第一章4月3日中午，一场暴雨荡涤了彬都市布满阴霾的天穹。此时云开雾散，火伞高张，这个边远的南方小城开始水汽氤氲，溽热难耐。而第三中学的操场由于刚刚发生了一起命案，周围的空气愈发腥臭难闻，所有在场的民警都不由捂住了口鼻，但气味还是不断往鼻腔里钻。社区民警石庭一边用手扇着风，一边抻头张望，嘴里喃喃念道：“怎么还不来？”他此前联系过公安分局，将死者李峰的情况上报，分局通知说会尽快派法医过来验尸，可半小时过去了，却还没见到法医的影子。而一边李峰的家属哭天抢地，砸着胸脯要民警给个说法，要是刑警队再不来人，只怕家属要当场哭死过去了。“哎哎哎，来了来了！”一旁的同事小袁撞了下石庭的胳膊，后者看到一辆帕萨特冲开泥泞从操场后门驶进来。石庭像看到救命稻草，三步并两步地迎了上去，人还没从车上下来，他就激动地说：“你们可算来了！”驾驶座上跳下来一个清逸爽朗的小伙子，展颜露出笑容，主动与石庭握手。“不好意思，路上太滑，我们只能从后门绕过来，等很久了吧？见谅见谅！”石庭早闻此人大名，他就是市刑警支队的队长迟昶。但他未曾想到这人居然这么和蔼可亲，实在颠覆了他对刑警队长一贯冷峻铁血的印象。石庭客气了两句，此时又看到一名身着白大褂，戴着医用口罩，恨不能将自己裹成个粽子的姑娘走下车来。石庭和这人打过几次交道，她名叫黎贝拉，别看她拥有倾城之貌，工作时却六亲不认，冷若冰霜，是系统内出了名的冰山美人。石庭同她也打了声招呼，便开始进入正题。“死者名叫李峰，本地人。应三中校领导的邀请在校运会开幕典礼上发表讲话，但在讲话过程中不慎从5米高的主席台上摔落，正好掉在了下面的旗杆上。我们来的时候，他已经没有了生命迹象。”迟昶点了点头：“嗯，带我们看看尸体吧。”石庭带领二人来到主席台下的水泥台，尸体就放在上面，用一块白布盖着，旁边一大滩血迹汇成了河，一直延伸到操场的跑道上，望之令人心惊。黎贝拉上前轻轻撩起白布，顿时眉头一蹙。纵使她见过无数死状恐怖的尸体，但像李峰这样嘴张大到一个不可思议的程度，颈部出现一个直径5厘米的大洞，肌肉组织直接消失的，她还是头一回见。她将尸体的头部微微转动了一下，露出了后颈那个骇人的血洞，一股殷红的鲜血即刻从洞里涌了出来。“身上还有其他伤口吗？”黎贝拉不带任何感情地问。“有，在右手手臂上。”石庭掀起李峰的袖管，露出一处淤青。“是撞伤，”黎贝拉轻轻按了下淤青的皮肤，“应该是从高处跌落之后手肘撞到地面造成的。手臂没有其他擦伤，说明没有挣扎，是瞬时死亡。照目前的情况来看，致命伤就是他位于后颈部的对冲伤。初步断定，硬物是从他的后颈部斜上插入，导致脑干受损死亡。当然还有可能是其他原因，需要进一步验证。”迟昶没有说话，举目朝主席台望去，脑海中顿时冒出一个问号：一座高约5米的台子，除非头朝下竖直栽下来，否则其他跌落方式很难造成瞬间死亡。这个李峰运气是有多差，正好撞上台下的旗杆，被活活插死？“台下的旗杆呢？被撤掉了吗？”迟昶转头望向石庭。“是的，”石庭解释，“当时学校组织了一些学生旗手站在操场周围，主席台下站着五个旗手，李峰就是掉在其中一个旗手的旗子上才死掉的。”“麻烦你，把当时站在主席台下的那五个旗手找来可以吗？”迟昶眉角微微下垂，形成一牙好看的弯月，笑容如恰似春风拂柳，让人无法拒绝他的请求。石庭忙报以回笑，说道：“好的迟队，你别跟我客气，叫我小石就可以了。”“谢谢你，小石。”石庭转身去找那五个旗手，迟昶和黎贝拉则顺着台阶来到主席台上。从这里俯瞰操场，中间是绿色的足球场，周围是红色的塑胶跑道，恰似一个大号的抹茶蛋卷。黎贝拉摘下口罩，呼出一口浊气：“这回南天真恶心，刚换的衣服又湿了！”迟昶微微耸了耸肩：“所以尸体要尽快运到殡仪馆去，不能在这里放太久。”黎贝拉环顾四周，在操场角落看到几个哭成一团的泪人，暗想应该是死者家属，不由叹口气道：“我去找家属签遗体转运申请。”她曾吃过几次闷瘪，都是家属要求立刻入殓，她苦口婆心劝说结果却被骂得狗血淋头，导致现在一看到死者家属就觉得头皮发麻。迟昶摆了摆手：“等下我亲自找他们，顺便问几个问题。”黎贝拉面色一喜：“真的？哎呀，我的好迟队，你可真是个天使！”迟昶轩眉一笑：“别高兴太早，欠人情总是要还的，下班请我吃烧烤。”黎贝拉的笑容顿时僵在脸上。两人在主席台上走了两圈，迟昶突然在左边的角落驻足，口中“咦”了一声。黎贝拉凑上前去，顺着他的目光看到主席台边沿上有一小块剥脱的水泥，当下看不出个所以然来，不解地问：“怎么了？”迟昶从上衣口袋内掏出一支钢笔，对着那缺口虚空画了个圈：“李峰是从这里掉下去的。”黎贝拉愈发不解：“你是怎么看出来的？”迟昶拔掉笔帽，用笔尖挑了挑缺口中破碎的水泥，硬是从里面挑出一粒小黄米大小的红色物质。黎贝拉顿时反应过来：“这是跑道上的塑胶！”迟昶点了点头：“死者从跑道走上主席台，鞋底沾上了跑道塑胶，摔倒时在水泥缺口处留下了痕迹。”黎贝拉蹙眉道：“他好好的，跑到主席台边上做什么？”迟昶撇了撇嘴：“谁知道呢，事发时的情况还是需要仔细问下小石。”说曹操，曹操到。小石领着五个半大的孩子来到两人面前，一一报上他们的名字、年纪，并对其中一个戴着眼镜，一直垂着头的小伙子做了特别介绍。“他叫谢磊，高一三班的学委，当时李峰就是掉在了他的旗子上。”迟昶俯下身子，半笑着瞧着那孩子，温言说道：“你的眼镜上都是雾，看得清东西吗？”只说了一句话，谢磊居然吓得发起抖来，可见这件命案对他造成了多严重的心理阴影。迟昶轻柔地摘下他的眼镜，在自己衣服上擦了擦，而后重新架在了他的鼻梁上。“我儿子也是这个学校的，不过他比你低很多级。叔叔听说你学习很棒，能不能帮我儿子补习补习？”男孩抬起头来，一对星目怯生生地盯着迟昶：“可以的。”迟昶灿然一笑：“那以后我可就叫你谢老师了。”男孩腼腆一笑，双颊泛起两片红晕。迟昶三言两句就打破了谢磊的心理防线，连石庭和黎贝拉都不得不佩服他的沟通能力。迟昶带着五个孩子来到主席台下，让他们拿着旗杆重演一遍今天上午的队形。孩子们一字排开，每人之间的距离相隔大约两米，正好是主席台的宽度。黎贝拉在主席台上探出头来说：“迟队，好像不太对劲。”迟昶微微颔首：“你也发现了？”“对，谢磊的位置和刚刚我们发现的缺口对不上。”的确，谢磊与缺口的距离向左偏移了大约一米。按照他现在的站位，李峰是不可能掉在旗杆上的。迟昶缓缓走到谢磊面前，一只手轻轻放在他肩头：“谢老师，你现在的位置和早上的是一样的吗？”谢磊恨不能将头埋进胸口，声若蚊吟地回答：“是……是的。”迟昶点了点头：“好，我相信你。今天就到这里吧，辛苦你了谢老师，别忘了我们的约定哦！”谢磊抬起头看了迟昶一眼，接着又迅速垂下头去，牙齿紧紧咬着下唇，轻微地点了点头。“嗯。”迟昶让五个孩子回去，而后独自来到操场另一边。此时两个民警正在对死者的家属做笔录，另有几个唯唯诺诺，表情愁苦的中年男人站在一边。听其中一个民警说，那几个男子都是校领导。家属中辈分最高的是李峰的母亲王秀梅，80岁的高龄，哭起来声音却比别人响亮数倍。迟昶先是安抚了一阵，而后道明来意——将死者遗体转运到殡仪馆，作进一步验证。王秀梅瞬间不哭了，换了一副惊恐的神情。“警察同志，你要验尸，是不是怀疑我儿子是被人谋杀的”迟昶急忙摆手：“不是不是，只是想确认一下他的致命伤在哪里。”王秀梅“哦”了一声，跟着絮絮叨叨聊起李峰的生平。据她所说，李峰是远近闻名的良心企业家，帮政府做了很多公益性的工程，在民间口碑极好。这次被校方请来在全校师生面前讲话，就是因为学校的操场是李峰捐的。迟昶一愣：“操场是李峰捐的？”王秀梅扬起脑袋，颇为自豪地“嗯”了一声。迟昶心里暗道：这可有意思了。嘴上却再次表达了对李峰及家属的沉痛哀悼，而后便叫了黎贝拉离开现场。
