故事以宏大的篇幅刻画明朝中期太医萧星师探求医药真理,考证百草的传奇前半生。萧星师受父影响,从小博览医药群书,众采百草,精研方剂,担起亡父未完之志。在义兄引荐下,成为宫中御医,后渐对宫廷争斗及征战心灰意冷,加上眷恋之人离世,决心辞行离宫,踏遍神洲,考证百药,因遇天灾,失去踪迹。全书时间跨度四十年,涉及方药方剂百种以上。主要以明朝成化年为背景,描绘了整个成化年间复杂的宫廷纠纷和社会人物风情图。
