本书是一部乡土气息浓郁的长篇小说。牌楼坝街头有一座石牌楼。牌楼身后的房子是牌楼坝乡公所的办公场所。当初石牌楼的主人离去之时,贱买了他家苎麻地的佃户一直在给他的独生子讲述着石牌楼及其主人的故事。斗转星移,佃户的儿子苑建书如今已经由小孩变成了老人,不变的是石牌楼一直引导着他的梦想,物化着他对富与贵的理解和向往。