廉政文化读本中兴名相裴度杨西江◎著图书在版编目（ＣＩＰ）数据中兴名相裴度/杨西江著.—太原:北岳文艺出版社,2015.11ISBN978-7-5378-4579-3Ⅰ.①中…Ⅱ.①杨…Ⅲ.①裴度（765～839）－生平事迹Ⅳ.①K827=423中国版本图书馆CIP数据核字(2015)第252918号书名：中兴名相裴度著者：杨西江责任编辑：庞咏平书籍设计：张永文出版发行：山西出版传媒集团?北岳文艺出版社地址：山西省太原市并州南路57号邮编：030012电话：0351-5628696（发行部）0351-5628688（总编室）传真：0351-5628680网址：http://www.bywy.comE-mail：bywycbs@163.com经销商：新华书店印刷装订：山西人民印刷有限责任公司开本：700mm×1010mm1/16字数：86千字印张：8版次：2015年11月第1版印次：2016年1月山西第1次印刷书号：ISBN978-7-5378-4579-3定价：28.00元本书版权为本社独家所有，未经本社同意不得转载、摘编或复制B
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第一章裴度传略/001第二章中兴名相裴度/017第一节运筹帷幄平乱拯难/019第二节惩贪锄奸整饬肃风/047第三节礼贤下士任人唯贤/061第四节辅政调鼎劝君戒奢/068第五节淡泊爵禄能上能下/081第六节制约奸佞刚正立朝/089第七节秉承家风弘扬祖德/095第三章裴度箴言/103裴度传略第一章裴度（765—839），字中立，唐代河东闻喜（今山西闻喜）人，中唐杰出的政治家、文学家，历仕德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗六朝，数度出镇，五度拜相，史称其“出入中外，以身系国之安危，时之轻重者二十年”，被时人比作郭子仪。
001裴度像002裴度，字中立，唐河东闻喜（今山西闻喜县）人，生于唐代宗永泰元年（765）三月三日，历仕德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗六朝。
唐宪宗时累迁司封员外郎、中书舍人、御史中丞。他支持宪宗削藩，视察行营诸军；还朝后，与武元衡一同遇刺，武元衡遇害，裴度伤首；裴度遂代武元衡为相，拜中书侍郎、同中书门下平章事。后来，裴度出镇，督统诸将平定淮西。元和十三年（818）淮西平定，拜金紫光禄大夫、弘文馆大学士、上柱国，封晋国公，世称“裴晋公”。开成四年（839），裴度卒，赠太傅，谥号文忠。会昌元年（846）加赠太师，并配享宪宗庙廷。
裴度的家族是河东著姓裴氏。河东裴氏源出有熊氏，风姓。传至非子，被封为秦之“附庸”，号曰“秦嬴”。非子之支孙封于乡（今山西闻喜县裴城）。从此，非子的后代就以“”为氏。到周僖王时（前681—前677），非子六世孙陵被封为解邑君。始“去邑从衣”，而得裴姓。
此后，裴氏子孙繁盛。至东汉安帝、顺帝之际，裴氏支分派别，主要分为三眷五房，裴度为东眷裴氏第十八世。裴度虽出身河东著姓，但家世并不显赫。裴度的祖父裴有邻，是唐代的濮阳令；父亲裴溆，曾任唐渑池丞。
唐德宗贞元五年（789），二十五岁的裴度进士及第。这在“三十老明经，五十少进士”的唐代，实属难得。之后，他又连中制举中的博学宏词科、贤良方正科、直言极谏科、对策高第。数科连中，荣耀至极，即使在整个唐代也是罕见的。一时间，裴度名动京华。
裴度科举高中后，通过吏部铨选，贞元六年（790）被授予河阴县尉。
河阴的治所在今天河南郑州市西北，与当时的东京洛阳毗邻。朝廷百官003犹在，可谓天子脚下。裴度到任后，尽职尽责，考课优秀，以至声闻朝廷。贞元八年（792），他就被越级提拔为监察御史。
监察御史，始置于隋朝，至唐代则是御史台察院的六位御史之一，其职司为纠察百官，巡察郡县，检视刑狱，整肃朝仪，品秩低但权限广。
裴度一心竭诚报效，不避权贵，秉公办案，语言直率，了无隐晦。一次，他上疏皇帝，揭发权宦宠臣的奸蠹不法，结果语言过于激切，触怒了皇帝，被贬为河南府功曹参军。
元和二年（807），蜀地叛乱初定，高崇文出任剑南西川节度使。十月，因为不通地方吏治，高崇文丑声闻于朝廷，朝廷只好以武元衡检校户部尚书、门下侍郎、同平章事，来接替高崇文，任剑南西川节度使。武元衡感到重任在肩，需要配备一个精明强干的僚属班底，就上表荐裴度为掌节度府书记，辟杨嗣复、柳公绰均为幕僚。
武元衡一到蜀地，就与裴度等人商量如何恢复蜀地吏治和经济。他认为，蜀地“百废待兴，诸事节约，务在便民”。果然，在他的治理下，蜀地民殷府富，当地的少数民族也纷纷归附。在蜀地，武元衡效法先贤，曾偕裴度等人瞻仰了诸葛武侯祠。他见祠庙颓圮，破败不堪，便重修了诸葛亮祠，并命裴度撰写了《蜀丞相诸葛亮武侯祠堂碑铭（并序）》。
序文开篇处，裴度称颂诸葛亮兼具开国之才、治人之术、事君之节和立身之道，是千古罕有的政治家。裴度赞扬诸葛亮革除汉末弊政，执法公允，任人唯贤，治戎讲武。他盛赞，经诸葛亮的苦心治理，僻陋的蜀汉政令划一，道德风行，一跃而为殷富之国，并拥有一支能征善战的劲旅。
该碑以裴度华章、柳公绰书法以及石匠鲁建精湛的镌刻工艺被称为“三绝碑”。
004不久，柳公绰奉召入京，出任吏部郎中，裴度写了《送柳公绰诗》：“两人同日事征西，今日君先捧紫泥”相赠，且说：“士别三日，当刮目相看。日后相见，恐怕柳兄已出将入相了。”柳公绰说：“彼此彼此。”柳公绰回朝后，很快就向宪宗皇帝推荐了裴度。
过了不久，皇帝顾念裴度大材小用，起用他为起居舍人。起居舍人负责记录皇帝的言行、侍从皇帝，虽品秩较低，但需文才出众者才能胜任。此时的裴度在宦海中已历练了数年，可谓得心应手。唐宪宗元和六年（811），裴度又迁官司封员外郎，代皇帝起草诏令。唐代诏令包括册文、制、敕、诏、诰、策令、玺书、教、谕、德音等，不仅是传达皇帝旨意的重要途径，而且还是整肃朝纲，对臣下恩威兼施、笼络人心的主要手段，非大手笔难以胜任。裴度以他的睿智与文采，行之游刃有余，这令皇帝不得不重新考虑他的任用。不久，裴度晋升为司封郎中，并很快进位正职。
元和七年（812）八月，魏博节度使田季安去世，其子田怀谏虽然年幼，却在众悍将的鼓动、怂恿之下，上表请求继任；不等朝命，便自立为留后。朝廷不允许，准备任命左龙武大将军薛平为郑滑节度使。八月二十五日，宪宗召众宰相商议此事，多数朝臣主张兴兵讨伐。而李绛力排众议，说服皇帝“宜静观其变”，用和平手段解决。十月初十，魏博兵将果然杀死田家家奴蒋士则，赶走了田怀谏，拥立颇有威望的小将田兴（又名田弘正）做留后，暂时代理军政事务。十月十九日，朝廷任命田兴为魏博节度使。为了进一步稳住人心，十一月初六，宪宗派裴度以知制诰的身份去魏博慰问，犒劳军士，朝廷拿出一百五十万贯钱，重赏魏博将士。同时，朝廷还免除了魏博六州百姓一年的赋税徭役。从此，005魏博六州成为朝廷在河北的桥头堡，像一把插入藩镇心腹的尖刀。裴度完成使命，皇帝很是赞赏。因他在朝献策拟旨，出使不辱使命，朝廷便特进封裴度为中书舍人。中书舍人是皇帝倚重的近臣，历来有“内相”之称，即是不出面的宰相了。
元和九年（814）十月，裴度升任御史中丞。御史中丞是朝廷重臣，内领侍御史，考察四方文书计簿，劾按公卿章奏，还掌管图书秘籍；外督各部刺史，监察地方行政。御史中丞本是辅佐御使大夫的副职，但唐代御史大夫往往缺位，御史中丞也就成了实际的正职。
裴度为人正直，而且能言善辩，尤其善于把握施政要领，凡是他陈情讲述的事，总能打动人心。裴度奉命宣慰魏博，宣达朝廷旨意，让宪宗很是赞许、看重。元和十年（815），裴度奉旨再次宣慰蔡州，视察行营诸军，并向宪宗预言李光颜可立功。不日，李光颜克敌制胜。由此，宪宗对裴度更是看重，遂令其任刑部侍郎。
当时，淮蔡周边是朝廷平藩的前线，唐宪宗讨伐淮西已有四年，但迟迟未能平叛。关于是否用兵蔡州，朝廷内明显分为主战和罢兵两派。
元和十年（815）六月，王承宗、李师道派遣刺客刺杀主战的宰相武元衡和裴度。武元衡遇刺身亡，裴度受伤。事隔仅三日，宪宗就下诏委任裴度为门下侍郎、同中书门下平章事，将朝廷的军国大事托付给了裴度。此前一日，宪宗对裴度说：“不用去宣政殿点卯，直接到延英殿来应对。”裴度进殿应对，宪宗对他安抚告慰备至。当时，京城内盗寇起，朝野一片惊恐。待到委任裴度为宰相的制诰下达，人心方才安定，认为他必定能消灭盗寇。从此，除盗灭贼的计策日日都有进献，朝廷调兵遣将也愈益紧急。
006元和十二年（817）六月，蔡州行营的唐邓节度使高霞寓兵败铁城，内外震惊忧虑，议和之声又甚嚣尘上。裴度认为，根本的祸患不及时除掉，终将酿成大祸；淮西腹心之患不除，两河的寇贼也将效法淮西逆贼，与朝廷一争高下。于是，他坚持请求讨伐。宪宗便下诏，让裴度以宰相的身份充淮西宣慰处置，前往淮西前线督战。裴度亲赴淮西督战，才解除了宪宗的心病，宪宗称赞裴度“坚明纳忠”“才谋老成”“智略有定”，“备知四方之事”，认为“付以兵要，必得万人之心”。他对裴度寄予厚望，希望他能“感励连营，荡平多垒，招怀孤疾，字（治）抚夷伤”。
八月初三，裴度奔赴淮西，宪宗诏令神策军派三百名骑士随从护卫，并亲至通化门慰问勉励送行。裴度在城楼下含泪辞别，宪宗赐给他御用的犀牛皮玉带。
裴度名义上虽是宣抚使，实际上行使着元帅职权，仍以郾城为行营所在地。裴度到淮西前线后，慰劳将士，罢去监军，整肃军法，严明号令。从此，唐军在淮西前线捷报频传。淮西平定后，横海程权上表，“请举族入朝”，其他藩镇也纷纷上表，称要归顺朝廷。元和十三年（818）二月，裴度被封为晋国公，册封金紫光禄大夫、弘文馆大学士、勋上柱国，食邑三千户，复知政事。
不料，平静中再起波澜。李师道一再违背朝廷命令，宪宗下诏调集宣武、义成、武宁、横海四个节度使的军队与田弘正会师讨伐。田弘正奏请取道黎阳渡过黄河，会同李光颜等队伍一齐进军。宪宗在延英殿召集宰辅大臣商议此事，其他宰臣认为：“统兵在外的事，由大将裁决。”而裴度审时度势，认为黎阳渡河不可取。于是，宪宗诏令田弘正按裴度建议取道杨刘渡河。果然，当田弘正渡河南进，距离郓007州四十里处构筑营垒时，贼军威势果然顿减。元和十四年（819）二月，朝廷用兵七个月，就诛灭了李师道，收复淄青十二州。此后，成德等藩镇也自请归朝。
然而，高处不胜寒。宪宗总以为裴度私结朋党。一次，宪宗和裴度谈起朋党问题，含沙射影地说：“人臣应当努力为国家谋划，为什么竟有人好立朋党。朕十分厌恶。”裴度说：“《周易》有言曰：‘方以类聚，物以群分。’无论君子小人，志趣相投的，势必合群。君子召集同志，可以说是同德之人；小人聚为徒众，才是所谓的朋党。此二类，外观虽相似，其内里却相差悬殊。至于说，我们这些人谁是朋党，孰为同德，全在圣主您的明辨邪正了。”宪宗默然。
裴度为人执着，忠心侍奉皇帝。朝政凡有失误，他无不极力谏言，因此遭到皇甫镈等人忌恨、排挤，致使宪宗对裴度也是心生不悦。元和十四年，裴度出任检校左仆射、同中书门下平章事、太原尹、北都留守、河东节度使。
宪宗晚年，生性暴虐，动不动就鞭笞处死身边的宦官，从而引起怨愤。元和十五年（820）正月，宪宗暴崩，据传为宦官所杀。闰正月，宦官梁守谦、王守澄等扶立李恒即位，是为穆宗。
穆宗即位后，荒唐乖戾，辅政的宰相才能平庸，治国无方，致使藩镇再度作乱。长庆元年（821）秋，张弘靖被幽州军囚禁，田弘正（本名田兴）在镇州遇害，朱克融、王廷凑又在河朔作乱。李光颜、乌重胤等名将率领十余万军队攻打逆贼，毫无成效，局势愈发恶化，穆宗更是无力再振朝纲。为此，穆宗诏令裴度以本官担任镇州四面行营招讨使。
十月，裴度带兵出承天关，征讨王廷凑。
008长庆二年（822）正月，幽州前线已经聚集了各道军队十七八万人，宰相裴度亲临督战。然而，在朝内奸臣的阻挠下，各军难能协调，屡屡受挫，士气更是低迷。正月初五，防守严密的弓高陷落。中书舍人白居易上书指明问题所在，请求让裴度兼招讨使，率领太原全军，协调各部四面进逼。穆宗无心政务，哪里听得进去。不过，他还是不断地嘉奖和表彰，以激励将士报效国家；同时，将裴度进位检校司空，兼充押北山诸蕃使。
裴度作为三朝元老，文韬武略驰名中外，各少数民族都很仰慕他。
进剿王廷凑的战事吃紧时，回鹘主动请求带兵从征。裴度获悉后，担心未能助战，反倒添乱，形成所谓“请神容易送神难”的局面。于是，他立即派使前往阻止。然而，使者还是晚了一步。回鹘的武将李义节发兵三千已到达丰州，没捞到好处，拒绝回师。朝廷无奈赏回鹘军缯帛七万匹，回鹘兵马才回归本部。
穆宗昏庸，专宠元稹。而时任翰林学士的元稹，与知枢密魏弘简是刎颈之交。他们勾结皇帝的近侍官员，意欲谋求充任宰相。元稹虽与裴度无仇无怨，但非常忌妒裴度的声名在自己之上。裴度在山东指挥作战时，每每处置军务都有所论奏，但多被元稹留持。无奈之下，裴度三次上疏穆宗，奏论此事。穆宗虽不高兴，但惧怕大臣们议论，于是调任魏弘简为弓箭库使，同时免去了元稹的学士之职。穆宗虽然贬斥了元稹，但偏宠元稹的心意却丝毫未减。长庆元年（821）二月，穆宗看时机成熟，就又起用元稹为宰相。元稹想罢掉裴度的兵权，就劝穆宗洗雪王廷凑罪名，并就此罢兵。二十五日，裴度奉命以平章事兼任司空衔，去任东都留守。谏官们知道这是元稹怂恿皇帝闲置裴度，009纷纷上奏。穆宗为了躲开谏官，一连几日不上朝，也不召见臣僚。朝官们又联名上书，说：“眼下兵事正酣，裴度有将相全才，不应当投闲置散。”穆宗只好顺应人心，派人转告裴度先回朝，再赴任东都，并暗中准备另作安排。
三月十七日，裴度回到长安朝见穆宗，一再向皇帝谢罪，诉说讨贼无功是自己的无能。说到国事艰难，动情之下，他仆伏龙墀，涕泪横流，呜咽得几乎说不出话来。穆宗深受感动，但元稹等人的耳边风仍然劲吹不止，裴度也因此没有得到应有的重用。二十一日，穆宗诏令裴度守司徒一职，兼扬州大都督府长史，充淮南节度使。“司徒”为一品，品阶高于宰相；扬州是重要的商业城市，又为水运要枢。如此重任，不可小视。但是，对于裴度来说，情况就另当别论。下诏后，议政者无不说裴度是国家中流砥柱，不能远遣朝外。二十七日，皇帝只好再下诏，恢复裴度宰相职务，留在朝内辅佐政事。六月十八日，在众臣请求下，穆宗又加封裴度为平章事。
长庆三年（823），李逢吉内结宦官，外煽朝臣，千方百计排挤裴度。
他们到处说裴度的坏话。当时支持裴度的朝臣也不乏其人，但这更使得裴度成为争论的焦点。穆宗认为朝中是非均起于裴度，于是便于八月强令裴度出京，去任山南西道节度使（时称兴元府，治今陕西汉中市）。
十一月，穆宗中风，不能下地，群臣许久难见皇帝一面。裴度感到情况严重，就三次上疏，请求早立太子，并要求尽快面见天子。十二月，穆宗终于在紫宸殿接见了群臣，下诏立景王为太子。皇储即定，社稷随时有人继承，裴度才放下心来。
长庆四年（824）正月，穆宗一命归西，敬宗即位。此时，李逢吉010向敬宗谎称裴度等大臣反对其即位等等，年方十六的敬宗，还没有弄清做皇帝的职责，便被李逢吉的谗言弄迷糊了。他也感到有裴度这样的元老让自己不自在，该撵出朝去。二月，唐敬宗偶然翻检禁中文书时，看到裴度、杜元颖、李绅当年请求立太子的奏疏，才明白李逢吉、元稹等人所说皆为谎言，不由感慨万端。
当年六月，襄阳（今湖北襄阳市）节度使牛元翼一家被王廷凑血洗。
十七日，听到消息的敬宗在朝堂上感慨所任宰相非人，祸国殃民。翰林学士韦处厚向皇帝上疏，举荐裴度。牛元翼惨案后，朝中舆论对李逢吉不利，其党羽便千方百计阻拦敬宗再度起用裴度。一来二去，敬宗也明白了事情的原委。此后，敬宗每逢宦官路经兴元，都要传密旨慰抚裴度，还约好了征裴度回朝的日期。
宝历二年（826）正月二十四日，裴度回朝，敬宗隆重接待。二月初九，裴度又被任命为司空、同平章事，重掌朝政。入春，敬宗决意巡幸东都，并命度支员外郎卢贞前往勘察、修缮宫殿及沿途行宫。裴度至延英殿劝谏道：“国家建起两座都城，就是为皇帝巡幸准备的。然而，皇上移驾，一举而牵动全局，影响远近。何况自战乱以来，这种事就断绝了。这些年，东都的宫殿以及百司廨署，早就荒圮。陛下执意要巡幸的话，也得让他们稍事修葺。等过个一年半载的，宫殿都像个样子了，方能议定起行之日。”敬宗说：“群臣劝了好久，都没有言及此意，只是说不该去。
倘若像你这么说，朕不去也罢，又何必日后呢？”消息传出不久，朱克融、史宪诚都上奏，请求派五千工匠帮助修缮东都，实则在向朝廷示威施压。三月，敬宗见大驾未动，已招来麻烦，才认识到问题并不如他所想的那么简单，只好放弃了巡幸计划。
011敬宗贪图享乐，游戏无度，常与一班宦竖宵小厮混。更糟糕的是，他对宦官滥施刑罚，常干一怒杀人的事。这引起一些手握兵权的宦官的不满。这年二月的一天晚上，苏佐明等暗杀了敬宗。原来，敬宗爱与宦官们出宫打狐狸。这天因没打到猎物，十分恼火，打这个骂那个。当时敬宗如厕，在场的二十几个宦官预感性命难保，就趁机弄灭了蜡烛，勒死了敬宗。次日，这些人宣读了刘克明等人矫郭太后（郭子仪孙女）的旨意，拟定诏制，由绛王李悟在紫宸外庑召见宰相百官，宣达噩耗，声称敬宗暴病而亡。枢密使宦官王守澄、杨承和，中尉魏从简、梁守谦等分析形势，感到刘克明等人有篡权的可能，便一起派兵迎江王李涵（穆宗子）入宫即位，是为文宗；同时，他们发动左右神策军、飞龙兵尽诛刘克明等弑逆贼党。
文宗即位，裴度因功加授门下侍郎、集贤殿大学士、太清使诸官职，其他职位依旧；以辅佐导引的功勋，又晋升官阶为特进。那时，沧景节度使李全略刚去世，其子李同捷窃取兵权，谋求承袭父职。裴度奏请讨伐。历经数年，李同捷被诛。
裴度年岁高迈而又多病，上疏恳请辞去军政机要职务，皇帝对他的礼遇更加隆厚。文宗派宫廷医师替他诊断治病，每天让宫廷使臣前去安抚慰问。太和四年（830）六月，文宗下诏赐裴度以三公辅臣的尊崇册封礼仪。裴度上表辞让，文宗以优容态度下诏依从了他的请求。九月，裴度以加守司徒、兼侍中、襄州刺史的身份，担任山南东道节度使、观察使、临汉监牧使。
裴度一向坚贞正直，侍奉君主百折不回，因而屡屡遭受奸邪之辈的排挤打击，几乎陷于难以摆脱的艰难窘迫的困境。到了晚年，渐渐追随012（裴度）东都立第于集贤里，筑山穿池，竹木丛萃，有风亭水榭，梯桥架阁，岛屿回环，极都城之胜概。又于午桥创别墅，花木万株，中起凉台暑馆，名曰绿野堂。
013世俗以避免身遭祸事。起先，度支盐铁使王播，大肆向朝廷进献财物，得到了皇帝的宠信。裴度后又引荐韦厚叔、南卓担任补阙拾遗，以求弥合矛盾，扩大交结。即便如此，宰相李宗闵、牛僧孺等仍视之为绊脚石，趁裴度因病辞官之机，罢免了他的宰相职位，然后又将他调出京都担任襄阳节度使。
文宗认为，裴度虽然脚有毛病，来京朝见君主不太方便，但他精力尚未甚衰。开成二年（837）五月，文宗又让他以本官职兼任太原尹、北都留守、河东节度使。诏书发出后，裴度连续上表，以年迈有病推辞，不愿再掌兵权。文宗复诏不允。文宗派吏部郎中卢弘去往东都宣布皇帝诏书，催其起程，裴度不得已而赴任。
开成三年（838）冬季，因不堪北国风寒，裴度病情加重，祈请返回东都养病。开成四年（839）正月，文宗下诏准许裴度返回京城，授官中书令。裴度因病不能入朝向皇帝谢恩，文宗下诏书说：“司徒、中书令裴度，多有大功，历居三台之位。现因疾病，未能入朝谢恩，并请假在家疗养。按朝廷制度，请假期间须减俸，甚至停发俸禄，但他所任本官的俸禄食粮，应依旧计日支给。”又派御医去给他治病。适逢三月初三上巳节，皇帝在曲江池赏赐宴饮，群臣赋诗，裴度因病不能赴宴。文宗派宦官赐给裴度诗一首：“注想待元老，识君恨不早。我家柱石衰，忧来学丘祷。”随诗，文宗还附亲笔信札说：“朕诗集中想见到你的唱和诗，因此将此诗寄给你看。你病未痊愈，必定乏力和诗，改日尽快将和诗呈上。春季养病，需要尽力调养，尽快血气和顺。心中怀念千百，所写不及一二。医药治病，不要顾忌频繁奏请。”014文宗的亲笔书信到裴度家门口时，裴度已经逝世，时间是开成四年（839）三月初四。文宗听到噩耗后，惊悸悲痛了很长时间，又让人重新缮写了那封亲笔信，将它放在裴度的灵位前，同时文宗下诏追赠他为太傅，加等赐给他家助葬的车马、布帛、财物；下诏由京兆尹郑复监护料理丧事，办理丧事所需的东西，全由官府供给。文宗诧异裴度没有遗表，宦官去他家询问这件事。家属搜寻半日，才呈上只写了一半的遗表草稿，其仍以皇帝尚未确定皇储为忧虑，没有一句谈及家事。自当日起，文宗特停朝四日，以示哀悼。裴度一去，震动邦国内外，河南河北、东京西京，男女老幼，知与不知，莫不尽哀。
裴度虽是文臣，却能挺身赴难，率兵讨逆，一度重整山河，中兴大唐。穆宗时期，藩镇死灰复燃，却慑于裴度威名，而不能撼动全局。
裴度虽然相貌平平，却内涵隽秀，器识宏大，为人豁达，尤其其机智应对，口才雄辩，见识者无不动容。他以一颗丹心，一腔正气，遍治诸州，历仕六朝，宰辅四帝，五度入相。裴度虽五次被排挤，仍百折不挠。从元和年间闻名朝野之后，裴度就一直担负着元臣宿望的重要角色，连边民外邦都久慕其风采，多有欲充其马前卒者。他出将入相，身系天下安危二十余年，人们都视其为当世郭子仪。历史评价他的风范可比东晋时期的王导、谢安；而安邦定国的才能谋略，较之王导、谢安更胜一筹。
更难得的是，他贫寒中能香山还带，富贵中肯义还原配；在上尽忠，在下安民；遇乱能镇定，处事能谋远；邦国缺少了他，“柱石衰落”；地方没有他，一方不宁。他是著名的中唐贤相，华夏社稷之良臣，更是后人学习效法的楷模，将他列入乡贤祠永远奉祀。他的“绿野堂”015传承了裴氏家风，他的功绩光映日月，其刚正铸就了裴门的士人傲骨。
因此，裴氏后人对他倍加推崇，为他特建裴晋公祠，以志纪念。每年农历三月初三，他的家乡裴柏村一带还会举行万人齐集的裴晋公庙会，瞻仰晋公遗像，缅怀其风烈。
016中兴名相裴度第二章裴度为唐德宗贞元五年（789）进士。
唐宪宗时累迁司封员外郎、中书舍人、御史中丞。他支持宪宗削藩，视察行营；筹划伐蔡之际，与武元衡同时遇刺；武元衡遇害，裴度负伤幸免，遂代其为相，拜中书侍郎、同中书门下平章事；后出镇，督统诸将平定淮西。元和十三年（818）淮西平定，拜裴度金紫光禄大夫、弘文馆大学士、上柱国，封晋国公，世称“裴晋公”。
017裴度像018第一节运筹帷幄平乱拯难安史之乱以后，唐王朝中央力量大为削弱，被迫以魏博（治魏州，今河北大名东）、成德（治恒州，今河北正定）、幽州（也称卢龙，治今北京）诸镇分授安史旧将为节度使。他们在辖区内委派官吏，征收赋税，扩充军队，割据一方。其后，山东、江淮之间也纷纷效仿，列镇相望。到唐宪宗初年，四十余路藩镇割据四方，形成所谓“自国门以外，皆分裂于方镇”的局面。各地征收的赋税已不及安史之乱前的三分之二，虽说不少，却有许多肥了权奸大蠹，国家经济愈发艰难，严重影响了削藩大计。
遇刺愈坚请命赴难淮西节度使治蔡州（今河南汝南），蔡州西南出襄州（今湖北襄樊襄阳），东北出汴州（今河南开封），可以截断汉水及运河交通，西北出即逼唐朝东都洛阳，地位十分重要。唐代宗、唐德宗以来，李希烈、019吴少诚、吴少阳先后据有其地。淮西镇勾结河北诸镇，成为唐朝心腹大患。
宪宗元和九年（814）闰六月，吴少阳死，吴元济匿不发丧，伪造少阳表，称病，请以吴元济为留后。朝廷不许。吴元济于是遣兵焚舞阳（今河南舞阳西北）、叶县（今河南叶县南），攻掠鲁山（今属河南）、襄城（今属河南）、阳翟（今河南禹县）。
在主战派宰相李吉甫、武元衡及御史中丞裴度等支持下，元和十年（815）正月，宪宗下诏，命令宣武等十六道联兵讨伐淮西。河北成德王承宗、淄青李师道等都不想让唐中央从淮西打开藩镇营垒缺口，极力阻挠。他们屡次上表请求赦免吴元济，都遭朝廷严词拒绝。见此情况，李师道就又派出奸细兵勇四处骚扰抢掠。四月，李师道派的几十个强贼攻打河南转运院，杀死十几个吏卒，焚烧了钱帛三十万缗匹、谷物三万余斛，并“发兵四出，屠舞阳，焚叶县，掠鲁山、襄阳”，一直“及于东畿”，关东震骇。
讨蔡之役持续四年，几无进展，还耗费了无数资财，使国家空虚，供应困难。长期的战争，使多少人家破人亡，妻离子散。五月，皇帝感到讨蔡师出日久，却劳而无功，就派御史中丞裴度到行营去宣达慰问，同时察看前线的情况。裴度返回，向皇帝汇报说，淮西一定可以攻取，并说诸将中，只有李光颜勇武过人，兼明义理，定能立功。宪宗听了很高兴，二十六日，果然传来李光颜在时曲大败淮西叛军的消息，宪宗很欣赏裴度的知人之明。
主和的宰相李逢吉、翰林学士令狐楚都竭力反对继续征讨。韩愈上奏说，淮西连年用兵，收效甚微，师老力竭，难以为继。而叛军也是山穷水尽，其败亡立马可待，其关键在于皇帝果断与否。李逢吉马上让人020诬陷说：韩愈在江陵的时候和裴均关系很好。裴均之子裴锷一贯不遵礼法，韩愈竟以“命锷”的笔名作文，还模拟裴锷的做派叫嚣，大失体统。
由于这一不实罪名，仅几天，韩愈就被贬为太子右庶子。
主战、主和两派的斗争几乎到了白热化的程度。这天，成德王承宗派牙将尹少卿入朝奏事，顺便为吴元济游说。尹少卿进入中书省，言辞不恭，举止放肆，被宰相武元衡呵斥了一番，赶了出去。王承宗便上书诋毁武元衡。一场更大的阴谋正悄然袭来。五月二十三日，宪宗把王承宗前后三次所上的奏表拿给百官看，议定其反复无常之罪，决定拒其朝贡，以示警告；同时许其自新。李师道豢养的刺客王士元劝李师道说：“天子之所以坚决讨伐蔡州，全怪武元衡、裴度等强硬派辅佐他。请让我等去刺杀他。元衡一死，其他宰相谁还敢再主张伐蔡，自然会劝天子停止用兵。我们就可高枕无忧了。”六月初三日拂晓，武元衡上朝，刚出了靖安坊东门，贼人便突然从暗处窜出，打灭了扈从的灯笼，射中了武元衡的肩膀，砍伤了他的左大腿。随从抵敌不住，四散逃跑。贼人拉着武元衡的马，走了没几步，就砍下了他的头颅，火速离去。武元衡惨死时，年仅五十八岁。接着，这伙贼人又赶去袭击裴度。裴度前往上朝，还没走出通化坊，暗处忽然蹿出一伙刺客，众随从或伤或逃，只有侍从王义拉着裴度的马，试图一同逃离。刺客冲上来，连砍三剑。脚上一剑，裴度的靴带被砍断；后背一剑，衣服被刺破；头上一剑，被厚毡帽泄了力道，竟伤得不重。裴度栽倒在路边的地沟里。王义大喊：“我抱住刺客了，主人快跑。”裴度知道跑是跑不了的，索性佯装已死。刺客一慌，挥剑砍断了王义从后边抱着的手，看裴度像是死了，匆匆逃离。裴度被抬回家抢救，巡逻士卒大021喊“盗杀宰相”，喧呼声传数里，京城一片恐怖。当天，金吾将军和府县官员都收到恐吓信，上写：“不要急着捉我。不然，我先杀你。”噩耗传开，京城震动，大臣们上朝也不敢早起了。宪宗只好下令，宰相出入，必须由金吾严加护卫。兵部侍郎许孟容面见宪宗，泪眼婆娑地说：“自古以来，从无宰相横尸路边，而凶手在逃的，这是朝廷的耻辱呀！”而后他又赶到中书省，哭着说：“请皇上起用裴中丞当宰相，大举搜捕贼党，一定要追查出幕后元凶。”初八日，宪宗下诏，命重金悬赏，搜捕贼党。初十日，神策将军王士则举报称王承宗手下的张晏等人刺杀了武元衡。疑犯被抓，京兆尹裴武、监察御史陈中师负责审讯。
裴晋公祠022裴度养伤二十余天，卫兵日夜值宿，御医、宫使不断来探问诊视。
朝中有人主张，罢免裴度，以安抚藩镇、缓和局势。宪宗忿然拒绝道：“我任用裴度一人，足以打败这两股逆贼。”这件惊天大案，不仅没有吓倒朝廷，反而更坚定了皇帝的平叛决心。二十四日，宪宗召来裴度，就当前形势和对策商议了很久。二十五日，宪宗下达《授裴度中书侍郎平章事制》，任命裴度为宰相。裴度深感责任重大，便请考功郎中知制诰韩愈代写了《让官表》坚决推辞。但皇上不许，他这才上任。
裴度还怕皇帝征讨之心不坚，上奏说：“淮西是朝廷的心腹大患，不能不除，况且朝廷已经兴师。两河地区那些藩镇，都将依此决定他们的进退。所以，讨伐淮蔡，绝不能半途而废。”宪宗十分赞同，便将淮蔡用兵之事交由裴度全权负责。但是，当时朝里有个不成文的规定，宰相不得在私第会见客人。裴度上奏说：“现在寇盗还没荡平，宰相应当招请天下贤能共商大计。而治安不佳，请于私第会客。”宪宗当即予以批准。二十八日，朝廷在京城公开处死了刺杀宰相的杀手张宴等人。刺杀案虽仍留有疑点，但皇帝却等不及了。几年后，真正的凶手才浮出水面，原来是李师道派刺客干的。
裴度自领军务以来，丝毫不敢懈怠。他看出淮蔡前线的沉寂主要是由于主帅严绶的无能。于是，裴度劝皇帝换帅，宪宗犹豫不决。元和十一年（816）六月初十，高霞寓在铁城（一名文城栅，在今河南遂平县西南）大败。八月二十七日，李光颜又败阵于时曲。消息传来，宪宗才下定决心换帅。九月二十九日，宪宗任命韩弘为淮西各军都统。人们以为，新统帅到任后，前线的形势会为之一变。然而过了一阵，韩弘渐渐显露其老狐狸本性。他深明“鸟尽弓藏”之理，便有意拖延战事，借023贼人之势向朝廷邀功请赏，索要权柄。十月，宪宗任命户部侍郎李逊为襄、复、郢、均、房等州节度使，右羽林大将军高霞寓为唐、随、邓节度使。裴度与众将商议后，认为唐州和蔡州接壤，应该让高霞寓专事进攻蔡州，由李逊调度五州的赋税以供粮饷。
十一月，高霞寓果然不负厚望，捷报频传。初五，韩弘奏请朝廷，令各军合力发动新一轮攻势，得到批准。先是，寿州刺史李文通奏报击败淮西军兵，李光颜、乌重胤攻占了小溵水的城池。初十，李文通在固始又打了胜仗。为了破坏朝廷的军事行动，叛军又派出小股兵士，焚烧了襄州佛寺里的军用储备。官军只好把储积的草料全部运到西郊。十一日，叛军转而又焚毁了献陵的寝宫、永巷。十二月，朝廷以荆南节度使袁滋代为主将。袁滋到达唐州后，对淮西叛贼采取怀柔之策，撤去侦察敌情的士兵，不让军队进入吴元济的辖境。袁军未立寸功，仅是空耗军饷。前线诸帅贪贿自肥，又同床异梦，千方百计保存自己的实力。在此情况下，裴度不得不建议换将。二十三日，宪宗让太子詹事李愬接替了袁滋，出任唐、随、邓节度使。
李愬，洮州临潭人，其父即德宗朝收复京师的名将李晟。李愬早年名声不响，但沉稳、大度，深谙文韬武略。初出茅庐的李愬有意表现得怯懦文弱，对部伍号令不严。恰逢军队还没从铁城大败的低谷中走出来，厌战情绪漫延，他就对部下说：“天子知道我李愬能够忍辱负重，所以派我来安抚你们。至于打仗，就不关我的事了。”他还利用一切机会慰恤士兵，和将士打成一片。淮西军看到朝廷接连换了几员主将，都一无所成，本来就有些轻敌；现在看李愬不像个能打仗的样子，警戒也便松懈下来。
024元和十二年（817）春，在宪宗的支持、宰相裴度的运筹下，淮西前线的战局逐步改观。二月，李愬捉到吴元济的大将丁士良。在李愬的感召下，丁士良毅然投于其麾下，并擒住吴元济的又一员战将陈光洽。
此后，由于久围频战，叛军的粮草匮乏，又有很多叛军投降。三月，吴秀琳献出文城栅来降后，投降的将士更是不绝于途。
李愬率兵杀过两军界河溵水，占据险要，筑起城池。五月初二，李愬派遣柳子野、李忠义袭击朗山，活捉了敌守将梁希果。二十七日，李光颜攻破郾城，张伯良三万人马折损十之二三，仓皇溃逃。之后不久，唐军又攻下了马鞍山，拿下路口栅。四月初二，山河十将马少良进而攻下了嵖岈山，活捉了敌将柳子野。之后，朝廷的军队势如破竹，进入淮西吴元济的地盘。六月初四，吴元济上表请求自缚赴京谢罪，宪宗许诺免他一死。然而，吴元济借口被部下挟制，迟迟未来。七月二十七日，李逢吉等人上奏说讨淮西一打四年，劳师费财，以致百姓都有用驴耕田的了。二十八日，皇上召众臣至延英殿重新议论此事，众大臣七嘴八舌，意见不一，只能无果而终。宰相李逢吉、王涯欲借“兵饷严重困难”“师老财竭”，建议乘此小胜，见好就收，请求罢兵。宪宗开始动摇起来，只有裴度默默无言。当李逢吉等大臣出去后，裴度才对宪宗说：“臣请求亲自前往督战。”由于事出突然，宪宗竟一时难以决断。裴度态度凝重地说：孙武论兵，重在五事：道、天、地、将、法。“道者，令民与上同意也，故可以与之死，可以与之生，而不畏危。天者，阴阳、寒暑、时制也。地者，远近、险易、广狭、死生也。将者，智、信、025仁、勇、严也。法者，曲制、官道、主用也。凡此五者，将莫不闻，知之者胜，不知者不胜。”臣发誓不与淮蔡逆贼共存。臣最近看了吴元济上的表章，他的处境实际上已经相当窘迫。只因众将人心不齐，不去合力进逼他，他才没投降罢了。若是臣亲自到前线行营去，众将恐怕臣抢了他们的功劳，必定会争着进兵攻打，反贼一定能消灭。
同时，裴度分析了当时形势后认为：河北三镇为患，尚有黄河天险阻遏，暂时不会对朝廷形成直接威胁。山东淄青李师道力量相对薄弱，又有黄泛区居间，也不足为虑。唯有淮西藩镇接近东都洛阳，近年十分猖狂，频频四出骚扰，使社会震荡，人人自危。此外，淮西藩镇还阻断了江淮的贡赋之路。
对朝廷而言，淮蔡不平，如鲠在喉，不可不除。但如果三面出击，朝廷又力不从心。为今之计，只能放二打一。先以缓兵之计，稳住河北与山东诸贼，然后再全力进剿淮蔡。平蔡四年，耗资巨万，却进展不大，其根本原因有二：一是，诸路兵马各自为战，无统一元帅，无全局部署，又无长远方略，步调不一，自然收效甚微；二是，千里用兵，却以不懂军事的宦官为监军，临机向朝廷请命。
别说前线战况不明，即便朝廷有破敌妙计，千里传令，延缓时日，战局已变，又岂能奏效。他建议于前线设讨淮蔡统帅，撤掉宦官监军，统一军令。授予前线诸将临机决断之权。在战略上，四面合围淮蔡，多方佯攻，吸引敌军主力四面出击，然后相机以奇兵突袭，026避实就虚，乘虚而入，直捣敌巢，以黑虎掏心之法，擒贼先擒王，抓捕吴元济，则树倒猢狲散，兵败山倒，大局可定。
宪宗听了很高兴。二十九日，宪宗任命裴度为门下侍郎、同平章事、兼彰义节度使，申、光、观察使，充任淮西宣慰使、招讨使、处置使；制书写道：辅弼之臣，军国是赖。兴化致理，则秉钧以居；取威定功，则分阃而出，所以同君臣之体，一中外之任焉。属者问罪汝南，致诛淮右。盖欲刷其污俗，吊彼顽人。虽挈地求生者，实繁有徒；而婴城执迷者未剪其类。何兽困而犹斗，岂鸟穷之无归欤？由是遥听鼓鼙，更张琴瑟，烦我台席，董兹戎旃。朝议大夫、守中书侍郎、同平章事、飞骑尉、赐紫金鱼袋裴度，为时降生，协朕梦卜。精辨宣力，坚明纳忠。当轴而才谋老成，运筹而智略前定。司其枢务，备知四方之事；付以兵要，必得万人之心。是用祷于上玄，拣此吉日。
带丞相之印绶，所以尊其名；赐诸侯之斧钺，所以重其命。尔宜宣布清问，恢壮皇猷。感励连营，荡平多垒。招恤孤疾，字抚夷伤。
况淮西一军，素效忠节。过海赴难，史册书勋。建中初，攻破襄阳，擒灭崇义。比者胁于凶逆，归命无由。每念前劳，常思安抚。所以内辍佐辅，俾之师率，实欲保全慰谕，各使得宜。汝往钦哉！无越我丕训。可门下侍郎、同中书门下平章事、蔡州刺史、充彰义军节度、申光蔡等州观察等使、仍充淮西宣慰处置使。
027同时又任命户部侍郎崔群为中书侍郎、同平章事，以代理暂时卸任的裴度执掌朝政。
讨蔡大计一定，朝中主和的诸大臣，如宰相李逢吉、王涯等，虽不敢再公开反对，但心中却都各自盘算着如何阻挠征伐。李逢吉苦思冥想，终于想出了一条妙计，在拟制诏书时，巧设措辞，既表示了对圣意的支持拥戴，又要在任命上埋下将相不和的绊脚石。不过，裴度始终保持着清醒的头脑，从未低估过反战奸臣的能量。他很快从精心炮制的诏书中，看出了作梗的端倪。
首先，制书封他的头衔为“宣慰招讨处置使”，是领有军权的。而韩弘之前已是都统，如果再任裴度招讨处置使，容易造成夺其帅权的误会，引起权力之争。于是，裴度自请不兼招讨使，只领宣慰使、处置使衔。
其次，诏书说“婴城执迷者未翦其类”，显然是要将依旧固守城池的人全部翦灭。这显然不利于分化瓦解叛军。于是，裴度请求将“翦其类”改为“革其志”，即让左右彷徨者看到有退身自保的希望，从而背离奸党。
再次，诏书中还让裴度“更张琴瑟”，意思裴度可以改变现有的决策，另搞一套。这样的做法极易引起猜忌。于是，裴度主张改为“近辍枢衡，授以成算”。这样，裴度的措施完全来自于皇帝的直接授意，诸将也就不敢存疑了。
退朝后，裴度为皇上剖析了诏书措辞下暗藏的刀剑，皇上恍然大悟。
宪宗看到裴度如此高明，深为拥有这样的贤臣暗自高兴，当即就照准了他的一应更改。此外，裴度为防止宰相李逢吉、翰林学士令狐楚在平淮中作梗，请求宪宗以草拟诏书不当为由，将令狐楚出为他任。元和十二028年（817）八月初五，令狐楚被遣出翰林院，另任中书舍人。
经过近半月充分的准备，八月初三，裴度向皇帝辞行。临别之际，裴度大有“壮士一去不复返”的悲壮。他说：“淮蔡叛党乘虚作乱，使主上忧虑，这是臣子的耻辱，为臣义在必死。倘若讨灭逆贼，再见天子还有日期；逆贼仍在，则臣无归期。”宪宗感动得流下了眼泪，当即命令从禁卫神策军中，调拨了三百骑护卫裴度。裴度启程出征，宪宗亲自到通化门为他送行，又赐给他一条珍贵的犀牛皮玉带，象征如君亲临。
指挥倜傥统兵平蔡裴度计划将治所设在郾城。叛军获知这一情况后，就派出七百骁勇骑兵到襄城南面的白草原进行拦击。镇将曹华截获叛军消息，提前做了充分准备，将拦击的叛军一一击退。裴度一行有惊无险，于八月二十七日安全抵达郾城。
在淮西的各路统帅中，不乏良将，只是长期受制于监军，很难发挥才能。监军本是皇帝身边的宦官，到军前却依仗宠信，飞扬跋扈。倘若战场胜利，将士们流血得来的胜利，便被他们抢去报功；倘若失利，将士们则要代人受过。更严重的是，这等伺候人的角色，毫无经验，却对战阵指东道西；遇重大举措时，将帅还要向其请示。因此，贻误战机的事时有发生。裴度一到淮西前线，慰劳将士，整肃军法，严明号令；同时上奏宪宗，罢除宦官监军。宪宗十分开明，当即撤回了监军梁守谦，还军政于将帅。
029九月，唐将李愬准备进攻吴房（今河南遂平县）。诸将认为出兵当日是个往亡日，极凶，担心出师不利。李愬说：“我们兵少，不足以与强敌硬拼，应当出其不意。他们因今天是往亡日，自然不会防备，我们正好出其不意，进行突袭。”于是，李愬出兵攻克了吴房的外城，斩敌一千多，其余贼兵退守子城，不敢出来。李愬领兵退回，以引诱敌军，淮西将领孙献忠果然上当，率领五百骁骑追击。官军人众大惊想逃，李愬下马，站在巨石上，喝道：“胆敢退却者，斩！”将士们只好又返身拼死力战。结果，孙献忠战死，敌兵败退。有人劝李愬乘胜去攻打子城，必能攻下。李愬说：“这不符合我的计策。”原来，他有更深的军事意图，要吸引敌军于四周散点布防。这次胜利，应该说是将领在不受监军牵制的情况下取得的，也是裴度坐镇淮西后，唐军取得的一个较大的胜利。
九月十四日，淮西叛军侵犯溵水镇，杀死韩全义等三名将领，并烧了草料。针对淮蔡叛军常四处劫掠的行径，裴度让周边唐将一齐向敌人施压，以吸引敌人向周边增兵，使他们内部空虚；或布好口袋阵，让敌人来自投罗网，再围而歼之。他采用将计就计之法，让李愬派人给吴元济写信称：“你方不要进犯周边各州，我们也不攻打你，咱们相安无事，过好这个冬天。”吴元济信以为真。消息传到朝廷，李逢吉趁机诋毁裴度不懂军事。宪宗感到李逢吉在朝必定不利于讨蔡，便让李逢吉出为剑南东川节度使。
一日，降将李祐劝李愬说：“蔡州精兵都在洄曲，蔡州城防空虚，可趁机直取州城。等贼将觉察，吴元济已被捉住了。”对此，李愬表示赞同，但此战非同寻常，胜败对双方都至关重要。为此，李愬特派掌书记郑澥密报裴度直取蔡州的计划。裴度闻报，高兴地说：“作战非出奇030兵不能制胜，李常侍的计略很好，正合我意。但要仔细谋划。”十月初，裴度与李愬分析叛兵部署，为平蔡之役制订了“四面进逼，切断外援；围困小打，引敌分兵；乘虚而入，黑虎掏心；直捣贼巢，擒贼擒王”的总体方略，并授意李愬谋划奇袭蔡州的具体妙策。
十月初十，李愬命令马步都虞侯、随州刺史史旻等人留守文城，自己率领三千人作中军，命令李祐、李忠义率领三千突骑作前锋，命令李进诚率领三千人殿后。十月十五日，李愬认为时机成熟，决定当日实施对蔡州的突袭。唐军隆重誓师。士兵不知往哪里去，李愬说：“只管向东走。”刚走了六十里，天就黑了。到了张砦村，唐军把当地的叛兵杀死后，占据了营栅。他命令士兵稍事休息，吃些干粮，整理好马具兵器。
然后，他留下成义军的五百人镇守，以阻断朗山的援兵。接着，他命令丁士良率领五百人拆断洄曲通向各地的道路桥梁。
洄曲与吴元济的蔡州城近在咫尺，拥有上万精兵。若唐军袭击蔡州，洄曲将与蔡州连成一气，那么很难袭击成功。李愬探明守将董重质老母与家属所在，便亲自去看望他们，并派其子董传道捎信，对董重质晓以利害。董重质当然明白李愬的意图，慰问其家属，当然也是以其家人的性命相要挟。无奈之下，董重质只好单人匹马来向李愬投诚，而李光颜则趁机招降了其手下万余人马。
张砦村以东，官军三十二年未曾到过，情况不明，人人都以为此去必死无疑；只是害怕李愬，没人敢抗命。部队继续前行，众将问往哪里，李愬说：“进蔡州，捉吴元济。”众将闻言，大惊失色。当时风雪很大，旗帜也被吹裂了，人马被冻死者到处可见。部队顶风冒雪快速行军。李愬吟岑参《西征》：“匈奴草黄马正肥，金山西见烟尘飞，汉家大将西031出师。将军金甲夜不脱，半夜行军戈相拔，风头如刀面如割。马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰，幕中草檄砚水凝。虏骑闻之应胆慑，料知短兵不敢接，车师西门伫献捷。”半夜，雪下得更大了。士兵们既紧张，又十分疲惫，李愬口吟马戴《出塞》：“金带连环束战袍，马头冲雪过临洮。卷旗夜劫单于帐，乱斫胡兵缺宝刀。”他让士兵们低声背诵此诗，这既消除了兵士们心中的惊惧，又赶走了睡意。又走了七十里，终于到了蔡州城下。州城外有一个鹅鸭池，李愬命令惊起鹅鸭乱叫，以掩盖行军的杂沓之声。而在外围，李光颜等吸引了淮蔡敌兵主力。如此，李愬才得以乘虚而入。
十六日四更的时候，李愬来到城下，城里竟毫不知晓。李祐、李忠义用刀剑在城墙上挖出脚窝，先登上城去，壮士们跟着也攀了上去。他们杀死了熟睡中的守城门士兵，只留下几个打更的，押解着照常打更。
先进城的，打开城门，放进兵众。鸡叫时分，雪也停了，李愬的军兵已进占了吴元济的外宅。有人报告吴元济说：“唐军来进城了。”吴元济还在睡觉，笑着说：“不过是几个俘虏和囚犯捣乱罢了，天亮后把他们杀掉就完了。”不一会儿，又有人来报：“州城已经陷落了。”吴元济说：“这必定是洄曲的子弟来找我要御寒衣服的。”他再也睡不着了，就起了床，突然听见传达军令声：“李常侍传话！”应答的居然有几千人。吴元济这才害了怕，说：“什么常侍，能到这里！”他马上率领左右，登上牙城，组织抵抗。
李进诚受命攻打牙城，击毁城门，进占武器库。但守敌困兽之斗，尤其疯狂。唐兵花了一天的时间，都没能攻入牙城。十七日，唐兵开始纵火焚烧牙城南门，当地百姓都赶来帮忙背送柴草，使唐军的攻势更加032猛烈。傍晚时分，南门被烧毁，吴元济穷途末路，只好登上城头请降，束手就擒。十八日，吴元济被押赴京师，李愬派飞马向裴度报捷。元凶就擒，申、光二州两万余人守军纷纷投降。李愬让他们就地各尽其职。
被吴氏胁迫的兵众“十分之九，均不愿为兵，而愿回家务农”，裴度就全部释放了他们。无疑，这既有利于社会安定，又有利于生产恢复。
二十三日，淮西行营上奏朝廷已俘获了吴元济，宪宗这才露出了笑容。光禄少卿杨元卿对宪宗说：“淮西有许多珍宝，臣知道在哪里，派臣去取，必定能拿到。”宪宗说：“我讨伐淮西，是为民除害，珍宝不是我所要的。”元卿惺惺而退。
二十四日，裴度先派马总到蔡州抚慰百姓；次日，才把数万降卒重新编伍，并率军打着彰义军节度使的旌旗，浩浩荡荡开进蔡州城。李愬闻报，佩戴弓箭，出城列队迎候。裴度一到，李愬马上就在道左向他跪拜。裴度没想到他会行此大礼，慌忙闪避。李愬说：“蔡州人叛逆已久，其数十年的顽劣本性一时难以驯服，更不知晓君臣上下的礼数。我愿借此机会展示朝廷的威严。”裴度这才在马上受了这一大礼。沿街百姓也纷纷跪拜在地。
入城后，裴度对蔡州百姓推心置腹，特意安排投诚兵卒作府中牙兵。
有人劝道：“蔡州归顺时日尚浅，还有很多反复无常之辈，您不能不防呀！”裴度笑着说：“我作彰义军节度使，反叛朝廷的元凶已经受缚，蔡州的百姓就是我的属民，还怀疑什么呢？”府衙牙兵中的蔡州人听到此话，感动得泪流满面。
吴元济统治时，不许路人交谈，不准私下来往宴饮，夜间不得点灯，违者处以极刑。裴度废止了这些不法苛政，并下令只禁止偷盗抢劫、打033架杀人，其余的一概不问，人们交往，不限白天黑夜。百姓如脱牢笼，重得生活乐趣。他们十分感念朝廷与裴度的恩德。
裴度回到文城，众将问裴度说：“开始时，李愬朗山兵败，而不担忧；吴房获胜，而不攻城；大雪飞扬，却继续进军；孤军深入敌境，却不畏惧，最后竟成功了。这些都是我等不太明白的。请问这是什么缘故？”裴度说：“李愬‘始如处女，敌人开户；后如脱兔，敌不及拒’。
（《孙子兵法》）当时，朗山交战失利，并非真败，而是骄敌之计。贼军由此轻视我军，不加防备，我等正好乘虚而入。如果夺取了吴房，敌军就会逃回蔡州，合力坚守，而我留下吴房，围而不打，这是分敌之计，裴晋公祠裴度像034以分散他们的兵力。风雪交加，天色阴暗，烽火难以看清，就不能传递消息，这是韬晦之计，敌人就会顾此失彼。孤军深入绝境，人人都会拼死一战，所谓置之死地而后生，战斗力自然倍增了。放眼长远的人不会盯住近处不放，考虑大事的人不计较小事的得失。若为一次小胜，就自骄自夸；一次小败，就忧虑不安，扰乱了我军方略，哪里还能立功呢！”众将都非常佩服裴度的知人善任。裴度继续说：“李愬对自己的供给很节俭，而对士人的待遇却很丰厚，认准贤能就任用，化敌为友，毫不疑忌，认为事情当办，就当机立断，这就是李将军成功的原因。”二十八日，宪宗下诏，命令韩弘、裴度上报立功将士及降将名单。
同时，为安抚当地百姓，朝廷免除淮西州县百姓两年赋税，毗邻四个州也免除明年夏季税收；厚葬阵亡官兵，抚慰家属，供给他们五年的衣食；伤残兵士，由政府终生供养。裴度爱民如子，当地百姓更加爱戴他。
《左传》云：“国之大事在祀与戎。”孙子曰：“兵者，国之大事，生死之地，有亡之道，不可不察也。”故“君子有不战，战必胜矣”。
（《孟子?公孙丑（下）》）攻灭吴元济，去掉了朝廷卧榻旁的虎狼，既可高枕无忧，又极大地震慑了其他藩镇。不久，沧景、卢龙、成德等镇相继归顺朝廷，藩镇的气焰有所收敛。同时，漕运得以通畅，一定程度上也缓解了唐朝的经济压力。
十一月初一，宪宗在兴安门举行了盛大的仪式，吴元济被当众斩首，献祭于宗庙。初三，朝廷论功行赏：任命李愬为山南东道节度使，赐给凉国公的爵位；加封韩弘兼任侍中；韩愈升任刑部侍郎；李光颜、乌重胤等有功将领也都逐一提拔。十六日，宪宗任命唐随兵马使李愬为神武将军。
035同时，宪宗授给梁守谦两把宝剑，赐予生杀大权，让他赶往蔡州严惩战犯。当时，裴度已返回郾城，因担心梁氏滥杀无辜，便决定暂不回京。他与梁守谦一起返回蔡州。梁守谦虽然尚方宝剑在手，却也不想拂裴度的意，就与他参商着，对众战犯量过施罚。裴度并未完全遵诏行事，从而救下了多位蔡州降将。为此，裴度特地上了一道奏疏，说明其中情由和执行情况。宪宗体谅裴度旨在缓和地方与朝廷的矛盾，就没有责怪他的违旨。
十二月，裴度班师回朝。满朝文武兵部官员郊迎三十里，百姓观者人山人海。十二月初七，宪宗封裴度为金紫光禄大夫、弘文馆大学士、上柱国，晋爵晋国公，食邑三千户，不日又入朝执政。为了尽职报效，裴度便携家留居京师。之后，裴度兵不血刃，写信劝王承宗臣服。元和十三年（818）四月，王承宗献德棣二州。
决策庙堂调变有方元和十三年正月，朝廷让左常侍李逊至郓州宣慰，想招抚李师道。
李公度也劝李师道上表，以长子李弘方入京为质，献出沂、密、海三州土地。师道正欲依从，但众人七嘴八舌，他便后悔了。他有心杀掉李公度，但又碍于李公度辅立有功，就没动手，仅把他囚禁起来。
李师道愚昧软弱，军府中的大事，只和妻子魏氏，家奴胡唯堪、杨自温，婢妾蒲氏、袁氏和孔目官王再升商量，大将和幕僚无人能参与其中。比部郎中张宿劝他割地称臣，以子为质，说：“李公如果归036朝，仍是宗室同姓，按尊卑来论，还是当今皇上的叔父辈呢，这是第一个不委屈；以十二个州侍奉占有三百余州的天子，这是第二不委屈；拿五十年世袭爵位，向二百年天子称臣，这是第三个不委屈。现在李公造反的情形已经暴露，天子允许你反省，应该送子入朝为人质、割让土地来赎罪。”李师道根本听不进去。李师道的一个小妾还对他说：“先司徒的土地，怎能一朝割让？现在不献三州，不过打一仗；即使不胜，再割让也不晚。”贾直言用车拉着棺材冒死劝谏李师道，还画了一张囚车押解罪人与妻子的画儿献上，进行讽谏。李师道大怒，就把他囚禁起来。李师道上表，说军人们不许他交出人质、割献土地。
宣慰的李逊发觉李师道并非真心诚意归顺，回朝便对宪宗说：“李师道冥顽愚昧，反复无常，恐怕只有用兵了。”四月，宪宗采纳裴度建议，下了一道《令百僚议征李师道敕》，以统一思想，准备讨伐李师道。
五月，皇上下诏，调集宣武、义成、武宁、横海四镇会同魏博、田弘正，共五路兵马讨伐淄青（今山东东平县西北）。李光颜首先率军讨伐山东。
裴度上《论田弘正讨李师道疏》，在其中提出了自己分进合击的战略思路。七月，皇上委任裴度主持用兵。听说宰相裴度亲自主持征讨山东，本来畏缩不前的韩弘也又急又怕，主动领军去攻打李师道，围困了曹州。
田弘正接受朝廷命令后，奏请皇上说，想从黎阳（河南浚县）渡过黄河南下，再会同李光颜一同进军。为此，宪宗特召将相至延英殿议论其可否，大臣们都说：“前方军事，应由统帅相机行事，宜按其奏请处置。”但裴度却以为不妥，他说：“魏博一军，与其他四路不同。一旦过河，只能前进，而不能后退。如果从黎阳渡河，须多迂回上千里，必然辛劳将士，并空费军饷，又易使乱军争得喘息的时机。再说，田弘正、037李光颜二人，威不足以服众，谋不能临机决断，难免相互猜疑观望，迁延时日。与其让田弘正进入河南屯兵滞留，还不如让其在河北养威蓄锐。
等霜冻时节，再由杨刘（山东东阿东北）渡过黄河，直插郓州（东平西北），威胁叛贼腹地，形成直逼要害之势，如利剑穿心，足以使贼众恐慌惊惧。”皇上听了这番话，犹如拨云见日，不由地点头称是，连声说：“卿言极是，卿言极是。”于是下诏，让田弘正于霜降后再由杨刘渡河，直逼郓州，距郓州四十里安营扎寨。
不久，李愬攻下平阴，郑权攻下海州，李祐在鱼台打败李师道叛军后，又进兵东海，攻取了金乡。李光颜攻破濮阳，魏博田弘正从杨柳渡河，直逼郓州。元和十四年（819）正月，田弘正于阳谷击败李师道，一战杀敌三万，擒获三千；于东平破敌五万。
运筹帷幄平藩山东李师道听说官军逼近，便征发百姓，修缮郓州城墙和壕沟，修整器械，甚至役及妇女，百姓更加怨恨。都知兵马使刘悟待人宽厚，军中都称他为“刘父”。当时，刘悟屯扎阳谷，以抵挡魏博军。到田弘正渡过黄河时，刘悟的军队猝不及防，屡次战败。有人对李师道说：“刘悟不研习兵法，专门收买人心，恐怕有其他目的，应及早防着他。”于是，李师道召刘悟来议事，想借机杀他。有人劝阻：“现在官军四面包围，刘悟没有叛逆的事实，仅凭一面之词就杀了他，众将谁还肯为你出力？
这是自绝爪牙呀。”李师道听了，认为有理，便把刘悟留了十天，又赠038送很多金帛，使他安心。刘悟与李师道之妻魏氏私通多年，清楚李师道本来恨自己，现在又心生猜忌，知道凶多吉少，回营后便暗自做好防备。
刘悟送密信给裴度，表示愿意做内应。裴度便决计对郓州之敌围而不打，静观其变。李师道因刘悟在外作战，便安排刘悟的儿子刘从谏任门下别奏。刘从谏与李师道的奴仆每天在一起，探听到李师道的计划后便密告给父亲。
刘悟从阳谷回兵赶往郓州的时候，暗中派人把计划告诉田弘正，说：“事情成功了，我会点燃烽火告你。万一城中有备，攻不进去，希望您领兵前来助我。成功那天，功劳都归您，我刘悟哪敢据为己有？”同时，他还让田弘正占据了自己的营盘。
有人对李师道说：“刘悟是个祸患，不如及早除掉他。”元和十四年（819）正月初八，李师道暗派两名使者拿着文书交给行营兵马副使张暹，让他砍下刘悟的首级献来，并暂时统领其行营。当时，刘悟正坐在高高的山丘上设帐摆宴，距离行营仅二三里。两个使者来到行营，把文书密交张暹。张暹素与刘悟友好，就假装和使者商议说：“刘悟从节度使府回来后，做了许多准备，这事怕不能着急。我先去告诉他，就说：‘司空派使者来慰问将士，还有赏赐，请都头迅速返回，听使者传话。’这样，他不会疑心，我们就能算计他了。”使者同意了。张暹把文书藏在怀里去见刘悟，屏退众人，把文书交给他看。刘悟先派人杀了两个使者，便开始筹划除掉李师道。
傍晚，刘悟回营，命令兵士严加护卫。他招来众将，脸色严肃地说：“我刘悟与众位不顾生死，抵抗官军，实在没有对不起司空的地方。而今司空听信谗言，来取我的人头。我一死，就轮到诸位了。再说天子所039要杀的，只是司空一人。现在形势一天天紧迫，我们为什么要跟他一起被灭族呢！我想和诸位卷旗束甲，回兵郓州，奉行天子的命令，生擒李贼。如此，不仅可以免祸，还可求取富贵。诸位认为怎样？”兵马使赵垂棘问：“这样做，事情真能成功吗？”刘悟应声骂道：“你想和司空合谋吗！”于是，赵垂棘被斩。他又遍问众人，迟疑不答的，全都杀掉；连同军中素日被众人所厌恶的人，总共三十多人，一一尸横帐前。其余的人都吓得两腿发抖，说：“我们都愿听都头的命令，誓死追随。”刘悟命令：“进了郓州城，每人奖赏一百缗。只是，不准靠近军镇的府库。
军镇节度使府、逆贼党羽家财，任凭抢掠。有仇的报仇，有怨的报怨。”他让士卒们都吃饱了饭，三更鼓后，立即出发，人衔枚，马衔环，途中遇有行人，就拘捕扣留。到了离城半里处，天还没亮，刘悟命令军队停下来。听到城上不打更了，他才派了十个人前往，传话说：“刘都头接到牒文，要我们进城。”守城的请他们写好简书，说要报告节度使。这十个人便拔出刀来杀了他们。守门的见此情景，全跑了。刘悟大军随后赶到，冲入城中，见兵就杀。城中杀声震天。不一会儿，子城城门破砸开，只有牙城还在抵抗。李师道闻报爬起来，急忙跑去告诉嫂子裴氏，说：“刘悟作乱，我等只好上表请辞为民，回乡去守护先人陵墓了。”刘悟用斧子砍破城门，冲了进去。衙中的士兵不过几百人，没过一会儿，便也力量不支。他们扔下武器，跪在地上投降了。
刘悟带兵登上政事堂，派人搜捕李师道。李师道和两个儿子被从厕所里搜了出来。刘悟命令把他们押在衙门外，师道想见刘悟，刘悟拒不相见。师道又请求刘悟将他父子押往京城，刘悟派人对他说：“我奉天子密诏，要送司空赴京。然而，司空还有什么脸再见天子呢？”李师道040还有侥幸求生的想法，说：“我愿到京师由天子治罪。”他的儿子李弘方仰天长叹道：“事情已经到了这种地步，还是快些死了的好！”二月，刘悟杀了李师道父子以及魏铣等数十人。从卯时到午时，刘悟命令两个都虞侯巡行里坊集市，禁止抢掠，全城很快就安定下来。刘悟把士兵和百姓集合到球场，骑着高头大马，亲自绕场安慰他们。文官武将既害怕又高兴，都进府祝贺。刘悟见了李公度，握着他的手叹息不已。接着，他把贾直言从监狱中放出来，安置在幕府之中。
田弘正看见烽火燃起，知道刘悟已经攻下了城池，就派使者前去祝贺。刘悟派使者把李氏父子的头颅送到田弘正营中，田弘正疑其不真，招来夏侯澄辨认。夏侯澄与李师道是故交，仔细审视了半天，认得分明，才大声哭倒在地，昏死过去。十四日，田弘正让人写了报捷文书，专送京师，奏知宪宗。二十一日，李师道的首级也送到京城。淄、青等十二州这股割据五十四年的分裂势力，终于平定了。
裴度移驾郓城，进城安民，嘉奖有功人员，为之上表请封。朝廷为此还颁发了《平李师道德音》，与万民举国同庆。从元和十三年七月至十四年二月，朝廷用兵七个月，就平灭了淄青李贼，肃清了整个山东之地，收复了十二个州。山东一平，河北藩镇鼠伏请罪。自安史之乱以来，近六十多年了，各藩镇这才全都遵行了朝廷的法令。
宪宗想调刘悟到方镇去，又担心刘悟不肯接受命令，到时又得用兵。
于是，宪宗下密诏，命田弘正观察刘悟动向。刘悟很有力气，喜欢徒手搏斗。得到郓州的第三天，他在军中大宴三天，观看壮士徒手搏斗。他与田弘正派来的魏博使者在庭中观看壮士搏斗，自己摇晃肩膀高举双臂，离开座位去鼓劲助威。使者回去向田弘正报告说：“郓州士卒连续征战，041已经极为疲劳，刘悟应当抚恤阵亡遗属，救助困乏的家属，以安人心，怎么只顾眼前快活呢？我奉诏按察军情，观察他的动静，如此看来，足见其无能了。”田弘正听了，笑着说：“人无远虑，必有近忧。百废待兴，他却一味玩乐，会有何出息！我想他听到改任的命令，立刻就会出发的；不如此，他还能做什么呢？”二十二日，宪宗任命刘悟为义成节度使。刘悟听到制书下达，惊慌失措，第二天就抛下部属，起身上任去了。
朝廷任命淄青行营副使张暹为戎州刺史。二十五日，加封田弘正检校司徒、同平章事。田弘正想留在京师，皇上说：“魏人乐于接受爱卿的仁政措施，四周畏惧爱卿神威，你作为朕在河北的长城，哪能推辞呢？”田弘正遂返回魏州。此前，李师道失败前，曾听到风动鸟飞，都怀疑可能发生兵变，所以他禁止亲友宴饮聚会，不许百姓在道路上私语，若有违犯，惩罚十分严厉。田弘正进入郓州以后，废除了所有这些苛刻的禁令，任凭人们游乐，寒食、清明节这七天七夜不禁止行人往来。于是，万民称庆。
裴度把用兵讨伐蔡州、郓州以来，宪宗如何忧虑勤劳国事、运筹机务的情况和方略，写了出来，趁陪侍宪宗宴饮时献上，请宪宗盖印，交给史官。宪宗说：“这样做的话，好像是出于我的意思，这恐怕不是我所希望的。”对此，裴度在失望中又深感欣慰。
历经肃宗、代宗、德宗、顺宗、宪宗五朝的七路藩镇，至此全部平灭。
“唐之威令，几于复振”，史称“中兴”。裴度也成为一代平乱统帅、中兴名相。
042知难而进难获完胜长庆元年（821），王承元统领了成德军，想自请为帅。唐穆宗拒绝了王承元的请求，诏命让田弘正为节度使。原来，田弘正与成德镇州人两次交战，相互间多有杀害父兄之仇。赴任时，他带了两千魏州勇士以自卫，防备不测。可是，朝廷不供应这两千人的粮饷。朝臣有人劝谏，认为此项任命不当，但穆宗一意孤行，说：“这是以毒攻毒。”田弘正四次上表推辞，均无回音。他百般无奈，只好赴任。到镇后，他请求留下魏兵卫队，度支使却让崔俊劝止此事。田弘正只好于七月初遣回了魏州兵卒。穆宗下诏，赐成德军资上百万缗。不料，军资没能及时运到，军兵们都以为是田弘正克扣了粮饷，群情愤慨。成德都知兵马使王廷凑趁机利用兵卒们对田弘正的怨气，发动了幽州变乱。朝廷出兵征讨，掌权的宦官推荐杜叔良为深州各道行营节度使，任命牛元翼为成德军节度使。
七月十四日，急于求胜的穆宗派裴度统兵西出娘子关，从承天军旧关出发去讨伐王廷凑。裴度两子均自请随军从征，效力军前。裴度临于贼境，屠城斩将，屡以捷闻。中使慰问，每月数次。
幽州朱克融为策应成德叛军，派兵侵犯蔚州。十五日，王廷凑也以攻为守，派兵侵犯贝州。十六日，易州刺史柳公济在白石岭打败朱克融，杀敌一千多。十七日，横海节度使乌重胤上奏在饶阳打败成德乱军。
十八日，魏博节度使田布率军三万讨伐王廷凑，屯兵在南宫的南边，并攻占了敌军两个营栅。
十一月初一，裴度与王廷凑战于会星，大捷。十二月，裴度率军推043进到贵泉。然而，杜叔良却在博野大败，官军折损七千人。杜叔良只身逃回，还丢失了朝廷赐的旌节。十二月，朝廷只好以李光颜代替了杜叔良。
长庆二年（822）春正月初五，幽州叛军攻陷弓高。裴度率太原全军从西面迫近镇州敌境，相机进击。白居易上奏说：兵多则难用，将众则不一。宜诏魏博、泽潞、镇定、沧海四节度，令各守其境，以省度支赀饷。每道各出锐兵三千，使李光颜为将。
光颜故有凤翔、徐、滑、河阳、陈许军，无虑四方，可径薄贼，打开弓高粮路，会合下博军，以解深州之围，与牛元翼会合。令裴度乘隙夹攻之。且光颜名将，有威名；度为人忠勇，可当一面。各路兵马如齐心协力夹攻，分散逆贼兵力，再招抚晓谕，以动摇敌人军心，没等官军去消灭，敌人内部就可能发生变故。贼人一旦穷途末路，便允许他们投降。
疏文呈上，穆宗并未省察，反而贬白居易为杭州刺史。李光颜却依计而行，率三四万人打通了弓高粮道，会合下博牛元翼，解除了深州、邢州的重围。
田布率领魏州兵讨伐镇州，驻在南宫，迟迟不进。穆宗屡次派遣中使去督战，而将士们骄傲怠惰，斗志不坚。加上天又连下大雪，粮草不能按时运到。田布拿出六州的租税来供给军需，仅能半饱，这让将士们很不高兴。军中传出怨言：“以前用兵均是朝廷供应。现在虽说田尚书甘心瘦己肥国，哪能供得起三军。让当兵的挨饿受冻，我等有什么罪！”史宪诚趁机煽动，说田布想克扣自肥。此时，朝廷命令督促田布与李光044颜去解深州之围。初八刚一交战，田布的军队就溃败了，大多数归附了史宪诚。初十，田布狼狈逃回魏州。十一日，田布召集众将商议出兵之事，众将更加傲慢不恭，说：“尚书如能按照河朔历年规矩行事的话，我们就是死，也要为你尽力。如像现在这样，还让我们去打仗，那不行。”田布拿他们没法，叹息说：“成功无望了！”当天，他给朝廷写了遗表：“臣观众将心思，终将辜负国恩。臣既然不能有功于国，怎敢忘了以死殉职。希望陛下赶快援救李光颜和牛元翼，不然的话，这些忠臣义士都会被河朔贼人杀光！”写完，田布绝望得泪流满面，他不愿看到部队背叛朝廷。他跪拜着交给幕僚李石，让他务必快送朝廷。接着，他进入父亲的灵堂，抽出刀来说：“我用死来向君父谢罪，对下向三军表明心迹。”说着，他一刀刺入心脏而死。史宪诚听说田布已死，便宣告遵照河北旧规行事。于是，众人簇拥着史宪诚返回魏州，尊奉他为留后。十六日，魏州上奏田布自杀。十七日，朝廷无奈之下任命史宪诚为魏博节度使。
史宪诚阴谋得逞，很是高兴。他阴奉阳违，表面上尊奉朝廷，内心却与幽州、镇州沆瀣一气。
王廷凑把牛元翼困在深州，唐军虽从三面去救援，但因为缺粮，难有进展。即使是名将李光颜，也只能闭营自守。军士们自己砍柴割草，每天的供给不过陈米一勺。深州被围困的情况更加紧急，朝廷无计可施。
穆宗刚即位的时候，两河地区大略平定了。崔植、杜元颖、王播都是庸才宰相，没有深谋远略，萧俛、段文昌认为“天下已经太平，应该逐渐削减军队，让天下各地的军镇有兵的地方，允许每年每一百人中八个人逃走或者死亡，而除去其军籍。”正沉迷于宴乐的穆宗，批准了他的奏表。由此，军士除去军籍的很多，无以为业，都聚集山林沦为强盗。
045等到朱克融、王廷凑作乱，一声招呼，把那些逃亡的士卒都集拢起来。
穆宗下令征调各道的军队，但各道军兵数量既少，又都是临时招募的乌合之众。中使监军以勇士来自保，而派瘦弱的去打仗，所以每仗皆败。
一举一动，都听命于宫中遥控；而且朝令夕改，让人无所适从；而朝廷不管政令能否实行，只是一味督促速战。虽用兵十几万，虽然有裴度等元老重臣，虽然乌重胤、李光颜都是当时名将，讨伐幽镇数万叛军，时过一年却无寸功；虚费军资，仅供魏博一军，月计钱二十八万缗，最终弄得财竭力尽。
史宪诚逼死了田布之后，朝廷无力讨伐，反而赦免了王廷凑，还给史宪诚、朱克融和王廷凑授了旌节斧钺。朝廷的懦弱妥协，使河北之战以朝廷的彻底失败而告终。讨河朔的决策自然是正确的，但河北形势的复杂，朝中奸臣的掣肘，终于使裴度无功而返。由此可见，裴度所言“前线欲决胜，必先肃清朝廷”之论，是何等的深刻。
046第二节惩贪锄奸整饬肃风《周礼注疏（三）》有为官六计：“廉善、廉能、廉洁、廉法、廉辩”。
在六方面，裴度都堪称亘古典范。
力保廉宦惩治小使唐都长安宫苑，除梨园歌坊以外，还有一套专司皇帝斗鸡走马玩乐的去处——五坊。五坊隶属宣徽院（宣徽院分为南、北二院，以宦官充宣徽使与副使，总领宫内诸司及三班内侍的名籍和郊祀、朝会、宴飨、供帐等事宜），每坊有小儿五百余人，总计不下两千五百人，负责为皇帝驯养雕、鹘、鹞、鹰、狗等宠物。在为皇帝办差的过程中，这帮宦官和差役也沾了皇帝宠物的光。他们常常大摇大摆地到京城附近借机搜刮敲诈，被人们称为“五坊小儿”。每年秋天，小使常常到京郊训练鹰犬。
而所到之处，各级官吏必热情迎候，盛宴款待，还得送一份厚礼。这些“五坊小儿”横行霸道，或是在百姓门口张网捕鸟，不准人出入惊扰；047或是把网张在井台上，不让人靠近打水。百姓们畏之如虎，但又避之不及。稍不如意，他们就装腔作势地说：“你惊吓了我供养的鸟雀，该当何罪！”他们常常聚集在酒店里大吃二喝，店主从来不敢要钱。离开时，他们还会留下一筐子蛇，命令主人说：“我用这些蛇来供养皇上的鸟雀，你可要好好地饲养它，不要让它饥渴。”主人惹不起，又是赔不是，又是给他们行贿，百般恳求，他们才肯带走。小使们的扰民之举，致使民怨沸腾。元和初年以来，朝廷虽屡加整治，但已相沿成习，收效甚微。
一次，五坊小使窜到下邽县。县令裴寰是个有才干的官吏，他生性刚正，除安排小使们在公馆住了一宿之外，全无曲意供奉。小使怒气冲天，悻悻而去。回到朝廷，小使诬陷裴寰口出狂言，轻慢朝廷。这些话传到宪宗耳朵里，宪宗震怒。他命令把裴寰抓来下狱，并要定他“大不敬”之罪，依律重处。宰相武元衡等人苦苦劝谏，宪宗还是恼怒不已。一天，裴度延英殿上替裴寰辩护，宪宗很是生气。他气呼呼地说：“像爱卿所说，裴寰没有罪，就应该处决五坊小使；如果小使没有罪，就该处决裴寰。”裴度答道：“按律，确实像皇上所言。但是，裴寰作为陛下的臣僚，治下百姓的父母官，他如此爱惜陛下的百姓，怎么可以加此重罪呢？”听了这话，宪宗怒色全消。第二天，宪宗命令释放裴寰，并让他官复原职。京城百姓听说此事后，欢呼雀跃，下邽百姓更是出城三十里，夹道欢迎这位刚正的县令。
048主持公道制约势要元和十三年（818），商人张陟因无力偿还五坊使杨朝汶高利贷的利息，逃跑了。杨朝汶仗着皇帝的威势，查抄张家时，发现了西川节度使“卢坦”的欠条。于是，杨朝汶抓了卢坦的家人。其实，那个欠条是郑滑节度使卢群所写，并非卢坦，显然是张冠李戴了。卢坦虽然与杨朝汶所指的债务无关，但慑于五坊使的威势，也不敢申诉，只得私下筹钱结清了这笔“债务”。真相大白之后，卢坦之子要求杨朝汶退还其钱物，杨朝汶却说：“事情固然是弄错了，但你交来的钱已入了宫中的账了，怎能再拿出来。”此外，杨朝汶滥捕民人，逼以拷捶，责令追缴利息钱。众百姓受刑不过，就辗转互相牵扯，牵连在案的多达上千人，搞得民怨沸腾。御史中丞萧俛上疏劾奏此事。裴度、崔群趁在延英殿应对时，也尽力论说此事。宪宗顾左右而言其他：“朕正和众爱卿讨论用兵之事，此等小事，朕自会处理。”裴度上奏说：“用兵小事也，只忧山东；五坊使暴横，恐乱辇毂。”宪宗听了，很不高兴。过了许久，宪宗才醒悟过来，招来杨朝汶数落道：“因为你以前的事让我羞于面对宰相。”冬十月，宪宗赐杨朝汶自尽，并全数释放了此前因欠系押者。这下，京城内外，民心大快。
049朝命将帅杜绝卖官大历（766—779）年以来，节度使一职从未由中书门下决定，而是多出自禁军，且均系权宦中尉纳贿而授。资历高的禁军大将，为了出任节度使，都以高于市价两倍的利息，向富室贷钱以贿赂中尉方可得到任命。所费之资动逾亿万。到了镇所，他们自然是想方设法盘剥百姓，以偿还所负债务。
贿赂公行，众朝臣对这种买官卖官的丑行深恶痛绝。太和元年（827），忠武节度使王沛病死于任所。按照惯例，裴度、韦处厚马上安排选拔人才以接任其职。高踽清廉，属下送礼他一文钱也不收，杜绝了某些人的跑官之路。裴度、韦处厚看中高踽的德行，便举荐他继任忠武节度使。四月，朝廷决定以太仆卿高踽出任忠武节度使。此项任命打破了官由贿得的歪风。朝廷内外互相祝贺道，“自今以后，债帅少矣。”题壁正风崇俭惩贪元和七年（812），魏博节度使田季安去世，其党羽故伎重演，拥立其年仅十一岁的幼子田怀谏担任留后，擅领军务。宪宗无法容忍这一恶例再现，宰相李吉甫也力主讨伐，但李绛却不主张立即用兵，还为宪宗做了一番鞭辟入里的分析。他说：河北诸藩使，担心部将权力过重对自己不利，便将兵众分别050拨属于各将，分而统之，使他们彼此势均力敌，以互相牵制，难以自专。到主帅威严明强时，才能掌控各位悍将。而今，田怀谏尚属孩童，必须倚重委任一位部将代理军务。这样一来，本来平起平坐的诸将，就会厚薄不均，难免纷争。以往的分兵之策，恰成今日祸乱根苗。我推测，无须官军出兵，怀谏必然会被不满的部将所杀。
这样，朝廷便可不动一兵一卒，不用一刀一枪，不战而屈人之兵。
而杀田氏自代者，必然也不为内外众将所容，一定会被其他部将或邻道节度使所灭。因为邻镇也怕同样的悲剧也降临到他们自己头上。因此，朝廷不必急于出兵，只需加紧演练兵马，静观其变，相机而动。如有魏博部将前来归顺效命，朝廷应不吝爵赏，厚加礼遇，以感召其余。只待一二人来归顺，其他人就会惴惴不安，驯顺恭谨地听命于朝廷了。
宪宗听了，表示赞同。于是，朝廷对田怀谏的请求置之不理，坐待其变。事态果然如李绛所预料的那样，部将田兴举兵擒获田怀谏，举魏博属地与兵马，归顺了朝廷。田兴请求奉守国法，由朝廷任命官吏，向朝廷交纳法定的赋税。于是，宪宗派裴度出使魏州宣旨晓谕。
田兴之前的官员奢侈浮华不守礼法，享用的车马衣服及住房，超过了朝廷的规制；处理政事的厅堂，尤其宏伟宽敞。田兴厌恶这些，不在那里处理政事，而是整修过去采访使的厅堂居住。裴度在墙壁上题写壁记，记述田兴谦逊自抑，奉公守法，魏州的百姓十分感激他。田兴又请裴度走遍所辖州郡，传达皇帝的旨意，魏州百姓出郊迎接，心悦诚服。
其他藩镇看到阵线被撕裂，都千方百计阻止魏博归顺，但田兴矢志051不渝。这当然与裴度的妥善处理是分不开的。终田兴之世，魏博镇一直是朝廷在河北所倚重的唯一军事力量。
淮西平定之后，宪宗逐渐骄奢起来，总想时常得到群臣的进贡奉献。
在淮西用兵时，这类“进奉”叫“助军”，平乱后叫“贺礼”。宣武节度使韩弘入朝，一次就献了三千匹马、杂缯三万匹、绢五千匹、金银器数千件。他见宪宗十分高兴，接着又向宪宗献绢二十五万匹、絁三万匹、银器二百七十件。此后，四方竞相贡献。这些虽都是封疆大吏受贿所得，但宪宗只看到臣子的“孝”心，还奖誉有加。户部侍郎、判度支皇甫镈和卫尉卿、盐铁转运使程异深知宪宗的心意，也争先恐后地屡次进贡“羡裴晋公祠052余”，以供宪宗挥霍。宪宗也乐得接收，来者不拒，且胃口越来越大，真可谓欲壑难填。如此做法，使得行贿受贿的腐败之风愈刮愈烈。皇甫镈得宠后，又用大量的贿赂结交吐突承璀。九月二十三日，户部侍郎判度支皇甫镈、工部侍郎盐运使程异终于得以升为宰相，而其他兼职照旧不变。制书颁下，朝野一片哗然，连市井商贩和路人都讥笑此事。
为了献媚自固，皇甫镈建议减损内外官员俸禄，以节余的俸钱来补贴国用。给事中崔植坚决反对这一做法，并退还奏章进行驳议，才中止了这一荒唐做法。宪宗拿出内库盈余，下诏让度支评定价值，由皇甫镈高价售给边防士兵。那些所谓的盈余不过是些陈布旧衣罢了。士兵十分怨怒，聚众而焚之。裴度把此事奏闻宪宗，皇甫镈却指着脚上穿的靴子说：“此靴也是内府之物，牢韧可穿。他们说的全是假话。”宪宗信以为真。裴度、崔群极力陈述，宪宗就是听不进去。皇甫镈衔恨裴度，就与李逢吉、令狐楚合谋，把裴度排挤出京，让其镇守太原。
朋党夹缝左冲右突唐代的朋党之争，史称牛李党争，牛即牛僧孺，李即李德裕。一般认为，唐代党争肇始于宪宗时期。举人牛僧孺、李宗闵在制举中批评了朝政。考官认为两个人符合选拔的条件，便把他们推荐给唐宪宗。而当朝宰相李吉甫（李德裕的父亲）见牛僧孺、李宗闵指斥自己，于己十分不利。于是，李吉甫在宪宗面前说，这两个人（牛僧孺、李宗闵）与考官有私人关系。宪宗信以为真，就把几个考官降了职，牛僧孺和李宗闵053因此没有受到重用。这件事引起朝野哗然，争为牛僧孺等人鸣冤叫屈，谴责李吉甫嫉贤妒能。迫于压力，唐宪宗只好于同年将李吉甫贬为淮南节度使，另任命宰相。由此，朝臣之中化成两个对立派。之后，党争又历穆宗、敬宗、文宗、武宗四朝，至宣宗时才告结束，长达四十余年。
宪宗时，党争开始萌芽，但未成燎原之势，并且党争的内容也都是与国家大政方针有关，基本上不影响政局的稳定。可是自长庆贡举案以后，党争进入一种纯粹意义的争权夺利的斗争。
宪宗虽是一代英主，但对于朋党却是极其敏感的。征讨淮西的时候，宰相韦贯之对于淮蔡、成德两线同时作战的做法持有异议，认为应当集中兵力攻取淮西，而暂缓成德用兵。曾经被韦贯之压制过的宪宗宠臣张宿向宪宗诬告韦贯之有朋党，宪宗信以为真，罢韦贯之相位。后来宪宗欲用皇甫镈为相，裴度上疏极言不可，但宪宗看了裴度的奏疏以后，“以为朋党，竟不省览”。淮西之战后，宪宗怀疑裴度私结朋党，他曾对裴度说：“人臣当力为善，何乃好立朋党？”裴度回答：“方以类聚，物以群分。君子、小人志趣同者，势必相合。君子为徒，谓之同德；小人为徒，谓之朋党；外虽相似，内实悬殊，在圣主辩其所为邪正耳。”意思是：“常理是持相同见解的人以类相聚，而各类事物也是以不同类相区分。君子与小人各有志趣，从情理上说就一定会依共同的志趣而投合。
君子们成为一类，叫作同德；小人们成为一群，叫作朋党。表面上虽然相似，内涵实在相差甚远。这就在于圣明的君主能慧眼明辨，这些人的所作所为到底谁是邪恶、谁是忠正的了。”不过，后来的事实却证明，韦贯之、裴度不是朋党。至于真正的朋党，宪宗却没有遏制住。
宪宗、穆宗、敬宗、文宗统治时期，正是朋党形成且斗争剧烈的时期，054身为宰相的裴度在朋党的夹缝中左冲右突，依靠的是他中庸持正，是“以身系国之安危”，凭借的是他一身的正气。裴度与李吉甫、李德裕、牛僧孺、李宗闵等既无门生之间的关系，又无同年之份，裴度的仕途与朋党毫无瓜葛。
关于藩镇问题的解决，裴度一直坚持平藩，并身体力行。而宪宗一朝，朋党之争也正是主要表现在对待藩镇的态度上。李吉甫、李德裕、李绅、韦处厚等李党在对待藩镇的问题上，都主张采取强硬的态度，想以此提高唐中央政府的权威，重振大唐国威。而李逢吉、牛僧孺则完全相反，“李逢吉不欲讨蔡”，“兢言师老财竭，意欲罢兵”；牛僧孺对范阳兵变的态度是“范阳得失，不系国家休戚”，“不足以逆顺治之”。
史载：“元和初，用兵伐叛，始于杜黄裳诛蜀。吉甫经画，欲定两河，方欲出师而卒。继之元衡、裴度。而韦贯之、李逢吉从中沮议，深以用兵为非。而韦、李相次罢相，故逢吉常怒吉甫、裴度。而德裕于元和时，久之不调，而逢吉、僧孺、宗闵以私怨恒排摈之。”正是由于裴度在藩镇问题上与李党观点相同，与牛党观点对立，从而遭到牛党的排挤。而牛党怨愤裴度始于元和十二年，主要原因是“宪宗以兵机委裴度，逢吉虑其成功，由是相恶”。
李逢吉进士出身，德宗时，凭借范希朝的推荐，当了左拾遗。元和年间，他升任给事中、皇太子侍读。借着侍读，李逢吉暗中与皇上身边的亲信勾结，不久又升任中书舍人、知礼部贡举，进拜门下侍郎、同中书门下平章事。李逢吉诡计多端，且生性忌妒，尤其不容别人超过自己。
任宰相后，他更是按自己的好恶行事。讨伐淮西，李逢吉怕裴度立功，数次阴谋破坏阻挠，促使主和派上疏遣回各地派来的军队。宪宗知道李055逢吉阻碍平藩，便让其出为剑南东川节度使。由此，李逢吉对裴度恨之入骨。穆宗即位后，李逢吉被调往山南东道；长庆二年（822），李逢吉入为兵部侍郎。当时，朝廷由裴度和元稹执政。裴度曾上奏说元稹谄媚奸邪，李逢吉认为他们的矛盾可以利用，就开始中伤二人。他派人告发说：和王傅于方结交侠客，想替元稹刺杀裴度。皇帝令尚书左仆射韩皋、给事中郑覃和李逢吉共同审讯于方，认为他行为不端。元稹、裴度因此都被罢免。李逢吉取代裴度担任门下侍郎、同中书门下平章事。同时，他又用恩惠和官爵收买品行不端的大臣轮番攻击裴度。当时，李绅、韦处厚等人向穆宗指出裴度受李逢吉排挤，裴度才得以暂时留在朝中。
可当时河朔已丢，藩镇反叛，国家威望扫地，所有的人都希望任命裴度为宰相。朝廷重臣不断上奏要求，穆宗终不省悟，裴度还是被调出京城。
长庆元年（821）三月，举人杨浑之贿赂当朝宰相段文昌，以换取后者的推荐。贪婪的段文昌又是面托，又是私书，向主持春闱考试的礼部侍郎钱徽极力保荐杨浑之。可杨浑之还是落第了。恼羞成怒的段文昌向皇帝弹劾钱徽取士不公，翰林学士李绅、元稹支持段文昌的说法。于是举行了复试。复试的结果很糟糕，“孔温业、赵存乐、窦洵直所试初通，可与及第；裴譔特赐及第，废黜原先录取的郑朗等九人的进士资格。”儿子特赐及第，等于说特别开恩，照顾其及第。裴度心中很不是滋味。
他对儿子说：“不是你才学不济，考得不好，而是老父官场积年树敌，连累了你呀！”裴度对儿子们说：“裴氏为子之道，备存乎家牒；为臣之道，备存乎国史。”同时训导儿子们：“凡吾辈但可‘文种无绝’，见贤思齐，蔚然家风。然其间有成功能政，身为万乘之相，则天也。”长庆二年（822）九月，奸诈的李逢吉登上了宰相宝座，成为牛氏056朋党又一魁首。他勾结大宦官知枢密使王守澄，彼此互为表里，权倾朝野，封官许愿，唆使奸人诋毁裴度。李逢吉的党羽有张又新、李续、张权舆、刘栖楚、李楚、李虞、程昔范、姜洽和李训八个人，巴结他们的又有八个人，都窃任重要职务，因此号称“八关十六子”。官员但凡有事求情，先要买通这些人，再转告李逢吉，没有不见效的。宝历二年（826）春，正月二十四日，裴度从兴元入京朝见敬宗，朝命其守司空、同平章事。李逢吉如临大敌，千方百计排挤裴度。
裴度回京不久，民间就流传起关于裴度的谶语歌谣。这首歌谣说：“非衣小儿坦其腹，天上有口被驱逐。”这是个字谜歌谣，“非衣”即是裴字的字解，代指裴度；“天上有口”即吴字，代指吴元济。原来的意思是：裴度驱逐了蔡州吴元济。后来，经过一帮奸臣的歪曲，意思就渐渐走了样，变成了：裴度一张嘴凌驾于皇帝之上。这样的“太上皇”应该被驱逐出朝廷。事也凑巧，刚好长安城东西两边各横亘着三条对称的高冈，仿佛乾卦的六爻。按《周易》的象征法，乾卦象征国都、天子。
古人又以九五之位，也就是乾卦的第五阳爻代指皇帝。而裴度的宅第刚好位于这第五条高冈上，对应了九五天子之位。于是，一帮奸谮越说越有样，搞得不少大臣都暗中议论此事，仿佛裴度真的在觊觎皇权。不久，一个接一个的谣言传入皇帝耳中，皇上也疑惑起来。但是，正直的大臣纷纷上言说裴度是无辜的，不应当被罢免。众口成城，反而使李逢吉等人的阴谋败露。六月十三日，穆宗削去元稹的长春宫使一职，许多朝臣仍认为，如此处置对元稹责罚得太轻，而皇上没有重罚的意思。不过，他也没有再处置裴度。穆宗虽然年轻，但是完全明白这是在诬陷诽谤，于是对裴度更加亲厚信重。
057牛元翼原为河北藩镇王承宗的旧部，后出任深州刺史。穆宗即位后，魏州军将反叛，穆宗任命牛元翼为成德军节度使，让他率兵马去攻打王廷凑。后来，王廷凑归顺了朝廷，牛元翼遂调往襄阳任节度使，但其家属一直还留在河北。牛元翼几次欲接出眷属，都因王廷凑从中阻挠，未能成行。牛元翼的死讯传来，王廷凑就将牛氏百余口全部杀死。此时，穆宗已死，十六岁的敬宗刚即位，对此更是无可奈何。
牛元翼被杀后，朝野汹汹，指责宰相无能，舆论对李逢吉十分不利。
朝臣纷纷请求重新启用裴度。韦处厚先后上了《论摈弃裴度疏》《论裴度不宜摈弃疏》，认为任用裴度，“以一人可止百万之师，以一贤能制千里之难”。为了阻挠裴度再度入朝为相，李逢吉采取挖墙角的方法，设法打击裴度所信重的人。
陈留人武昭性情果敢而善辩，裴度征讨淮西时，曾令他去蔡州说服吴元济。吴元济让人将兵刃架在他脖子上相威胁，他神色自若，吴元济只好以礼相待并将之送回。裴度以为此人可以大用，辟为属下军职，随己出镇太原，授职石州刺史；等届满罢郡，又除袁王府长史。武昭官居散位，心情抑郁，难免有怨恨李逢吉的话。武昭与太学博士李涉、金吾兵曹参军茅汇留居长安，以豪侠相互推许。李逢吉与李程共同执政，关系不睦。李程的族叔就装作十分关切地对武昭说：“丞相想用你，而李逢吉坚决不同意。”武昭更加气愤，在酒馆醉酒后，告诉他的朋友刘审，说他想要谋刺李逢吉。刘审私下向张权舆告密。于是，李逢吉通过茅汇召见武昭，待他很厚，倾心结交，怨怼和隔阂才得以解除。等到裴度将要回朝，逢吉又让奸党卫尉卿刘遵古告发武昭的事。因此，武昭、茅汇都被下狱，朝廷命令御史中丞王播审理。李训暗中指使茅汇诬陷武昭与058李程同谋，不然就只有一死。茅汇不答应，说：“通过诬告别人来解脱自己，我不干！”但铁案已定，武昭被活活打死，茅汇流放崖州，又谪遣康州，李训也流放象州。而刘审因功被提拔为长寿主簿。武昭死后，朝野无不愤怒，舆论哗然，使李逢吉的阴谋昭然若揭。天子心中也渐渐明白过来。奸臣当朝，岂能不乱！于是，皇上常派中使路过兴元，每每向裴度传达密旨，进行抚慰，约定不久将征其还朝。李逢吉想借武昭案打击裴度，阻止其入朝的阴谋才没能得逞，皇上渐渐疏远了李逢吉，以之为检校司空、平章事、山南东道节度使。李逢吉表请李续为副，张又新为行军司马。不久，李逢吉又改任检校司徒。李逢吉窝藏犯罪的党羽田伾被搜捕出来，下诏褫夺了其一季俸禄，同时贬李续为洛州刺史，又新为汀州刺史。过了很久，李逢吉调往宣武军，又以太子少师出任东都留守。
裴度一还朝，京城一应故交阔别已久，都来为他道贺接风，车马盈门，裴度设宴款待。席间，京兆尹刘栖楚附在裴度耳边低声细语。刘栖楚本为李逢吉手下干将，背后没少干诬陷裴度的事，竟然也来逢场作戏套近乎。众人很看不惯他，无不嗤之以鼻。侍御史崔咸举杯过来要罚裴度，厉声说：“丞相不应在公开场合与官员耳语。”裴度很豁达地笑着饮了酒。这一受罚干杯，无疑打了想干一仆二主勾当的刘栖楚一记耳光。
刘栖楚顿时面红耳赤，灰溜溜地跑了。
从史料上看，只有牛党如何排挤裴度的记载，却无裴度如何反击的记载；同时，也无史料表明李党对裴度有特殊照顾之处。相反，许多事例表明了裴度的公正和“以身系国之安危”的举足轻重。
宝历二年（826）二月，敬宗欲幸东都，李逢吉极力劝谏敬宗不要059兴师动众幸东都，浪费钱财，致“人心动摇”，但敬宗不听。对于敬宗巡幸东都之事，裴度并没有反对李逢吉等的意见，反而支持李逢吉，并委婉地劝止了敬宗东幸之行。
又如，唐文宗太和三年（829），面对宦官的专权以及吏治的无能，文宗决计招贤纳士，任命忠正干臣。八月，经裴度建议，文宗征召浙西观察使李德裕入朝，出任兵部侍郎。文宗正准备拜之为宰相，偏偏与李德裕素有矛盾的吏部侍郎李宗闵从中阻挠。裴度认为李德裕“材堪为宰相”，极力推荐他。但李宗闵却“恨度援德裕”，把裴度列为自己的头号政敌，屡屡加以排挤打击。而在之前平淮西的时候，裴度也曾推荐李宗闵为彰义军观察判官。正是裴度的这次举荐，李宗闵才会“自后名位日进”。此时，权宦王守澄等力荐李宗闵为相。因害怕权宦逼宫，八月二十七日，文宗不得已擢李宗闵为宰相。
060第三节礼贤下士任人唯贤《尚书》早就提出了“官德唯新”的原则。选贤授能，先看德才。
而宰相治国，重在用人。相国须以自己的正确方略、人格魅力，凝聚方方面面的人才。但人无完人，各有其长短，唯有用其所长，才能人尽其才。
爱才任能起用贤德永贞革新的许多主张，均是利国利民之计，可惜功败垂成。革新派纷纷被贬，柳宗元被贬永州司马，刘禹锡被贬郎州司马。时任起居舍人的裴度为柳宗元、刘禹锡等一代英才被贬深感惋惜。元和三年（808），他建议重新起用永贞革新中被贬的才子，但事未奏效。
元和十年（815）春，朝中有人提起当年的王叔文等一干人，说他们已被冷落了十年，其中很多人学富五车，应该适时予以录用，才不致浪费人才。谏官们纷纷反对，唐宪宗和武元衡对他们仍余怒未消。裴度与柳宗元、刘禹锡素来友好，他不顾众人反对，屡次上言重新启用刘、061柳等才士。冬末，经过裴度争取，刘禹锡由安徽和州刺史调为东都尚书省主客郎中。官员由边远州郡调至近处称量移。不过，这种宽宥必须在特赦或政治气候发生变化时才有可能。正当刘禹锡准备一展宏图之时，却因赋诗《戏赠看花诸君子》语涉讥刺，触怒了权贵，再贬远州。三月十四日，他们都被派到边远地区任州刺史，柳宗元任柳州刺史，刘禹锡任更为遥元的播州刺史；明里看是提升了官职，暗中却是行疏远之实。