以主人公赵逸飞为代表的一批求职者，在老家经历了乡村民办教师、代课教师的种种艰困，“文化大革命”结束后积极追寻梦想，艰苦努力取得了大学或大专学历。在人才流动的大潮中，为了改变命运，为了自我发展和家人生存条件的改善，他们选择了西行之路。这些人跳出农门，化蛹为蝶，击水弄潮，创造辉煌的过程充满了奋斗精神，极具故事性和传奇色彩。作品中青年男女独特的感情历程也是全书的亮点之一。
