延到视线尽头，在高楼环绕的中心，有片低矮陈旧的房屋静静矗立着。

    其中，在一间颇为宽大的房舍中传来阵阵朗诵声，仔细一听，大都是些简白的启蒙诗词。

    走近一看，四四方方的房间里坐满了童孩，一个个正襟危坐，眼睛直直的盯着讲台上的师教，随着师教手中教鞭的跳动而大声的朗诵着顺口的歌谣。

    师教约摸三十岁上下，面色古铜，留着少少胡须，身量平平却颇为壮硕，一身肌肉将蓝色直衫撑的鼓鼓的，眉毛细密斜长，鼻若悬胆，双目闭合间精光闪闪，嘴唇紧抿，如何看起来都不像个教书先生，倒像个武夫。

    男子转过身，望着下面目光灼灼看着自己的孩童们心情复杂。

    他们是广都府这附近工人们的子女，父母没有多余的钱财将他们送到书院学宫读书，而本地国立蒙学则需要当地籍贯，至于回老家，一来路远，二来本就是远走他乡谋生活，自家尚未功成，家里本就兄弟姐妹众多，子女在家也未必有依靠，总之就留在了身边。

    随着广都府经济与商业越发的茂盛，南来北往的人日益繁多，广都府也发现了这些外来孩童们的窘境，经过士议，方案很快下来了。

    由广都府下面县学中，过往身体健壮致仕教谕任书院院长，配备一些民间书院自愿者，把一些府衙名下空屋空舍启用，将城区几个书院班子搭了起来。

    彭向东是大半年前经过聘用后前来任教的，彭向东是正经童生，教一些稚童蒙学是绰绰有余，因其每日下午有空闲，是以下午的一个时辰，由其教学。

    师教待遇并不高，毕竟所有资金都有府衙所出，彭向东也并非栈恋这份薪资，而是另有原由。

    忽然眼角余光见窗外人影停顿，示意孩童们自家诵读，自己快步走出教室。外面俏生生站了一名女子，面容姣好，体态匀称，手里捧着几本书籍，背靠窗口想着什么。

    “咳”，一声轻咳惊扰了静谧中的女子，女子猛然站立，看向彭向东，随即面颊如同染了红色的染料，快速红了起来，先如桃花，再若晚霞，最后整个脸都火红火红，像极了熟透的苹果。

    “刘师教”

    女子忙微微一福，道：“彭师，当不得，当不得，小女子只是做些跑腿的活计，当不得师教之称”。

    彭向东未做深聊，看见对方手中书本：“刘淑女是来教课的吧，唔，时间差不多了，在下也得回返做事去了”。

    说完便进了屋，朗读声顿时一顿，彭向东看着这些孩子，小的四五岁有些还拖着鼻涕，大的约摸十二三岁，身体已经慢慢长开，这么些孩子还在学蒙学诗歌，那些书院学宫中同龄学子已经开始写文置艺，远远落后同龄人，一步落后步步落后，自己又何其相似，前途也没个着落，还好，皮书上所用文字，这半年时间下来在书院书库找古书翻译的七七八八了，等明天回家，稍作准备就可一试。心底叹息着，沉声道：“下课”！

    话落，一个略显高亢的女声响起：“起立！”，孩子们呼啦啦全站立笔直，随即在班值带领下躬身行礼。

    彭向东微微颔首，双手伸出与肩齐，向上抬起，半响，无人起身，彭向东无奈，大步出门而去。

    待彭向东出了门，孩子们方才在班值示意下起身，但没有坐下，就那样静静站立，因为下一位师教即将进来，穷人家的孩子从小知道学习是多么可贵，尤其是这种免费学习知识的机会，越是底层的人，越是顽强，像杂草一样在天地中努力生长。

    彭向东出了门，对在外面等待的刘姓女子微微点头，随即快步离开，刚走几步，就听见背后呼唤：“彭师留步，学生有事相告”。

    彭向东转过身，不动声色的看着对方，女子提着淑女裙快步走来，欠欠身，道：“小女子和社里几位姑娘，都很仰慕先生文采，今晚府城有灯会，恳请先生与我等同行一览盛况”，言罢，便目光灼灼盯着彭向东一个劲瞧，好似他脸上开了朵花似的。

    彭向东十五岁出入江湖，如今近二十年了，这种场面难不倒他。

    只见他笑着说道：“姑娘见我岁数几何”？

    “怕，怕是有二十七八了吧”

    “虚度光阴，马齿渐长，今年虚岁三十有二了”，不待回话，自顾自又道：“十五岁过了童子试，便和从小订的娃娃亲成了婚，接下来就是四处奔波，如今长子十二在家县学进学，幼女方四岁，内人带之照料家务”，言罢即笑盈盈的望着对方。

    女子顿时脸色白了白，垂下头，一只手攥着衣角，一时松一时紧，片刻方才抬头小声道：“原来彭师尚有事，女子不便挽留，现要教习声乐，且先行离去”，匆匆一个万福，逃也似的进了屋。

    彭向东收回目光，头颈耸动，使劲活动了筋骨，连续一个时辰不断教读，即使常年保持锻炼的他也显得有些头颈酸软，跟做了半天工似的。

    四处打量了周遭，虽然谈不上景色别致，但院子里花圃经过精心修剪，还有假山凉亭，有人专门从府河引了水进来，假山下水流不息，荷叶茂盛，里面肥美的各色鱼儿游走不停，有时兴起，彭向东午后会带不少饭团来喂食，争先恐后的样子像极了小时候捉青虫到蚁窝喂蚂蚁的场景。

    不过以后可能见不到了，今天这一走可能再也回不来了，彭向东收回散发的思绪迈步而去。

    出了庭院，便可见高楼四起，他记得十几年前刚来府城做学徒的时候，那时候虽说繁华但并没有几处高楼。

    就如同时报时刊所说，大陈上下用几十年的时间，已经慢慢吃透赤渊界入侵者所遗留的各种技艺，这些不断拔地而起的高楼就是最好的佐证之一。

    顺着笔直的大道往前走，过了两个路口左转，彭向东在路边一栋三层高的府邸停住脚步，又沿着周围行走片刻，经侧门进入。

    沿着路拐了几个弯，和沿途往来的人皆点头示意，对方皆抱拳回以微笑，很快，就又到了一处庭院。