父母的影响
约翰·戴维森·洛克菲勒是美国的一位著名资本家，也 是 20 世纪第一个亿万富翁。人们对他毁誉参半，有人认为 他是一个十分具有野心的企业家，也有人认为他是个极度慷 慨的慈善家。他沉默寡言、神秘莫测，一生都在各种不同角 色间转换，这就更加深了人们对他的种种猜测和议论。但不 管怎么说，在福布斯网站曾公布的“美国史上十五大富豪” 排行榜上，约翰·洛克菲勒名列榜首。可见，这位具有争议 性的人物在美国历史上确实占有一席重要的地位，现在让我 们怀揣着种种好奇走进他的一生。
约翰·洛克菲勒生于 1839 年 7 月 8 日，在家中排行老二， 他和姐姐露西（出生于 1838 年）及弟弟威廉（出生于 1841 年） 都生长在家乡里奇福德。
1843 年，约翰·洛克菲勒的父亲威廉·洛克菲勒花了631 美元在纽约西边的小村庄里买了 160 英亩地，于是全家 迁入新居，约翰·洛克菲勒的童年便是在那里度过的。同年， 母亲又生下妹妹玛丽安。又过了两年，母亲生下双胞胎富兰克林和弗朗西斯（1845 年）。
约翰·洛克菲勒的父母有 着非常不同的性格。母亲爱丽 莎·戴维森是苏格兰一位富农 的女儿，金发蓝眼，十分漂亮。 她虽然接受的教育不多，却十 分聪明，见多识广。爱丽莎还 是个虔诚的基督教徒，受信仰 的影响，她后来成为一个道德水平很高的严母。她相信孩子不打不成器，所以洛克菲勒家 的家教十分严格。此外，她勤快、节俭、朴实，这些美德和 坚强的信念全传给了日后出人头地的约翰·洛克菲勒。
父亲威廉·艾弗里·洛克菲勒的个性恰巧与爱丽莎相反， 他健壮、自信、勇敢、喜欢冒险，更善于交际，是个不折不 扣的乐天派。但是，他任性，以自我为中心，常常只顾自己 的喜好冲动行事，不顾后果。这些都对洛克菲勒日后的性格 产生了潜移默化的影响。同时父亲还是个到处闯荡的木材商、 马贩子，也是个走江湖的巫医，兜售所谓“立见奇效，包治 百病”的灵丹妙药。此外，他还买卖土地和皮毛，贩盐，推 销杂货，是个无事不干的百事通。
父亲外出经商，一出去就是几个月，家中对孩子们的教 育主要由母亲负责。但偶尔归家的父亲也与母亲一样望子成龙，一有空就教洛克菲勒如何写商业书信，如何准确而迅速地付款，以及如何清晰地记账。他深知社会的现实和世道的冷酷，所以他常采用一些特殊的方式教育孩子，着重于细心、 勤快和负责。
1850 年，洛克菲勒一家人搬到纽约州的奥斯威戈，三 年后，又搬到俄亥俄州的克里夫兰。此后又迁移过几次，但 最后仍定居于克里夫兰。在这段时间里，威廉·洛克菲勒仍 然不断远游，一走便是数月，在外他自称为洛克菲勒医生—— 癌症专家，还兜售一些治癌药物。
洛克菲勒当时已进入克里夫兰高级中学，他念书非常用 功，一点儿也不贪玩。成年后，他回忆说自己小时候很认真 地念书，以准备接受成年后人生的各种挑战。高中教育虽然 没有使他获得十分渊博的学识，但却培养了他小心谨慎的性 格，他一踏入社会，便能将它们派上用场。
学校教育对洛克菲勒固然有益处，然而家庭教育才是他 日后成功的最主要因素。尤其是他母亲虔诚、刻苦、节俭及 勤勉的态度，更在洛克菲勒的一生中留下了不可磨灭的印象， 深深地影响着他，甚至到了年老之时，他仍秉持着昔日母亲 的教诲。母亲对宗教的信仰也感化了洛克菲勒，早在学生时 代，宗教信仰就已在他心中生根，成为他生活中的一部分， 每个星期天他必定去礼拜堂，这个习惯一直维持到洛克菲勒老年。