本书稿是作者20年来发表的学术论文集，共15篇文章，分为“社会”的“秘密”、观念和制度、记忆与认同三个主题，涉及近代社会史、文化史、观念史、制度史等学科领域。作者在社会政治文化如秘密会社、概念史、历史记忆塑造等领域颇有研究，本书的出版既可以展示作者既有系统研究结构，又可以为读者开辟新的研究理路提供借鉴，具有重要的学术价值。
