本书内容翔实,用笔洗练,案例分析严谨,所据材料反复推敲,检视文献颇多,大部分采自正史(“二十五”史和《资治通鉴》等),少量来自野史笔记,所占时域自夏朝末年至清朝末年,共计三千余年,与书名“三千年文祸”相符。书稿呈现的“文祸”包罗万象,兼有语言文字之祸、文人士大夫之祸等多重含义。包括但不局限于典型的文字狱,还将谤议、疏谏乃至科场之类案件中的文字狱或“准文字狱”一并纳入“文祸”范畴。