这是一部反映当前农村改革的现实主义长篇小说。小说紧紧围绕通往葫芦湾的一条久拖不决的翻浆路的治理展开，通过对宋安然、崔六子、魏生荣、魏生金、高美香、魏继业、宋风凡等一系列人物的刻画，揭示出他们近乎荒诞命运背后的悲剧色彩，展示出由于农村文化的蒙昧、苍白与异化，导致人性在某种程度上的扭曲，剖析了人性在迷茫、沉沦中的挣扎、抗争，最终走向觉醒的过程，展现出河套这片土地生生不息的强大生命力。
