英国女王伊丽莎白一世（1558年—1603年）在位45年。她从25岁执政，励精图治，把英国从内外交困中推向繁荣，她的统治平息了旧时反对妇女执政的风暴。伊丽莎白一生经历过许多战争，最辉煌的是1588年战胜西班牙“无敌舰队”一战。她只是半个岛屿的女王，可是她使自己为西班牙、法国、苏格兰，为所有国家所畏惧。在以男人为中心的封建社会里，以一女性执政，时间之长，成就之高，在英国历史上前不见古人。伊丽莎白女王在位最后15年，英格兰更是一片繁荣景象。这一时期出现了莎士比亚、培根、克里斯托弗·马洛、埃德蒙·斯宾塞等等著名的作家。伊丽莎白女王本人更是一位少见的政治家、军事家、外交家。她善良、美丽、聪慧、精通四种外语。可以说，为了英格兰的富强，她作出了卓越的贡献。她喜欢和男人打交道，但她始为童身女子，终为童贞女王。她的一生经历，也是16世纪后半期的英国发展史，她使英国崛起为近代国家。她的一生经历，可谓是英国宫廷史的一部秘史。几百年来，不少人对伊丽莎白一世毁誉参半。本书以翔实、生动的历史断面引人入胜，颇具独到之处之特色，使其很值得一读。