三个月前，阿尔克王国内部的两个派别之间爆发了激烈的战争，双方的军队在中央台地厮杀不止，最终，王选派获得了胜利，夺得了国家的领导权。


    这群家伙显然不是什么好种，上台之后只知道吃喝玩乐，战场上留下的尸体也没人管理，待遇好的还挖个坑埋了，那些倒霉的就只能曝尸荒野。


    正值夏季，高温暴晒下的尸体很快腐烂，而在这堆腐肉之中，诞生了迄今为止最令人闻风丧胆的东西。


    灰死病，有人认为这是上天降下的惩罚，一但染上了这种病，患者的肺部就会开始腐烂，然后是气管，最后在无尽的痛苦中窒息而死。


    然而，病菌并没有放过那些已经死亡的患者，它们进入死者的大脑，驱驶着他们从阴冷潮湿的墓穴中爬出来，开始啃噬那些还未感染的幸存者，把他们一起拖下地狱。


    弗雷德坐在颠簸的马车上，手里拿着这封自己刚刚写完的信件，反复核对上面是不是有错别字。


    检查完毕之后，他打开鸟笼，从里面拿出一只黑色的渡鸦，将信封绑在了它的脚上。


    “去吧，莱斯利。”


    渡鸦发出了沙哑难听的叫声，然后带着信件飞向了空中。


    “喂，酒还有吗？”


    对面的一个金发男孩向他搭话，这是他的侄子，灰死病的感染者摧毁了他的家园，杀害了他的妻子，而自己此行的目的就是和侄子一起投靠首都的叔父。


    “少喝点，你还没成年吧。”


    “嘁，多管闲事。”


    见讨不到酒，侄子不屑地抱怨了一声，转过头去和自己的好友聊起天来，弗雷德低下头，从腰带上别着的刀鞘里拔出一把匕首。


    这是他妻子送给他的礼物，在刀柄上贴着二人的签名，每当他看到这把匕首的时候，那挥之不去的梦魇总会涌上心头，妻子临死前的哀嚎，燃烧着的房屋，以及看着这一切却又无能为力的自己。


    弗雷德拧开瓶盖，里面剩的酒不多了，他刚想仰头痛饮一番，车夫突然勒马停车，弗雷德站起身来，酒水在刚才的急刹车中撒了一地，他愤怒地环顾四周，却发现周围不知何时被浓雾笼罩了，而在蒙蒙雾气之中，一阵阵急促的脚步声传了过来。


    “怎么回事？”


    “麻烦了，是感染者，快点下车！”


    听到这句话之后，车上的人都乱作一团，一群人翻过隔板四散逃命，而剩下的一部分人则呆在了马车上。


    “想想办法啊！”


    “先把挡在路上的那几个感染者解决了，然后我们上马直接跑。”


    “那些逃走的怎么办？”


    “你还有空管他们？先把自己的命管好吧！”


    敌人的数量和位置被浓雾掩盖了，车夫跳下马，将一根车轴抽了出来当做武器，剩下几个没有逃命的男性也跟着下了车，手里拿着从各处搜集来的棍棒。


    几个感染者从迷雾里走了出来，裸露的骨骼，高度腐烂的外表，身上残存的破布代表了生前的身份，而现在，他们只是被病毒控制的工具罢了。


    在僵持了一阵子之后，他们突然冲了上来，其中一个被车夫用车轴在半空中打翻，另一个则越过了他的肩膀，径直朝着后面的弗雷德扑去。


    弗雷德抓住感染者裸露在外的肋骨，把它甩了出去，一股**的气味扑面而来，呛得他直咳嗽。


    从马车的左侧又跑出来了几个感染者，他们不断地用身体撞击着轮子，


    居然把套马的笼头给撞断了，受惊的马儿嘶叫着冲进迷雾之中。


    “该死的东西，这下我们跑不掉了！”


    车夫绝望地大喊道，他挥舞着车轴，试图吓退对他虎视眈眈的感染者。


    从远处传来一声声惨叫，先前逃到迷雾里的那些人很有可能已经被杀害了，弗雷德环顾四周，并没有找到自己侄子的身影。


    “那家伙，不会也去了吧……”


    感染者源源不断地从四面八方涌来，他们的数量比众人想象中的多得多，而聚集在马车周围的众人体力则逐渐不支。


    车夫在一次大幅度的挥击之后失去了平衡，一个踉跄摔倒在了地上，一群感染者蜂拥而上，一层层地盖在了他身上，不断撕扯着他的四肢。


    “救我！救我！”


    车夫发出痛苦地哀嚎，但是没有人敢上前，周围是数不清的感染者，自己哪怕移动半步都有可能付出生命的代价。


    不一会儿，层层叠叠的感染者四散而开，车夫倒地的地方只剩下些许残肢断臂，剩下的都已经被他们分食掉了。


    “天杀的家伙！”


    一个中年男子挥舞着棍棒，击碎了一名感染者的下颚。


    感染者们的包围圈逐渐缩小，而剩余的幸存者们也一个个地被他们抓住破绽一一解决，最后，只剩下弗雷德一个人，他爬到了马车顶端，这些感染者一时半会上不去，只能不停地摇晃着马车，试图把他甩下来。


    看着周围厉声尖叫着的感染者们，弗雷德跪坐下来，恐惧和不甘击败了他的理智，一滴滴泪水从他的眼角滑落，从最开始的啜泣到号啕大哭，他的妻子，他的家，都被灰死病夺走了，而现在，他们来取自己的性命了。


    发泄完情绪之后，弗雷德拿出了那把匕首，与其被这群感染者分尸，还不如先一步自行了断，他将刀刃抵在了脖子上。


    正当他要划破自己动脉的时候，后脑勺突然遭到了一下重击，顿时两眼一黑，向前倒去，意识逐渐模糊，弗雷德拼了命地扭动脖子，然而，他只看到了身后的两条腿就昏死了过去，没有看到袭击自己的到底是谁。


    迷迷糊糊之中，弗雷德感觉到自己被什么东西抬了起来，然后又被轻轻地放在了一个柔软的地方，在后面他就记不清了。


    不知过了多久，弗雷德终于醒了过来，被敲的地方还在隐隐作痛，环顾四周，发现自己不知何时被搬到了一颗大树底下，不远处的公路上是遭到袭击的马车，成群的感染者此刻已经消失不见了，而周围的浓雾也早已散去，阳光透过树叶照射在地面上，形成斑驳的点阵。


    “这是什么地方……”


    弗雷德坐起身来，他正处于半梦半醒的状态，就在他整理思绪的时候，一只黑色的鸟从高空俯冲下来，然后像个投弹手一样丢下了一封信件，信封的棱角砸在了他的鼻尖上。


    “嗷！”


    弗雷德被砸痛了，这也使他完全清醒过来，抓起一旁的石块就朝着黑鸟丢去，但对方已经飞远了，石头根本够不着。


    他骂骂咧咧地捡起地上的信件，然后惊讶地发现，封蜡上的印章居然来自于自己的叔父。


    掰碎凝固的封蜡，取出里面的信件，弗雷德找了一个阳光较少的地方，开始读了起来。


    “亲爱的弗雷德先生


    我听说你在半路上遭到了感染者的袭击，对此我深表遗憾，不知小侄子现状如何，如果平安的话记得给我报个信。


    闲话少说，你现在所处的地方是阿尔克的中部地区，也就是瘟疫感染最严重的省份，如果你能读到这封信的话，请立刻行动起来，收集周围的物资，尽可能在日落前把火升起来，我还会继续给你送信，希望你能活着走出这片地狱。


    你的叔父杰弗里·戈维里乌”


    弗雷德放下了信件，他环顾四周，并没有发现有感染者活动的踪迹，至少这片区域是相对安全的。


    接着，他掏出了匕首，看了看上面妻子的签名，名字里的g后面都带有一个小弯钩，这是她一直以来的习惯。


    弗雷德不由得露出了笑容，仿佛又回到了一年前那段玫瑰色的时光，但是，他心里也很清楚，从灰死病开始蔓延的那一刻开始，一切都已经结束了。


    将匕首插回刀鞘内，弗雷德抬头看向了天空，阳光刺的他睁不开眼，他暗自下定决心，一定要从这个该死的地方逃出去。