“逮！你这莽夫！谋财害命，丧尽天良！今儿个爷爷我便替天行道收了你这妖孽！”靠把老生目露凶光，腾空而起，手中匕首一转，就朝着那凶神恶煞之徒袭去，直取那人心口。
武净弓腰疾步后退，武花脸上神情暴躁，边退边咬牙切齿地扯开嗓子嚷道：“大路朝天，我便是横着走，也未见得碍了你的道！”语罢，他一个翻身，险之又险地避开了老生刺来的匕首。武净眉头紧皱，瞪着老生，“你若再要纠缠，休怪我不讲情面！”
“你又何尝讲过情面？那杨家夫妇何错之有，竟被你屠了满门！”靠把老生手中匕首挥舞，声形兼备，后台更是鼓声激起，如奔腾的脱缰骏马直揪住人心，“法不饶你，天更不容你！”老生屈腿蓄力，猛一蹬地面，“看刀来！呀！”
“入你娘的！”武净一脚踢在老生小腹上，借力腾空而起，愣是在半空中翻转一圈，稳当当地落在地上。
“好！”先前屏息凝神的台下看官皆是拍手叫好，面露神光。
“哟！这不是张大人吗？怎的，大人不在府上读书练字，还有闲情来这看戏？”白发老者一身华贵官袍，从席位后边走来，满带笑容地朝着身前胡须灰白的张平拱手行礼。
“李大人真是说笑了。张某不过一届老粗，哪来的这般闲情雅致。”张平回礼，“只是突然来了点兴趣，想看看这京城最富盛名的杂剧班子到底神在哪里，让皇上如此喜欢。”
“哦，那大人觉得如何？”
“外行看个热闹吧。前几日看过一场这东京的另一家戏班子赵家班的傀儡戏，都看不出来妙处。”张平苦笑摇头，“只是觉得台上这老生好厉害，具体厉害在哪，张某就有些说不上来了。”
“大人好眼力。您刚来京城上任不久，不认得他也是情有可原。这台上的靠把老生乃是圣上最喜欢的戏子，辉家班家主宁无尘，人称宁爷。您别看他只是一戏子，但在京城也算是个有头有脸的人物。”李达说。
“因为圣上喜欢？”
“因为他好交友，善济贫。为人颇有风度，乃正人君子也。”李达指着台上的武净说，“那武净是他徒弟张朔，自幼随宁爷学戏，至今已有十八载。素闻师徒二人不和，不知真假。”
张平点头示意，再次将目光投向台上，认真看起戏来。李达见状也不再言语，相继看戏。
台上二人仍在缠斗，后台鼓声越来越急促，揪紧台下看官的心。刀光剑影中，一切皆变幻莫测。
倏忽，鼓声乍然停止，靠把老生大吼一声，一记扫堂腿正中武净脚踝，武净重心不稳就欲向后倒下。老生看准时机，匕首前刺，径直刺入武净心脏。
刀入血肉，鼓声再次响起，台下看官终于松掉一口气，无不为这场即将落幕的杂剧欢呼鼓掌。然台上老生和武净却猛地色变。
这是真的刀入血肉！武净带着震惊与痛苦地睁眼死死地瞪着面前一脸错愕的老生，不甘地朝后倒去。
老生快步上前，一把扶住武净，将他慢慢放在地上，老眼里隐隐闪有泪光。
武净不断翻着白眼，双手颤抖却有力地死死抓住老生抚在他胸口上的手，刚一张嘴，大口大口殷红的血液便从口里淌出，瞬间染红他涂成黄色的武花脸，“为…什…么…”武净在临死前最终还是从喉咙里挤出了这三个字，死不瞑目。
老生跪在武净身边，还未回答他的问题，就眼睁睁地看着他死去。他抽出被武净握紧的手，颤抖着抚上武净的眼睛，拉下他的眼皮。老生痛苦地闭上眼睛，一滴浊泪自眼角滑下，滴落在武净狰狞的脸上，展开水花一朵。
台下先前还在欢呼的看官此时也看出了端倪，自那武净口中淌出的鲜血瞬间便搅得戏堂内一片混乱，鸡犬不宁，台下谁人不是来看戏的，那能料想到看个戏会死人？
“嗯，怎么回事？那个宁爷……”张平是少数几个没有乱了阵脚的看客之一，他虚眯着眼看着台上的情形，朝身边的李达问道。
李达默不作声地摇了摇头，若有所思。
这时从后台走出一队带刀士兵，迅速将戏堂围住，开始组织看客离场。一年轻将士腾身跳上戏台，指挥着身后跟来的几名士兵将跪在那一动不动的老生拉进后台，他则是蹲在那死去的武净身边，似乎是在检验着什么。
“嗯？”看台下的李达突然惊疑一声。
张平偏头看他一眼。
“那台上的年轻将士好生眼熟，可这朝堂之上老朽却并未有这号人物的印象。”李达说，“而且，这些士兵怎么来的这么快，就像……”
“就像事先安排好的一样。”张平接过他的话头。
“张大人也意识到了？”李达问道。
“这事不简单，我看咱们还是不要淌这趟浑水的好。走吧，喝茶去？”张平说着做出一个请的手势。
李达欣然答应，二人相伴出了戏堂，没入人流。