西式钟楼矗立在熙攘的火车站广场中央，钟声喤喤，惊起楼顶尖处一群麻雀在一片橙黄的夕阳中扑棱乱飞。
阮连昊心里默数了几下，已经五点了。空气中尘土飞扬，将火车站笼罩在一片破败的气氛中，虽然依然繁荣。似乎在他记忆中，家乡不是这样的。他出国那一年英法侵略战争刚结束，国内爆发了大革命，接踵而来的是军阀混战。这几年局势越发紧张，丝毫没有要结束的意思，大概小镇也疲惫了，每一个人都行色匆匆，唯有阮连昊四处张望着，流连忘返。
一名女子擦过他身边，嘴里在嘟囔：“真的又要开始打了吗？才结束几年，怎么又要打？”
阮连昊举目望去，见那女人身着紫缎旗袍，发髻梳得光亮，脚上却穿了双粗布鞋。她身旁的男人忙拉住她：“嘘……别乱说话！没人说要打，咱们不过是先做好准备，以防万一。”
男人穿着普通的便装，但身子笔挺，一看就知道是军队的人。阮连昊皱起了眉，难道真要打仗了？他出国到现在，七年而已，这座城镇已经衰落成如斯田地。
他将小提琴跨在肩上，拎起皮箱随人流往出站口走去。抬头看远处的钟楼上竖着大大的三个字“安源站”。安源，寓意平安之源，本是赣西小镇，却因独特的地理位置和煤矿资源成为军事重地，也成为商人们南来北往必经之地，有“小上海”之称。
人头攒动中，阮连昊一身西装革履分外惹眼，他有些不自在，先前不知家乡还是如此闭塞，他该在半路换下洋装的。他又摸了摸下巴，尴尬地笑了笑，是自己没刮胡子，还是头发没梳好？引得不少女子回头盯着他看。
出站口就在通道的尽头了，忽然前方人群中一阵骚动，原本朝外涌去的人流猛地回窜，大家都不知出了何事，只听得前面有人在大叫：“杀人啦——杀人啦——”
人群中尖叫声四起，纷纷往后退，通道内顿时水泄不通。阮连昊始料不及，被人流冲击得往后踉跄几步，后背撞在了墙上。他便紧贴着墙伸头远眺，瞥见几名警察的身影，好像是在抓什么人。
待连着一阵枪声响起，他意识到了事情的严重性。人们更加惊恐，啼哭声、呼救声和吵嚷声不断，大家都不知要往何处逃，像无头苍蝇一样乱跑乱撞。阮连昊依旧贴着墙，护住自己肩上的小提琴。
突然之间，一名学生模样的女子被挤到他跟前，眼看要摔倒，阮连昊及时伸手捞了她一把，紧接着一群人蜂拥过来，她被撞进了他怀里。形势纷乱无章，他也顾不得什么，将她紧紧箍住。他能感觉到她的身躯在轻微颤抖，不由得加重了几分力，低头朗声对她说：“别怕，一会儿就好了。”
她的头在他怀里转动，然后微微抬起，露出一张白净清雅的脸，她只道了声“谢谢”，又匆匆低下了头。
阮连昊乍一看觉得惊喜。这女子的眼睛晶亮而纯净，像是古书里描写的那般翦水秋瞳。若不是额前厚重的刘海儿遮住了神采，她一个眼神的流转便能叫人心动吧。
她不得已贴着他，只好刻意撇开头，长发漆黑柔顺，熨帖在他颈上。
阮连昊闻到一阵发香，嘴角不由得上扬，这样的女子抱在怀里真是舒服。
直到四周渐渐恢复正常，阮连昊才松开护住她的手，女学生低垂着头对他道了谢。他发现她的旧式校服上印着小小的校徽，是长沙女子学院。
她匆匆抬头瞥了他一眼，他的衬衣领口敞着，方才她的脸就贴在他肌肤上，现在还一直发烫。
她似乎有些局促，又对他鞠了一躬表示谢意，匆匆往外走了。
阮连昊努起嘴，眼含笑意，看她蓝衣黑裙的背影别有韵味，可不是一般女学生。直到她淹没在人群中，他还一面在笑，一面回味方才那阵好闻的发香，心情愉悦。
出了火车站左拐是老城镇。古老的街面仍旧铺着大块大块的青石板，被磨得溜光。缝隙宽而浅，储着灰土。街道两旁还是明清时期遗留下来的房屋，暗红哑黄。屋檐高高低低，缦廊延长。
这并不是阮连昊回家的路，却是他想念已久的老街。这条街多年来一直不变，或许存在了一百年、二百年，或许还更长久。他拎着大皮箱、背着小提琴，虽有些疲倦但兴致盎然。
对路人投来的异样目光，阮连昊始终保持着灿烂的笑容，很吃力地穿过两条街，到了中西街道交叉路口上的德贵茶馆。
夕阳的余晖已经照上了厅堂里的匾额，秋日愈短，茶馆里空无一人。阮连昊跨过门槛，环视四周，好容易见到角落里有一个收拾卫生的小丫头。
阮连昊放下东西，朝她走近几步，面带微笑问：“请问，你们老板呢？”
“啊！”小丫头被冷不丁冒出来的声音吓了一跳，盯着他打量半晌，红着脸答，“在……楼上。”
阮连昊拉开旁边的椅子坐下，手指随意敲着红木八仙桌，“那先给我上一盅庐山云雾。”
小丫头垂着头结结巴巴地说：“我不会……我……我去找老板娘！”
他望着小丫头慌张失措的背影笑起来，家乡的女子还都是这样可爱。
木楼梯吱嘎作响，阮连昊侧头看，走下来的妇人身材有些发福，还穿着旧式旗装，斜襟的素色上衣袖摆都镶滚花边，黑缎裙下及踝，一双绣花鞋走起路来悄无声息。
他朝椅背一靠，朗声笑道：“还要劳烦贵婶亲自为我沏茶，这么大一间茶馆怎么也不多请几个人？”
妇人一怔，一双精明的杏眼盯着他打量许久，迟疑问：“你是……”
阮连昊敛住笑意，故作神气，“连我都不认得，我看你们这茶馆也别开了！”
李贵花一听这话，先是惊讶，继而抚掌大笑。
十几年前，一个小捣蛋鬼装模作样来喝茶，砸了他家的杯子还死不认错，当时他就扔了这句话出来。可惜，王德方不吃这一套，愣是把他扣下来做了两天苦工。后来他们才知道，那小不点儿居然是阮家的小少爷！全家人心惊胆战挨了几日，生怕阮司令派警察找上门，过了许久倒也平安无事。大概一个月后，那小少爷亲自上门来斟茶认错，害得王德方直喊他小祖宗。再后来，小少爷爱泡在茶馆里听人说书，跑得勤快了，也与他们混熟了。
阮连昊站起来拉开旁边一张椅子，“贵婶坐吧。”
李贵花直勾勾盯着阮连昊啧啧称道：“几年不见，都长这么高了！还真看不出来，从前那混世魔王，脱胎换骨成翩翩公子了！”她笑逐颜开，探头朝楼梯方向大喊，“喂，冤家！下来看看谁来了！是我们四少留洋回来了！”
楼上传来“咚咚”的脚步声，不一会儿，一袭褂袍的王德方就跑了下来，一拍大腿一跺脚大喊：“哎呀！四少回来了！这些年可把我们茶馆给寂寞死了！”
阮连昊朝着王德方肩上使劲拍了拍，“德叔，我走的时候，你可是打死都不肯说舍不得我啊！还是贵婶疼我，一个劲儿抹眼泪。”
“唉，真好！”王德方一笑起来，眼角的皱纹密密麻麻，“长这么高了……你走的时候，只到我耳朵根！”王德方忽然想起什么，转向李贵花，“对，你上去看看，别怠慢了苏小姐。”
李贵花恍然反应过来，忙上楼了，一面说：“四少你先坐着，我家娟子还有客人在。”
阮连昊连连点头，轻声问德叔，“娟子最近怎样？”
王德方笑笑：“老样子，我们啊，盼着她平安就好！这不，这几年，多亏有位苏小姐经常来看看她，也算是娟子唯一的朋友了。对了，光顾着说话，忘了给你上茶！”
阮连昊拉住他，“不用了德叔，我这刚回来，赶着回家去，明天再来喝茶。”
“四少就走啊？”李贵花恰好在楼梯口，“噔噔噔”几步往下跑，无奈脚小跑不稳，险些摔倒，幸好后面的女子及时扶了一把，李贵花惊魂未定抚了抚胸口，“还好还好，还好有苏小姐，不然我可要摔死了。”
“没事吧？”那一声低柔婉转，透着说不出的娴静。阮连昊不禁侧头望去，只见贵婶旁边一名女子的身影缓缓滑下楼来，黑皮鞋、白袜子，黑裙子、天蓝色的棉布上衣……阮连昊盯着她胸前如缎般的长发和额前厚重的刘海儿，心中忽然涌起强烈的期盼，期盼她快快抬头，好让他再看清楚她的样貌。
远远的西天暗淡下去，就在她抬头的一瞬间，最后一丝光辉也被夜幕吞噬。
但是他惊喜地发现，她的眼睛如此明亮，宛若点亮了整张面庞，她就一直在他眼前发光、一直发光。
贵婶拉着她的手介绍，“这位是阮家的四少爷阮连昊，刚留洋回来。四少，这就是我方才说的苏小姐，苏钦玉。”
她眨了眨眼，一双浓黑的睫毛最终和她的刘海儿一样，盖住了夺目的光辉。她垂眸对他点点头：“阮少爷，今天多谢了。”然后转身对李贵花和王德方柔声说：“贵婶、德叔，我先回去了，怕家人等得着急。”
“哎，天黑了，让你德叔去叫个黄包车！”李贵花推了王德方一把，苏钦玉还没来得及婉拒，被阮连昊抢先说了句：“我送她回去！”
苏钦玉微微仰头看了他一眼，那种热切的目光灼热了她的脸颊，她忙又垂下头去，“不用，我家也不远。”
阮连昊意识到自己唐突了，国内不比国外。
苏钦玉双手拎着提包，不太敢再直视阮连昊，只是很谨慎地保持自己从容的姿态说：“我先走了。”
阮连昊望着她的背影在石板路上渐行渐远，被两旁人家的灯笼烛火映得朦朦胧胧。
李贵花朝王德方使了个眼色，二人窃笑。
阮连昊听见“哧哧”的笑声缓过神儿来，故意带着几分玩世不恭问：“这是谁家的姑娘？四少我喜欢得紧。”
“苏家，就是跟着盛老爷开矿那个苏家！”
“盛老爷还健在？”
“去了，前两年在上海办的丧事，还上了报纸吧。四少在国外竟不知道？”
阮连昊微不可闻地叹了一声，“现如今谁在管煤矿？”
“分了好几个东家，苏瑞祥算一个。盛家的子弟都专心搞那个钢铁去了。”
阮连昊若有所思点点头，早年苏瑞祥的煤矿遇到些麻烦，资金周转不灵，还借过贺家一大笔钱。当时牵扯不清，闹得几家人有些不愉快。不过那些旧事，和他有何关系？他不愿意去理会那些世俗烦事，只需想到刚才那女学生，便忍不住笑意。
在昏暗的夜色下，苏钦玉从容地穿过狭窄幽深的巷子、蜿蜒的街道，兜兜转转回到家。从苏家大院侧边的小木门迈进去，问正在晾衣服的丫鬟：“小雨，开晚饭了吗？”
“是大小姐回来啦！”丫头呆了一下，接着欢呼，“每次都是这样突然跑回来，也不提前告诉我们一声！晚饭收了呢，一会儿叫厨房再做就是。”
苏钦玉一听着熟悉而清脆的声音浑身都放松了，有种历经千山万水终于回家的感觉，笑问：“爹和锦玉在家吗？”
“老爷在书房忙吧，二小姐出去了！”
苏钦玉只有这一个妹妹，自小就管着她，出于习惯念叨：“她又在外面玩。这么晚了会不会碰到坏人呢？”
小雨撅嘴道：“二小姐忙着挑夫婿呢！放心吧，车子跟去了，晚些就回来了。”
苏钦玉点头应着，拎着手提包一晃一晃进了屋。看着这座中西合璧惨不忍睹的房子，她总是一副恨铁不成钢的表情。她素来见不得不中不西不洋不土不伦不类的东西。
下人见大小姐回来了，纷纷笑着问好，苏钦玉也一一答过。轻快踏上木楼梯，低跟皮鞋叩击着红木地板响起好听的节奏，像在跳舞一样。
书房门紧闭，苏钦玉敲了敲门，推开一看才发现有客人在。很陌生的面孔，她一向不大与人打交道，顿时傻愣在门口不知进退。
苏瑞祥忙道：“这是我另一个女儿。大玉，快来给陈伯伯倒杯茶。”
那客人感到诧异：“苏老板竟然有两个女儿？”
“呵呵，此女喜静，又在外地念学，不常在家。”
苏钦玉十分拘谨地在客人面前问了声好，添上茶，然后赶紧退了出来。门一关上便松了口气，她最怕的就是见生人。
回到自己房间，清一色西式家具摆设，也算是一方净土。
她想起要拿点东西，刚打开手提包，一颗圆滚滚的扣子掉了出来。拾起一看，不由得出了神儿。那位阮家的少爷叫什么，她记不得了，可是他的容貌和身量却叫人想起来都面红耳赤。扣子一定是在车站遇到混乱时掉在她包上夹缝里的。她当时离他那么近，对陌生人她又紧张得要命，不知自己窘迫的模样落在人家眼里会是什么样子？
她一怔，觉得自己想得太远了。不由自主地捂住发烫的脸颊，埋首在松软的丝绒被窝里深呼吸了几番。
阮公馆青灰色的楼顶隐在一片郁郁葱葱的树木中，油亮的叶子在阳光下畅快呼吸，伴着一扇窗内传来的悠扬琴声。阮连昊穿着松垮的连身睡袍对着窗玻璃拉琴。他时常不知道自己在拉什么，全凭一时兴起，有时候根本不成曲调。
“四少爷，司令让您下去和家人一起用餐。”少女清脆的嗓音打断了奇怪的旋律，站在门边的大辫子女孩是阿杏，管家的女儿，从小在阮家长大。
阮连昊无奈地放下琴，转身对她语重心长地说：“阿杏，我不是说了，悄悄去厨房端出来，不要惊动我爸。”
阿杏很快辩驳：“可是司令看见了，而且少爷刚回来，确实应当和家人一同用餐。”
阮连昊揉了揉手，应道：“看来我得改改习惯。你先下去吧，我换件衣服。”
阳光透过淡雅素净的瑞士纱帘洒入餐厅，中间摆放着一张巨大的黄花梨圆桌，一圈只坐了三个人。
阮连昊脸上挂着新鲜的微笑下了楼梯，拐弯，穿过香樟拱门，“大家早上好！”
佣人帮忙拉开椅子，阮连昊道谢坐下，朝上座的阮宏庆说：“爸，你们先吃就是了，不必等我。”
阮宏庆嘴唇微动，唇上的八字胡也跟着动了两下，浓眉紧蹙，半晌才说：“吃饭。”
“嗯，爸妈吃饭，三哥吃饭。”端起粥来呼啦啦喝几大口，阮连昊笑眯眯伸出大拇指赞道，“黄嫂熬的粥真好喝，我在外面一直惦记这味道！”
三少爷阮连朝笑道：“去了大不列颠还想着家里这些土得掉渣的东西？”
阮连昊边吃边答：“家乡的东西总是亲切可爱的。”
“连昊，你一大清早就嘎吱嘎吱地拉琴，都顾不得吃饭？”阮夫人的视线始终落在自己碗里，吃东西不紧不慢，语调不冷不热。
“我……在国外习惯一个人了。”
阮宏庆瞥了他一眼，嗓音带点嘶哑，“事先也不通知一声，也好安排大家为你接风。昨晚正巧都去给贺老爷子祝寿去了。”
阮连昊微微笑着，没答话。
阮宏庆说：“回来就好，你也算出息了。过几日随我去军区总队医院，你想做什么，我让院长给你安排个岗。”
阮连昊撇了一下嘴，搅着碗里的粥说：“我没在军营待过，也没有主刀经验，就这样去当军医，总是会落下话柄的。”
“话柄？你会怕吗？”阮夫人嘴角扬起，脸侧的细密皱纹几乎要撑开脂粉。
阮宏庆脸色一沉，“留过洋的外科大夫，无论是谁都有资格进去，哪儿来什么话柄？”
阮连朝抹了抹嘴，漫不经心地说：“我该去上课了，爸妈慢用。”接过用人递来的西服，使劲抖了抖，抱怨道：“怎么不熨一下？”
“少爷，昨儿早上才熨过的。”
阮连朝不耐烦地训道：“昨天是昨天，昨天能和今天一样吗？你不是新来的吧？规矩都不懂？”
阮夫人重重咳了一声，侧头催他：“连朝，别误了课！”
阮连朝恹恹地走出去，车门重重关上，发动机的噪音响了一阵，渐远了。
阮连昊轻声问：“三哥在师范学校教书？”
“是啊，总算有点正形儿了。”阮宏庆叹了口气，望着阮连昊，眼神越发幽深，“你大哥前些日子被任命为少将，明日回来。最近里里外外都忙着筹备为他办庆功宴……”
“是吗？大哥一向是有军事才能的，看来爸爸后继有人了。”
阮夫人音调拉得很高：“什么话？难道你爸什么时候还后继无人吗？”
“他不是这个意思。”阮宏庆皱眉，“你不要总是曲解别人。”
阮夫人冷哼一声，用手抚了抚发髻，拢着捻了金边的紫缎牡丹披肩离席。走到拱门边回头说了句：“我约了徐太太她们打麻将，午饭不在家吃了。”
餐厅沉默下来，汤勺叩击碗碟的声音清晰刺耳。
阮连昊拾起餐巾擦擦嘴，“爸，我吃好了。”
阮宏庆点点头，沉吟：“辛苦你了，连昊。”
见父亲总是一副愧疚的表情，阮连昊不由得笑得满脸灿烂，“爸，养了我这许多年，是您辛苦了。”
阮连昊的身影优雅离去，望着他留下的餐具，阮宏庆失神了。
碗里剩了一口粥，包子剩下小半个，碟子里酱菜剩了几根。这样熟悉的场面，将记忆深处的细枝末节拉扯出来。他放下筷子，侧头对姓成的管家说：“四少爷那儿还缺什么，按时问问，叫阿杏勤快点，今后她就专门伺候连昊。”
“司令，四少爷带回来的全是洋装，要不要做上几套中式褂袍备着？”
“对，要的！这些事你看着吩咐下去便是，家用可以放宽些，毕竟他刚回来，缺的东西想必很多。”深深呼了口气，阮宏庆感慨道，“长大了啊！都快认不出来了。”
“我看四少爷现在和司令年轻时的模样十分像呢！”
“哦？”阮宏庆饶有兴趣转身，仰视墙上的巨幅画像，看了好一会儿，开怀大笑起来，声音洪亮，“确实像！确实像啊！”
一名带枪警卫一路小跑进来，脚步声规整，立正敬礼。“报告司令！方才接到伍副官的来电，三名犯人已全部招供！”
阮宏庆面露傲色，挥了挥手，警卫踏着步子出去了，皮鞋在地板上踏出“嗒嗒”的沉稳声响。静默许久，他才启口说：“换装，我还是得去一趟。”
阮连昊本倚在二楼栏边，见阮宏庆往楼上来了，便作势要下去。
“嗯？做什么？”阮宏庆放缓了上楼的脚步。
“呃……我想出去转转。”阮连昊在他身边停下了。
两人站到同一阶梯，身高相仿，阮宏庆与他平视，越发觉得这个儿子像自己。他不由得轻松笑道：“派个车送你出去好了。”
“不用！”阮连昊朝管家发问，“我从前那部脚踏车还在不在？”
成管家思前想后，摇摇头说：“就算在，怕也骑不得了。为了少爷的安全，我派人去买部新的来！”
阮宏庆赞同：“对，就买部新的！”
阮连昊两手插在西裤口袋里，耍无赖一样地笑道：“我就要那部。”
阮宏庆不满地瞥了他一眼，沉声道：“那就叫下人帮着找找。”边说着边上去了。
阮连昊应了声，一阶阶往下慢步踱着。彩色丝绒地毯，很厚，踩上去悄无声息。他忽然蹲了下去，揭开一块地毯，露出惨白的大理石，还有一道镀金的阶边。台阶上淡淡的血印子还在，或许是擦洗了很久也洗不掉，血已经渗入了石头的纹理中。他盯着那痕迹较深的边缘出了神，仿佛看见一摊血水蔓延开来，侵占他的全部视野。
“四少爷，你怎么了？”阿杏风风火火地跑了进来。
“没事，鞋带散了。”阮连昊装作若无其事的样子站起身下楼去。
阿杏脸颊上浮着两坨因为干了粗活才有的红晕，喘着气说：“爹叫我找少爷的脚踏车呢！应该在杂物室里头，东西太多了，不知好不好找？”
阮连昊走近，亲昵地拍拍她的头：“阿杏，大姑娘了！”
阿杏将辫子甩到脑后，稍稍躲开了一点点，声音忸怩道：“那当然，少爷都走了七年了，阿杏能不长大吗？”
阮连昊笑得浑身颤起来，七年，谁也不是从前那个谁了。
苏钦玉穿了身素雅的洋装，纯白衬衣、黄呢格子长裙、棕色短靴。头发随意披着，唯独刘海儿梳得严密整齐，好像连风都吹不乱似的。坐了七八个钟头的火车才回来，她本想在家懒上一天，但是拗不过苏锦玉嚷嚷着要一起去百货店看新款洋装。这安源虽有小上海之称，自然不比上海，但在这一带也算繁盛之地。
苏锦玉向来很瞩目。常常拿着两条差不多的项链跑来问苏钦玉戴哪条更配衣服，或者提着两双颜色一样的皮鞋问哪双更有女人味。苏钦玉一般是放下书本，看似很认真看了会儿子，然后随手一指。
苏钦玉在妹妹身边陪衬着，就是一片绿叶。
磨蹭了半个上午，刚上车，苏锦玉忽然惊叫：“我穿错丝袜了！”
“什么？”苏钦玉皱眉。
“这个颜色太深了！”她又下了车，蹬着高跟鞋，扭摆着被旗袍裹紧的细腰往屋里赶，精致的发髻在骄阳下似乎会发光。
苏钦玉长叹一声，仰头靠在后座背。有些女人为了美什么苦都愿意吃。她是吃不得苦的人，于是也并不在意美这个形容词。
到百货店已经是中午时分，苏钦玉跟着花枝招展的苏锦玉一同上去了。因为就这独一家的百货公司，苏瑞祥早就入了股，苏锦玉又是常客，职员们大多认得她，于是见面都会礼貌问候打个招呼。而苏钦玉常年不在安源，只能默默无闻在苏锦玉身后当陪衬，自嘲说自己是沾了锦玉的光。
苏瑞祥正巧在跟财务清账，在楼上就见着风姿绰约的苏锦玉在人群里十分醒目，于是叫秘书请她们上来一趟，沏上了茶。苏钦玉浅尝了一口，面无表情，觉着还是贵婶家的茶好喝。苏锦玉则一直对着橱窗把身子扭来扭去，摆各种各样的姿态。
苏瑞祥端着账本急匆匆赶过来，像是有天大的喜事一般眉飞色舞对她们两姐妹说：“你们俩啊，赶紧去准备准备！”
苏锦玉饶有兴致问：“准备什么？”
苏瑞祥欣喜万分道：“阮家的大少爷回来任职，过几天阮家为他接风大办宴会，到时候当地有头有脸的人都会去捧场！我问清楚了，这个大少爷一直在军队，没顾上成亲，这回阮夫人想通过宴会替他物色一名未婚妻啊！”
“阮家大少爷？”苏锦玉一指按着太阳穴，深思，“我怎么记不起这个人了？阮家的三少爷我见过，就是流氓一个！”苏瑞祥道：“阮司令的儿子怎能是流氓！？你别胡诌！”苏锦玉朱唇撅起，嗔道：“爹，你怎么向着别人家的儿子啊？”
“因为人家是儿子嘛！”苏瑞祥使劲拍了下书桌，“如果你是儿子我还操什么心！这女就怕嫁错郎，你都老大不小了，还没说个婆家，让人笑话！”
“好了好了！一说起婚事你就急！”苏锦玉走到苏瑞祥身边，替他捶了几下肩背，“爹，你觉得那个阮大少会看上我吗？”
“难说，明天晚上肯定是美女如云，你们要好好准备。阮夫人思想保守，喜欢旧式女子，最看不得洋装，所以你们得穿旗袍过去。小玉啊，不能太过招摇，咱们不能喧宾夺主，恰到好处便可。”
“什么叫恰到好处啊？”苏锦玉着急了，直跺脚。
“哎呀！恰到好处……就是恰到好处嘛！既能让人家注意到你，又不会觉得你过于惹眼！”
苏锦玉一对柳叶眉蹙了起来，怨道：“这么难！”
“你去照相馆或者剧院找人给你做个参谋！平日不是结识了许多朋友吗？请人家帮帮忙。这可是难得的机会，攀上了阮家，你将来获益终身啊！”苏瑞祥说得唾沫横飞，忽然注意到一直坐在那儿没吱声的苏钦玉，唤了她两声，说：“你也一起去，多少能认识几位公子，你只要能嫁得个可靠之人，你娘便也安心了。”
苏钦玉温顺点头，表情中没有喜怒哀乐。苏瑞祥是上海人，在上海有妻室的，她们的母亲是本地人，嫁给苏瑞祥当四姨太，早些年就去了，留下她们姊妹二人陪伴苏瑞祥左右。如今两人都长大了，正是谈婚论嫁的时候，论年纪苏钦玉还大两岁，可苏瑞祥不指望这个木讷的女儿能嫁得好，照他的说法，有人肯娶她就不错了。不过这话也只在苏家说说，外人连苏家大小姐长什么样子都不甚清楚。
尘封已久的单车被主仆二人从废屋里翻了出来。撇开那些锈迹和灰土，这部车尚算七分新的。阮连昊兴致勃勃将车子推至排水道旁，吩咐阿杏去找一些醋精和豆油。
“啊？少爷找醋精和豆油做什么？”
“呵呵……”阮连昊兀自走到井边摇水上来，“翻新我的宝马香车！”
“少爷，公馆里闲了两部车，你怎么不用？”
“那是公馆的，不是我的。”阮连昊定了定神，微笑着朝阿杏说，“快去……去给我找来！”
阿杏心中纳闷，却也听话地跑去厨房找东西了。
阮连昊将鞋袜都脱在一旁，挽起衣袖裤腿，将刚打上来的一桶冰凉的井水都朝车子浇了下去，“哗啦”一声之后，灰土去了一大半，露出本来的纯黑色。
苏钦玉陪着苏锦玉几乎把安源城所有的裁缝铺子都逛遍了，苏锦玉还是没有瞧见中意的，不是抱怨布料不好便是花色不好，至于样式还真没什么可挑的。
而苏钦玉一回到家就散架了。苏锦玉则心血来潮，拉着苏钦玉的手说：“安源还是太小，姐姐，不然我们去长沙买！”
苏钦玉当即吓得嘴唇直哆嗦，细声细语说：“妹妹，长沙呢……七八个小时车程。”
“是噢……来不及了。”苏锦玉自怜了会儿子，又埋怨苏钦玉在长沙也不给她买好看的衣服回来。苏钦玉没答话，心想家里有整个百货公司都不够她挑的。等美丽的妹妹愁眉苦脸出了房，苏钦玉两眼一闭，直挺挺倒在床上。
阳光悄然洒到了床上，金光斜斜洒在她面庞，黑发如绸子般铺了一大片，衬得一张姣好面容越发白皙素雅。只是刘海儿却一直严密覆盖在她额上，尽忠职守，不让世人得见其全貌。
苏钦玉被阳光刺醒了，揉揉眼睛，怎么一眨眼的工夫就近黄昏了呢？她从床侧下来，赤脚走到西洋落地镜前仔细梳着头发。
忽而一阵风吹来，阳台上的花草簌簌作响，镶着蕾丝边的纱帘应声扬了起来。它是完全舒展的，完全自由的。
苏钦玉侧头看着，心头一欢喜，迈着华尔兹的舞步飞旋而至，修长的手臂挽着纱帘，赤裸的足尖自木质地板逶迤擦过。蹲起进退，她煞有介事在与人共舞一般，脸上洋溢着自在典雅的笑意。绕至钢琴边，伸出一指从低音扫到高音，琴箱内跳跃出一连串活泼的音符。打了个转身坐下，她陶醉地闭上眼，指尖下便流淌出优雅的旋律。
阮连昊蹬着老旧的单车在路边游荡，拂过身边的即将变得萧瑟的秋风令人惬意。他用极快的频率蹬了一阵，猛地松开手脚，双臂伸展开来，像一只自由的白鸽以拥抱的姿态朝夕阳滑翔而去。耳旁是呼啸磅礴的风声，头顶是广阔自由的天空，但脚下却依然是这片遭受战火的大地……
踏板越转越慢，车失去了动力越行越慢，渐渐停了下来。阮连昊一脚撑地，灵敏的耳朵动了动，没听错的话，有人在弹钢琴？而且曲子是欧洲当下时兴的《一步之遥》。他朝身侧的高墙大院望去。钢琴声由傍晚的徐风缓缓送过来，悦耳而神秘。他一时好奇，骑着车寻侧门往院里进去了，琴声就是从眼前这栋洋房里传出来的。令他莫名兴奋的是在这小镇上竟也有这样才华横溢的女子。
为什么是女子？他的直觉便是如此，音符散发出来的是女子的指力。富有弹性、轻慢的节奏、节拍忽快忽慢任性而为。
阮连昊仰望二楼的窗户出了神，莫非那里面也住着一名留学回来的学生？
他正想高喊一声，忽闻一阵狂猛的狗吠，阮连昊大惊回头，只见一条体型健壮的狼狗朝自己蹿过来，他忙骑上车在院子里绕圈圈躲避，接着听见几个下人的不断叫骂。
“什么人？！把我们草地都压坏了！”
“是贼吧？光天化日的胆子可真够大！”
“老爷不在家，快叫小姐吧！”
苏钦玉放松的神情绷了起来，琴声戛然而止。她就喜欢在这样清静的傍晚弹琴，偏偏这时候有人打扰了她的兴致。离座走到阳台门边朝外瞄，见一男子骑着车在院里转来转去，后面紧追不舍的是自家的看门大狼狗。真是败兴，苏钦玉撅着嘴回到房中，拿了套衣物准备去洗澡。这种事她从不操心，自然是有人管的。
不一会儿，隔壁便传来苏锦玉的尖喝：“吵什么呀？！都在吵什么呀？打扰我的兴致！”
“二小姐，也不知哪里来的贼！”管事的赶紧牵住了狗，仰头问，“二小姐，要怎么处理？”
阮连昊远远仰望窗口的女子，那裹着碎花旗袍的身影在晚霞映照下显得格外妩媚。她便是方才弹奏钢琴的人了。是名娇弱女子，想必她长了一双特别漂亮的手。阮连昊站在背光的地方朝她笑了笑，明知她看不见也尽量笑得友好些。
苏锦玉冷冷睨着他，用黛色描过的眉毛高高挑起，眉头快收成了“川”字。她倚在窗边盛气凌人地说：“你是什么人？私闯民宅啊？我可要打电话给警署了！”
阮连昊高声答：“对不起！我是无心闯进来的，我叫阮连昊！多有冒犯！”
姓阮的，还是连字辈？苏锦玉浑身打了一个激灵，忙站直了身子道：“哎呀，原来是阮少爷！误会了。你们都下去吧，别杵在这儿了！”
阮连昊朝一行下人也笑了笑，又抬头问：“也不知道我究竟闯到了谁家府邸，太失礼了！”
苏锦玉这时觉得他说话声音分外动人，掩口娇笑道：“阮少爷，这是苏家后院，您可真会挑地方，整个安源就数我家的狗最凶！”
阮连昊一愣，苏家？昨天遇见的那个女学生？难怪一听自己名字就客气了。他当时就没记住那女子的姓名，这一瞬间他忽然有种微妙的心理，想起上帝和祈祷以及缘分等种种事情。或许是注定要认识她的，阮连昊依着旧时的规矩朝她作了个揖：“冒犯了，敢问一声小姐芳名，改日定当亲自登门赔礼道歉！”
隔得远，苏锦玉看不真切他的样貌，可是在安源哪儿有人不识她苏锦玉啊？莫非他是刚从外地回来？想到这，苏锦玉更加心花怒放，他定是阮家刚回来的大少爷。
阮连昊见她不答，想想或许是自己太失礼，明明昨日才相告的姓名，今日便忘记了。尴尬一笑，他推车准备离去，身后传来一声温柔的回应：“我叫苏锦玉。”惊喜转头间，窗口已然无人了，徒留一墙的光辉。阮连昊笑得眉眼灿烂，同时注意到旁边那方花草团簇的阳台上有两株日本海棠，白纱帘在夕阳和风中起舞摆荡。他喜欢这样的品位，更喜欢那双弹奏出美妙旋律的手。
苏锦玉靠在窗边喘息，紧张偷望着阮连昊远去的背影，喜悦之情溢于言表。没想到他们这样有缘，看来明天的宴会，她非要盛装出席不可了。
阮连昊不紧不慢地骑着车回公馆。小巷里的青石板铺得并不齐整，还有些湿腻的痕迹，打滑。两旁的人家渐渐点上了灯盏，好似要专门为他照一照这颠簸的路。上了高高的石桥，回望一周，身后的红墙绿瓦早已不是当年模样，所幸灯火还依旧璀璨。不管外面乱成什么样，日子还是要照过的。
阮宏庆两指捏着烟斗，在古老的雕花木桌前呆坐。灯光昏暗，忽强忽弱，一身暗色的袍子看不清颜色。两撇胡须下紧闭的嘴终于松了松，喃喃说：“我知道他怀念他母亲，那部车，是我和娟子共同送给他的生日礼物。他有良心忘不掉，就以为我薄情寡义能忘掉吗？”
成管家微微躬着身子站在书桌前，“司令，或许是少爷心中一直介怀，毕竟他当时才十二岁。”
“疏离了，疏离了。”阮宏庆连吸了几口烟，缓缓吐出来，烟雾缭绕了闪烁不定的灯，他的神情更加朦胧。
成管家安慰道：“司令，既然都回来了，以后应当没事了。四少爷打小就聪明，一定会理解司令当年的无奈。”